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查账（第2页）

大夫人眉眼间虽有几分疲惫，但当目光落在鹤栖与鹤子期身上时，却瞬间化作春水般的温柔：“小七，你们在做什麽呢？”

守在门边的桃枝赶忙接过斗篷，银杏已端来新沏的桂圆红枣茶，袅袅热气中浮着两片金丝皇菊，屋内的丫鬟婆子们纷纷福身行礼。

鹤栖连忙起身，“母亲，我正在教弟弟说话。”

话音未落，鹤子期瞧见母亲的身影，抓着鹤栖的裙摆颤颤巍巍地站了起来，藕节似的手臂伸向大夫人。这刚学步的奶团子走得跌跌撞撞，看得人十分担心。

“子期，慢些走。”鹤栖微微弯下腰，一只手护在他身後，眼神中满是关切，生怕他一个不稳摔倒在地。

"姆妈！姆妈！"小家夥咧嘴一笑，奶声奶气的声音仿佛在展示自己的新本领，那纯真无邪的笑容，让大夫人的心瞬间柔软成一片。

“小心，莫要摔了。”

在母亲期待的眼神中，鹤子期摇摇晃晃地扑进母亲怀里，小脑袋在母亲肩头蹭来蹭去。大夫人轻轻抱起小儿子，在他粉嫩的小脸蛋上印下一吻，眼中满是宠溺：“我的子期，真是厉害。”

鹤子期咯咯地笑着，肉嘟嘟的小手抓着母亲的衣领，像一只撒娇的小猫咪，可爱至极。

大夫人轻轻将鹤子期放在地上，转头看向鹤栖，脸上带着温和的笑意：“你且先陪着弟弟玩会儿，母亲还有些账尚未看完。”

鹤栖乖巧地点头，声音轻柔：“女儿知晓了，母亲去忙吧。”随後，她蹲下身子，温柔地看向弟弟，轻声唤道：“子期来，姐姐陪你接着玩。”

鹤栖带着弟弟重新捡起刚才被扔在地上的拨浪鼓，鼓面上的彩绘在灯光下显得格外鲜艳。小家夥紧紧抓着拨浪鼓，小手轻轻晃动，鼓声清脆，他咯咯笑着，脸上洋溢着纯真的欢乐。

彤云密布，寒意透过雕花窗棂丝丝渗入屋内。

夫人指尖轻拈账册，缓缓翻动。

"这数目......"凤眼掠过朱笔批注的赤字，翡翠镯子与桌面相撞，发出清脆的声响。稍作思忖，声线冷静且威严：“白芍，速去请管家前来。”

老管家佝偻着背疾步而入，藏青锦袍下摆沾着零星雪沫。他三指并拢轻叩门扉，花白长髯随着躬身动作微微晃动："夫人唤老奴何事？"大夫人将账册推过桌沿，涂着丹蔻的指尖精准点在"胭脂水粉"条目上，神色平静却不容置疑：“你仔细瞧瞧，这些账目可有差错？”

管家佝偻着身子凑近，常年掌家练就的锐利目光瞬间捕捉到异样。他的眉头拧成个川字："夫人，这账目确实有问题，似是被人篡改过。"

夫人微微颔首，轻叹一声："再去逐笔核对，务必查个水落石出。"管家领命，匆匆离去。

一个时辰後，管家带着重新核算的账本折返。大夫人转头望向正逗弄弟弟的鹤栖，眼底霜雪瞬间化作春水："小七，带子期去暖阁烤栗子，莫要冻着。"

待孩子们的脚步声消失在回廊尽头，管家上前半步，压低声音道："夫人，是二夫人那边的问题。"

夫人闻言，沉默良久。去岁，她为安心养胎，将府中管事之权分给二夫人丶三夫人与四夫人，未曾想竟给了二夫人可乘之机。她深吸一口气，“去请二夫人过来。”眼中闪过一丝锐利。

二夫人裹着银狐毛领斗篷姗姗来迟，脸上带着恰到好处的浅笑："姐姐唤我......"话音戛然而止，她瞥见大夫人手中的账册，眼睫轻轻颤动："不知姐姐找我所为何事？"

大夫人转过身，目光如炬直视二夫人："妹妹，这几笔账目，你作何解释？"她将账册推到二夫人面前，朱红批注在烛光下格外刺眼。

二夫人心头一紧，脸上闪过一丝羞愤，转瞬又镇定下来，“哎呀，姐姐，我想起来了，去岁咱们府上开支实在繁杂，哪哪儿都得用钱。我一时忙昏了头，这几笔账目许是底下的人登记错了，我定当好好责罚那办事不力之人，还望姐姐明鉴。”

大夫人大夫人神色冷若冰霜，“青禾，这几笔账目，数额如此异常，你掌管账目，当知分毫皆关府中生计，行事怎会这般糊涂？”

二夫人一脸委屈模样，“姐姐，我真的是一时疏忽。我以後一定加倍小心，绝不再犯。”

大夫人神色稍缓，语气愈发冰冷：“青禾，无规矩不成方圆，府中上下皆需以身作则，方能服衆。这府中诸事繁杂，稍有差池便会乱了章法。”

二夫人连忙点头，“姐姐教诲得极是，妹妹日後定当谨言慎行，把府中事务料理得妥妥当当，以弥补此次过错。”

“念你初犯，此次便不予重责。若再有下次，定按家规严惩不贷！”

“多谢姐姐宽宏大量，妹妹往後也会时刻警醒自己，不负姐姐信任。”

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