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“能否进门详谈？”孟青进一步提议。

郑宰相思索几瞬，跟身后的仆从说：“去少师府传句话，本官晚片刻赴会。”

仆从目光一转，心领神会地应下，随后急匆匆出门了。

“郡夫人，请。”郑宰相抬手，目光掠过杜悯，他交代道：“不准放无关人员进府。”

杜悯面露苦笑，他退后几步，“二嫂，我在外面等你。”

望舟左右看两眼，见他娘冲他勾手，他跟了进去。

回到书房，孟青率先问：“郑宰相，您当日入宫，女圣人是不是还给您出了其他的难题？”

郑宰相目光一变。

“我猜的。”孟青忙解释，“您推行的政令在时间上让人看不懂，如果只是为逼世家退让，规定的时间越短于您越有利。我认为您不可能在这方面出现差错，想来应该是另有隐情。三日前，我们来到洛阳，听到的一些消息也证实了这个猜测。”

“唉，看来是瞒不了人啊。”郑宰相叹气，“女圣人提出条件，十万顷田产，保郑氏一族的太平。从三月初至今，零零总总合起来，仅赎买到六万五千顷的田地。”

“二月底我从这里离开时，您叫住我是不是想说这件事？”孟青问。

郑宰相端起茶喝一口，借着这个动作掩饰不自在，缓了几瞬，他笑道：“再有几个月，余下的田地应该能凑够，江南道、岭南道的情况尚未反馈给朝廷。”

孟青不太乐观，“您是不是没去过南方地区？南方少世家，有地方豪族，但背后的靠山拎到洛阳来不够看的。陈员外您还记得吗？他当年在礼部任从六品员外郎，他爹在州府学当个博士，这种家世在当地就非常了不得。陈父去世后，他的葬礼上，吴县叫得出名号的人都去吊唁送葬了，可见是数一数二的人家。这种在当地了不得的，在朝堂上却叫不出姓名，更多的豪族大户还不如陈家，这意味着他们不经吓。而江南多富商，出得起高价买地，去年一年估计就把地主乡绅和豪族大户手里的超额田地掏空了。还有一点，江南多河道，种的又是水稻，受年成影响小，很少有农户卖地。”

望舟在一旁装模作样地点头。

郑宰相沉默。

“您的族人知道这件事吗？”孟青问。

“我是相信郡夫人口风紧，才告诉你的。”郑宰相没告诉族人，这事一旦露出口风，几乎是朝堂上的人都知道了，不利于他暗箱操作。

“我还以为您会旧计重施，利用家族关系暗示乡绅地主买地再卖地，借此凑齐十万顷田产。”孟青试探。

郑宰相笑笑，“这招就太冒险了，郑氏也没有这么雄厚的财力。”

孟青沉默，她快速地思考着，女圣人提出这个条件，肯定不是只为了那十万顷田产，八成是为了利用郑宰相对付世家。没想到他偷天换日，利用这招来避免跟世家对上。

“您借政令赎回的田地，符合女圣人的要求吗？”孟青问。

郑宰相没有回答，“怀州的水道和田地问题都解决得差不多了，杜刺史想不想换个差事？”

“他就在府外，您让他进来亲自问他。”孟青回答。

“想进来也简单，巡抚使一职还有空缺，本相有意任命他为巡抚使，代圣人巡视大唐国土，赎买田地的政令下，想来肥了不少蠹虫的腰包。”郑宰相打上了杜悯的主意。

孟青一听，当即默默给回绝了，杜悯又没家世做倚仗，这种要命的事他敢接？

“我会一五一十地转告，两日内给您答复。”孟青说。

“可。”

“宰相大人还有要事在身，我们不叨扰了。”孟青起身离开。

望舟行个礼，也跟着出门了。

回到马车上，孟青立即将郑宰相的想法转达给杜悯。

杜悯嫌弃地“咦”一声，“这老东西想坑害我。”

“娘，按说郑氏一族不缺人手使唤，郑宰相为什么不让族人替他效命？”望舟问，“他提出这个条件，我三叔肯定不愿意，这是亏本的买卖。他会不清楚吗？”

“郑氏一族不缺人手，但缺可用的人，能担巡抚大任的，前提要是圣人信任的人。”杜悯回答，“他那个老梆子都还在考察期，族里的人更入不了女圣人的眼。”

“郑宰相还没死心，他想两不得罪，保持中立的立场，所以不想涉水太深。”孟青补充，“你三叔就是一把合用的刀，郑宰相就是看中他想借世家的力对付世家，所以给他下这个饵。你三叔如果愿意试一试，他会许诺郑氏的人脉可以为你三叔所用。”

望舟点头，“我懂了。”

“我有办法了。”杜悯灵机一动，脑子里有了想法，“我误会了郑宰相，如今推行这道政令可以看出他是一位怜民爱民的宰相，我要大张旗鼓地负荆请罪，为他正名。”

郑宰相不是不想跟世家对上吗？他利用民声给对方塑造出一个爱民如子的好名声，让世家认为他们上当受骗了，是郑宰相踩着他们的利益为自己捞政绩。

“打贪官查抄田地的美差还是郑宰相自己去做吧。”杜悯暗暗发笑。

第237章望舟拜师

孟青面露犹豫，“你确定要这么做？”

杜悯兴奋地点头，“郑宰相不是有言，我若上门道歉，必让我颜面扫地，但他是个君子，做不来糟践人的举动，如今日，也只是不让我进门罢了。我自请颜面扫地，郑重请罪认错，让他达成心愿。”

望舟闻言兴奋起来，“三叔，你这是廉颇再世啊，我只在《史记》里拜读过负荆请罪的故事，没想到还能亲眼目睹一番。”

杜悯嘴角翘起，他压抑着激动低声道：“他日，我若登顶宰相，这桩发生在杜郑二相之间负荆请罪的美谈也会被后人写进史书称颂的。”

望舟连连点头。

孟青失笑，她摇头道：“你别被以后的美名迷昏了头，还要着眼在当下，你要是这么做了，是彻底把郑宰相给架在火堆上烤了，这是真正得罪人。在大局未定之前，他不会感激你，甚至仇视你。”

杜悯皱眉几瞬，“要是说不在乎他是否仇视我是不可能的，但如果我拒绝做巡抚使替他效命，我跟他以及世家的关系也就这样了。今日我可以拒绝，因为我才升为怀州刺史，我不主动向二位圣人请命，郑宰相动不了我。可过个三五年就不一定了，除非是让他在三五年内倒台，无法插手我的仕途。”

“这倒也是。”孟青点头，杜悯已经任上州刺史，在十年内，他只要把怀州另外四县的农业和水利整修妥善，下一步就是入朝堂任尚书。他是向上走的，而郑宰相已在顶峰，坐不稳就要跌下来。郑宰相目前的状态已经是摇摇欲坠了，一着不慎，杜悯保不准还成了郑宰相的上官。郑宰相若一时想左了，心胸狭隘一次，就会朝杜悯下手，拽着杜悯也跌下去。

思及此，孟青不由想到郑宰相今日的举动，他是单纯想让杜悯作为他的打手替他破局，还是要拽杜悯下水？

“二嫂，你猜郑宰相知不知道我们的意图？”杜悯问，“你替他献言献策是真，但背后的意图他会不清楚？女圣人的条件让他陷入进退两难的境地，你说他有没有过迁怒你的冲动？”

孟青沉默。

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