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许革音却摇摇头，道：“已经醒了。叫小二送水和早食上来罢。”

再出门时，东边朝阳刚过屋檐。

街上不好骑马疾驰，两个人牵着马去套了辆马车，又去成衣坊买了两套男子服饰穿上，描眉束发，俨然也是两个俊秀郎君了。

拿着刑部令牌去官府查看卷宗的时候知县接过令牌仔细瞧了两眼，许革音手指蜷了蜷，面上却是一派平静。

——令牌自然不是祝秉青给的。彼时他淡淡拒了，说的话却很耐人寻味道：“地方小官，虽知道刑部令牌形制，又哪里真的见过。”

于是许革音接过他的令牌瞧了瞧，自己在外面找了人仿制。

那知县果然也只是看了两眼，随后笑着亲自将人带进了衙门书房里。

“黄册都在最里面的架子上放着呢。”知县往里指了指，才要进去的时候，星展不动声色斜迈一步，挡住了他的道。

“大人做事不喜欢旁人在旁边打搅，您还是告诉小人，小人去取罢。”星展声色本就沉一些，此番刻意压低，竟还真有些唬人。

知县愣了愣，旋即重新将笑容挂上了脸，“都在最里面架子第二层呢。”

星展点点头，颇有些反客为主地领着他去外间坐下来，这才进去。见许革音已经自己去取黄册，便默默站在书案旁边。

许革音将黄册连往上翻了几十年，将几户人家记下来，又往下翻，最后若无其事将黄册又合上，同那知县笑言几句。

刑部突然派人过来查黄册，知县到底有些惶然，打听道：“这是哪家人犯了事儿闹到上面去了吗？”

“没有的事。只是刑部春审将近，上面派来瞧瞧嘉善人口增数。”说罢有模有样揖了一礼。

知县闻言松了口气，见她要走，也不好再细问，只将人送到了门口，自个儿又回去打算将她刚刚翻过的黄册再看一看。只是走到书案旁边，却见桌上已然空空如也，那些黄册竟然被她重新塞回了架上-

许革音又费了两天的工夫将记下来的几户人家暗中查探，街坊邻里婶子大娘堆里打听，再花两天找到了嘉善县前一任的知县，从前与蒋氏一族有些牵扯的旧事也摸了个差不多。

马车停下来，许革音掀帘下车，先见两座石狮，再往里立两根金柱，门楣饰砖雕如意纹，在当地应是很气派的。

许革音迈上六层台阶，跟门房说道：“我们是裴大娘的亲戚，早前搬去了应天府，许久不曾见过了，今日路过，还望通传一声。”

门房见这两位郎君衣着不俗，虽气质各不相同，但都是玉树临风，想来家境是不会差的。当即点头哈腰，应承道：“两位贵人稍等一等。”

片刻之后再回来，果然领着人直接往里去了。

那裴大娘正坐在厅子里，见人来了，一眼不错瞧着，瞧了半天却没想到究竟是自家的哪位亲戚。但又确实看起来很富贵的样子。于是便将笑容挂上了脸，道：“哟，两位侄儿，确实是好久不曾见过了！”

许革音自顾坐下来，衣摆一撩，很有些上位者与生俱来的压迫感。

星展一愣，似是觉得她这样子实在有些唬人，像是耳濡目染得久了，沾了点庄正。

“我也不与大娘绕弯子了，”许革音吹开茶汤上的浮沫，呷了一口，“听说大娘早年里有个小儿子，是卖了罢。”

裴大娘闻言笑容一滞，当即便知面前的人不是善茬，脸色倏然冷下来。

早年南直隶曾经因为卖儿鬻女出了些祸事，原先的贫农之子进了高门大宅享尽荣华富贵，转头却将那户人家全灭口了。自此以后南直隶明令禁止这种交易。

——但是自然也仍有为了钱财铤而走险的，裴大娘就是其中一个。

往前推四十年，蒋氏是顶顶风光的。哪怕是旁支出身，出手也很是阔绰。

但彼时任知州的那位蒋大人却是于子嗣上颇不顺心，访问名医无数，府里的妾室也一年一年进新的，最后才没办法接受了自己无法生育的事实，动了买卖的心思。

但高官自然不能明面儿上如此打上头的脸，只能是私底下悄悄动作，买了一儿一女。

其中那个小郎君就是裴大娘的二儿子。

“我道是哪门子的亲戚，原是打秋风来了。”裴大娘冷笑，站起身来，抬手想招人将她俩扫地出门。

许革音则不急不缓阻拦道：“我是来帮大娘解决麻烦的，大娘又何须着急赶我们走？”

她又将刑部令牌拿出来，拍在桌子上，道：“实不相瞒，上面儿已经给了命令，如今也查出些眉目。”

“裴大娘当真有十全的把握吗？”许革音放缓了语速，随着反问，掀起眼睫，似笑非笑盯着她。

裴大娘闻言略有些踌躇，手慢慢放下来，许久才重新坐下。她的大儿子前几娘刚中了秀才，正在备考。若是科举里也有名次，入朝为官前是有审查的。这事儿不查出来倒也无碍，但是眼前这位大人言之凿凿，可见是瞒不住的。

打从儿子中了秀才，裴大娘在这县城里也是受尽奉承与追捧，断然是接受不了从云端坠下的落差的。于是她声音也恭敬许多，压低声音道：“大人当真有良策吗？”

许革音原先还颇有些不确定，毕竟实在是隔了太久，这下子见她如此作态，便也知道诈出来了，几不可察松一口气。

“办法自然也是有的。”许革音身体微微前倾，也压低了声音。“只是大娘也知道此前蒋小公子是在朝廷里做官的，为逆贼幕僚，是判了凌迟的，若是查出来是从您这儿出去的……”

裴大娘显然也不可能全然不知情，脊背僵直，手指紧紧扣在桌案边缘，问道：“那该如何是好？”

许革音又放松身体，往后一靠，用杯盖撇了撇茶沫，悠然道：“据我所知，当初卖进府里的那个姑娘在抄家圣旨下来之前就撒手人寰，连她父母也都相继离世。”

“您的意思是……”裴大娘斟酌问道。

“大娘家里早年困顿，女儿生下来寄养在亲戚家，生活稍改善了自然也就接回来了。不随蒋姓，自然也不是买卖。”许革音道。

裴大娘眼睛一亮，当即起身，感激道：“多谢贵人指点！”

许革音手指在杯壁上搓一搓，笑道：“我很是欣赏令郎，还望到时候官场相见，互相帮衬。”

原是投诚。裴大娘会心一笑，原先的疑惑也顿时消散，吩咐下人重新拿最好的茶和点心来伺候。

许革音却摆手道：“此番公干还有旁的事情，实在不便久留。不若裴大娘领路去祖祠，尽快将此事解决了罢。”

贵人事忙，裴大娘自然也理解，无有不应。

府里自大郎君中了秀才赢取富商之女后才发迹，族谱上自然也简单。这会子家里唯一的男人不在，裴大娘全权作主，领着许革音取了族谱，拆了线，重新写了一页做旧了才替换其中再缝上。

裴大娘往常跟着儿子后面识了些字儿，这会儿见她只是在上面添改，“女儿”旁边跟了个夫家的名字，便问道：“许士济是哪位？”

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