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作为皇长孙，又是太子嫡长子，刘予的三岁生辰，原本应该是咸阳城众所瞩目的焦点，然而这个当口，许多人却被另外一件事转移了视线。

这件事与朝政无关，却盖过了皇长孙生辰的风头，以至于沸沸扬扬，成为茶余饭后的八卦，更让许多人为长公主唏嘘不已。

因为当事人就是即将在年底冬天迎娶长公主的郭家大郎郭质。

原本吧，郭质一表人才，家世能力更是样样出挑，就算没有冠绝咸阳，也是颇为难得了，更重要的是他与公主青梅竹马，两情相悦，这是打着灯笼也找不着的好姻缘，可偏偏二人的婚事一再波折，先是遇上先皇后薨逝，公主要守孝一年，后来好不容易出孝了，又碰上郭家主母病逝，男方要守孝一年，结果现在倒好，眼见孝期将满，长公主还未回京，这又出事了：郭家大郎在家中喝醉了酒，一不小心睡了家中婢女，还好巧不巧让父亲发现，阳关亭侯大怒之下，将其打了个半死，又喝令禁足，如今正躺在床上爬不起来呢。

其实这原本也不算什么，只要是男人听到这个消息，就没有不心照不宣的。男人嘛，总有控制不住的时候，更何况像郭质这样洁身自好的人，就是因为压抑太久，喝了酒之后才反而更加容易失控，换作平日里，众人当作逸闻来听听也就罢了。

不过这次的性质还稍有不同，要知道郭质现在可是在孝期，孝期内饮酒作乐，这是为人子女的大忌，更何况郭质即将要娶的是公主，公主现在人在外面，未必能及时知道，皇帝要是知道了，一怒之下，取消二人的婚事，那也是很有可能的。

如是之下，长公主与郭家长子的婚事到底还能不能成，就成了咸阳城中津津乐道的话题。

且不说皇帝那边如何反应，就在此事发生前的几日，因为刘予三岁生辰的缘故，在宫中为他办了个小宴之后，太子就向皇帝提出，希望带着太子妃到岳家小住几日。

虽说皇长孙生辰是天家的事情，而太子妃的娘家人偶尔也可进宫探望的，但毕竟宫里和自己娘家是不同的，太子妃自嫁入刘家以来，娴淑仁慧，恪守本分，无不令人满意，所以为了犒劳爱妻，太子才有了这个提议。

皇帝对范氏也是满意得很，自然就同意了。

于是等到听说郭家的事情时，太子正在宫外岳家住着，与他在一起的，还有赵廉、许绩、徐行等人。

“想不到郭子璋平日道貌岸然，私底下却如此不堪，实在令我不耻与之为伍！”说这句话的是许绩，他与郭质也算认识不少年了，当日在刘家跟着一道听孟行上课，情谊也不可谓不深，对他与刘桢的婚事，自然是诚心诚意祝福的，却没想到二人之间波折再三，临了临了，会闹出这样的事情来。以他与二人之间的交情，此事又是郭质理亏，他自然毫不犹豫站在刘桢一边。

“公主对他情深意重，他怎能做出这等事情来！”说罢又叹息一声，“也不知等到公主回京听闻此事，会作何反应！”

赵廉道：“听闻当日公主答应婚事时，曾经说过，不许夫婿将来纳妾的。”

徐行道：“这又不是妾，只是侍婢罢了，只是眼下还是子璋的孝期，此事只怕难以善了罢？此事可大可小，就看陛下那边会如何决断了。”

众人纷纷唏嘘不已，都不明白为何郭质会在这等节骨眼上闹出丑事来，也许说到底，还是男人的劣根性的作祟？

刘楠与郭质也是少年相识，交情不浅，但细论起来，朋友再好，当然还是比不上妹妹亲，在得知此事之后，他第一反应便是怒火冲冠，想要直接冲到郭家把郭质提起来暴揍一顿，再跑到宫里请父亲将这门婚事作罢，以他对妹妹的了解，刘桢就算知道这件事，恐怕也是宁为玉碎不为瓦全的，更何况刘楠也舍不得让刘桢受一丁点的委屈。

但是随着许绩他们的七嘴八舌，刘楠的一腔愤怒反倒渐渐沉淀下来。

“不对。”他摇摇头。

所有人的目光都转向他。

“这件事不对。”刘楠又说了一遍，脸上的怒色转为凝重和沉思。

徐行问：“哪里不对？”

刘楠道：“哪里都不对！”

说完这句话，他就站起来，背着手在厅堂中走来走去。

赵廉看得头晕，忍不住道：“殿下还是坐下来说罢？”

