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明昭咳了咳，“将军辛苦了。”

“臣不辱使命，西域皆复，丝路已通。天山南麓诸国皆已归附。臣这次把他们的王子与使臣都带来了，让他们亲自来洛阳向陛下朝贺。”

他侧身让开，殿外的使臣们鱼贯而入，二十几个人跪了一地，磕头的磕头，行礼的行礼，有的用汉话喊“陛下万岁”，有的用自己的语言叽里咕噜说了一串，然后通过翻译转述。

赵明昭看着那些五颜六色的袍子和各式各样的帽子，嘴角的笑意就没收起来过。

她一个个问过去，焉耆来的，多大年纪了？龟兹来的，路上走了多久？疏勒来的，你们的葡萄熟了没有？

使臣们受宠若惊，一个个答得磕磕巴巴，有的紧张得话都说不利索，有的激动得眼泪都快掉下来了。

他们在西域的时候就听说了，大周的女皇帝是个厉害角色，如今见了真人，发现也挺和气的，笑起来挺好看的。

赵明昭问完了，赏了使臣们，使臣们感激涕零地退了下去。

殿中只剩下慕容恪和几个近臣。

赵明昭靠在凭几上，看着慕容恪那张晒黑的脸，叹了口气，“慕容恪，你辛苦了。”

慕容恪笑了笑，“臣不辛苦。陛下给臣的兵马足，粮草足，军械足，打得顺手。倒是突厥人比较辛苦，被臣追了好几千里，跑断了好几匹马的腿。”

赵明昭被他逗笑了，“西域那边，现在怎么样了？”

慕容恪敛了笑容，正色道，“回陛下，西域都已经恢复了大周的统治，驻军、设官、征税，一切如常。天山南麓诸国，焉耆、龟兹、疏勒、于阗，都已遣使归附，愿意年年朝贡、岁岁来朝。葱岭以西的大夏、粟特、嚈哒，也有意与大周通好，只是路途遥远，还没来得及派正式使臣。”

他顿了顿，“臣在西域做了一件事，未经陛下批准，擅自做主了。”

赵明昭挑了挑眉，“什么事？”

慕容恪从袖中取出一卷帛书，双手呈上，“臣在疏勒设立了一个互市。不是大周与疏勒之间的互市，是天下所有商人的互市。大周的丝绸、瓷器、茶叶、纸张，波斯的香料、宝石、地毯，天竺的象牙、药材、珍珠，都可以在那里买卖。大周收税，西域诸国分利。”

他看着赵明昭，“臣想着，丝路通了，总得有个地方让商人们聚在一起做生意。疏勒正好在天山南麓的要冲，往东是河西走廊，往西是葱岭，往南是天竺，往北是草原。在那里设一个互市，天下的商人都不用跑太远，到疏勒就行了。”

赵明昭接过帛书，看完了搁在案上，沉默了片刻。“慕容恪，你这个互市，设得好。朕本来也有这个打算，只是还没来得及跟你交代。你在西域自己想到了，自己做了，做得比朕想的还好。”

慕容恪低下头，“臣擅作主张，请陛下恕罪。”

“恕什么罪？”赵明昭笑了，“朕要赏你。”

她从御座上站起来，走到慕容恪面前，看着他那双亮得惊人的眼睛。

“慕容恪听封。”

慕容恪怔了一下，随即单膝跪下。

“慕容恪平定西域，开通丝路，设立互市，功在社稷，利在千秋。”赵明昭的声音清楚，“特进慕容恪为太尉，封护国公，食邑三千户。赐金五百斤，绢五千匹，丝绸百匹。”

太尉是正一品，是级别最高的，但是荣誉虚职，主要象征地位尊崇。不干活，但足够有面。

慕容恪无法拒绝，毕竟这怎么也是武将最高位了，兵部尚书也只是正三品。

她低下头，看着跪在地上的慕容恪，“起来吧。”

慕容恪站起来，脸上克制着，但耳朵尖微微泛红。

“你在西域设的互市，可以做大。不只是让商人在那里买卖货物，还可以让大周的银行开到疏勒去。商人们在互市赚了钱，不用带着金银满世界跑，存进银行，拿一张汇票，走到哪里都能取钱。安全，方便，还能收税。”

赵明昭正缺钱呢，马上就要还国债了，“慕容恪，你这次回来，给朕带回来的不只是西域，是一个天下。”

慕容恪忙拱手，“臣不敢。”

赵明昭摆了摆手，“行了行了，别谦虚了。你刚从西域回来，辛苦了，回去好好歇几天。银行开到疏勒的事，朕会让少府的人跟你商量，你出力，朕出钱。”

“臣遵旨。”

慕容恪退出去的时候，殿外的阳光正亮。

他眯着眼适应了一下，然后大步流星地朝宫门外走去。走了几步，忽然停下来，从袖中摸出一面小镜，照了照自己的脸。

真黑了不少，怪不得陛下直接让他回家，都不带留他的。

他皱了皱眉，把小镜子塞回袖子里，继续往外走。低头看了看自己的手背，跟袖口底下的肤色对比了一下，叹了口气。

回去得好好保养一下，不然下次进宫，陛下又该笑他了。

紫宸殿里，赵明昭还在看慕容恪呈上来的那份互市章程。

陆上的丝绸之路通了，海上的丝绸之路也通了。慕容恪在西域开了互市，庾道季从海上带了商队回来，她的银行、她的国债、她的货币，迟早会沿着这两条路，流向整个天下。

不对，她缺货币啊。

反正明年十月才重新去西边，庾道季先去倭奴国，让那边人采矿吧。

她很需要真金白银，没有这东西她怎么忽悠？

赵明昭靠在凭几上，手里捏着那颗准备拿来哄萌萌的红宝石，心情好得不得了。她觉得今天是个好日子，应该早点下班去陪萌萌。

薄越看陛下心情好，他凑上来了。

他是锦衣卫指挥使，管的是暗地里的差事，能不出现在陛下面前就不出现，免得让人以为他在打小报告。所以他主动求见的时候，赵明昭就知道，一定有什么事。

“陛下——”

薄越脸上带着说不清道不明的微妙。

赵明昭挑了挑眉，“什么事？”

薄越咳了一声，“陛下，臣要说的是……团子的事。”

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