但刘楠没有理他，反而越走越快，突然之间，他一拂衣袂。

“我与郭子璋相识多年，他本不该是这样的人，如今一切显得过于蹊跷，当日在宫中时，我便觉得他的神色有点不妥。”刘楠早将宋弘透露的消息告诉在场众人，是以无须他多说，赵廉他们都知道他所指为何。

“但是当时我问他，他又不肯多说，我也未曾细想，现在想来，也许子璋早就发现了什么，只是没有说出口。”

赵廉反应极快，马上就接上刘楠的思路：“太子的意思，是郭子璋所做的事情，并非出自他的本意？”

刘楠：“也许是，但他为什么要这么做，我却想不明白了。除非……除非陶家和郭家联姻的事情，他知道了什么？”

徐行慢吞吞道：“此事我们不妨反过来从结果推断。假设郭子璋是故意为之，那么他这么做，肯定知道自己一定会招来公主不满，甚至让陛下下令取消这门婚事的。他不可能是忽然之间对公主不满，也不可能时至今日才忽然对这门婚事感到后悔，如此一来，就只剩下一个原因了。”

听到这里，众人心中已经隐隐有所猜测，果不其然，只听得徐行道：“那就是郭子璋存心想要让自己娶不成公主。”

赵廉接道：“又或者，更进一步说，他也许是碍于不得已的苦衷，才无法对太子直言相告，却希望通过这样的言行来警告我们！”

许绩悚然一惊，下意识问：“警告？警告什么？！”

厅中陷入一片可怕的静寂。

赵廉打破沉默：“难道郭家与陶氏安正等人早有牵扯？”

徐行：“这也不是不可能的事情。联系种种蛛丝马迹，前后还是可以串联起来的。”

刘楠起身：“我要马上进宫，将此事报与阿父！”

赵廉：“万万不可，还请太子从长计议！”

刘楠：“内有陶氏，外有安正、郭殊！这还只是我们知道的，在我们不知道的地方，他们还不知道已经笼络了多少人，我只要一想到阿父被这群心怀叵测的人包围着，心中就寝食难安，恨不得立时回宫见到阿父！”

徐行也劝道：“此事事关重大，对方想必早有对策，太子现在挑明了，只会打草惊蛇，说不定还会被倒打一耙！”

许绩道：“太子，他们说得不错！恕我直言，如今陛下久服丹药，性情渐趋暴躁，易于受人挑衅，我等还是应该谋定而后动，左右这几日都在宫外，正可商议此事！内有上唐乡侯之卫尉，外有太子所掌之奋武军，贼人可趁之机不大，还请殿下稍安勿躁。”

既然所有人都反对，刘楠也不可能一意孤行，他苦笑一声：“眼下当务之急，只怕还得修书一封，让阿桢即刻回来才是！”

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刘桢从张敖和赵午等一干权贵富贾手里坑了不少钱之后，马上就命陈素等人在城外设立粥场，又召集长沙城中医者，雇佣他们每日轮流在城外守候，为生病的流民诊治，如是过了十余日，公主在此地施药布粥的事情已经传向湘水沿岸，许多人慕名而来，长沙城外收容了不少流民，人数虽然逐渐增多，却没有多到超出负荷的地步，只因许多人在来此途中就已经撑不住而倒下了，而更远的人即便想来也没有那个精力。

碍于刘桢的缘故，长沙城中的奴婢没有进一步增加，而刘桢也采纳了陈素的意见，由陈素亲自带着更多的医者向湘水沿岸进发，一面是为流民诊治，一面则是监察地方官吏的灾后处理。如此一来，在刘桢的干涉下，虽然不可避免地仍然会死人，情况已经远比原来可能会发生的要好上许多，起码水灾波及之处，并没有爆发大规模的瘟疫。

刘桢没有跟着陈素一起去，一来她的体力没法跟陈素比，到时候拖了后腿，反倒要累得别人照顾她，二来长沙城外也需要她坐镇，做事总要有始有终，这些流民来到长沙城外，无非是为了活命，但流民的基数是庞大的，而刘桢从张敖他们手中得来的这些钱，并不可能维持太久，这种情况下就要为这些流民另觅出路和活计，否则等到这里不再提供粥场，而水又还没退，这些流民无处可去，还是只有饿死一途。

在刘桢与张敖等人的商议下，张敖同意开放长沙城让这些流民进入，条件是流民必须与官府签订为期十年的契约，在此十年间，官府负责每月发给流民足够活命的钱粮，而流民则为官府干活，譬如修建城墙，充任民兵等，又或者由官府出面担保，让这些流民可以在城中找到活计，到时候由雇佣这些流民的人家负责开出钱粮，但官府需要从中收取一定的费用。

这样的条件自然很苛刻，但比起在城外饿死，又或者卖作奴婢来说，简直称得上天降福音了，是以除了少部分还等着水灾消退后回乡的人之外，有许多人都愿意签订这样的契约。

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