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监工的吆喝声在哨声落下后响起。

马蹄声靠近，杜悯跳下马，附近的监工迎上来，“是杜大人啊？这么晚了，您怎么来了？”

“今天进度如何？”杜悯问。

“五里内，河道由原先的七尺拓宽至二丈，明后两天，可将今日拓宽的河道挖掘至八尺深。”监工汇报。

杜悯颔首，他拿起一柄火把沿着一旁的苎麻地走一圈，巡看过后，说：“今日又来了三千余人，明日再往这边分派一千人，你跟其他监官做好调度。”

监工应是。

看过后，杜悯又去十里外的另一个支队，一圈转下来已接近戌时末，他骑马回转，跟劳工一起打道回府。

进城时，杜悯在城门外遇到两队役工，郭县令和衙役正在发愁今晚如何安置这些人，看见杜悯，郭县令走过去说：“杜大人，这两队役工分别来自修武县和武德县，他们捎带着两县县令的口信，这是最后一拨人，两县不再安排劳工过来了。”

杜悯暗吁一口气，“人也够用了。”

郭县令赞同地点头，这个人数刚刚好，再多真安置不了了。

至此，四县的劳工和役工全部抵达，合计二万六千三百人，再加上温县的八千个劳力，合计三万四千余人。

三万四千余个劳力，抵得上温县全部的人口，每逢天一亮，男男女女老老少少从窝棚、民居里走出来，所有人伴着哨子声，扛着铁锹、挑着担、赶着牛和驴前往黄河两岸，大地为之震动。

火红的朝阳穿透稀薄的雾气照在黄土大地上，千万个脚步抬起又落下，黄扑扑的尘土飞扬，尘土映着光芒，如千万道熠熠生辉的眸子。

“我闻到肉香了，今天早上有肉！”

“快走快走，前面的人走快点。”

人群跑了起来。

最先抵达的人递上碗，问：“今早有肉？”

“有，今天一天都有肉，昨晚官府发下来一整头猪，今天一天三顿饭都是猪杂猪肉汤饼，油水可足了。”伙夫回答，“好了，下一个。”

盛到饭的人自个儿找个位置蹲下来，坐在锹把儿上吸溜面汤。

渐渐的，排队的人少了，地上蹲了一大片，汤饼的热气混着呼出的白气，这是一种人烟鼎盛的热闹。

早饭过后，饱食一顿的劳工自觉地扛起锹挑着担去干活儿，一锹锹土撂起，一筐筐土抬上岸，等在岸上的挑夫挑起筐，脚步稳当地离开。

一筐筐泥土运送到黄河北岸，在扁木、木锤的夯打下，化作一道坚固的堤防，这是人多力量大的踏实。

第217章一晃就是三年

在杜悯的亲自监管下，温县修筑堤防的工程平稳有序地进行。

三月底，到了春麻收割的时节，以王布商和李布商为首的江南商人陆陆续续驾车来到温县，杜悯亲自回河内县一趟，请来孟青出面招待，她是商户女出身，且以经商之道获封，商人待她更为亲近。

孟父孟母难得听闻乡音，二老也跟着一起来到温县。

孟青跟郭县令和驿丞商量过后，让远道而来的客商住进驿馆，以此表示怀州官府的重视。

“你们在此歇个三五天，制作麻线的作坊在武陟县，杜别驾已经遣人去送信了，三五天内，对方会把麻线送来。”孟青说，“今年忙着兴修水利，无暇腾出手关注麻坊的生意，才疏忽了这个事。日后你们一抵达洛阳，立马写封信让人送来，麻坊的管事接到信，会提前把麻线送到温县，免得耽误你们的行程。”

“不碍事，能住进驿馆，耽误三五天算什么，耽误三五十天也值得。”王布商玩笑，他拍拍面前的桌子，说：“这方书案不知道接待了多少个大官，沾满了文气和官威，拿出去卖可值不少钱，我等不花钱就能拍拍打打，怎么不是赚了？”

孟青失笑，她玩笑道：“你要是这么说，我可要把桌子卖给你了。”

“您能做主我就买。”王布商最不缺的就是钱，他完全不怵，跟着说：“我把这方桌子带回吴县，也要跟孟小友一样大办流水席，让我们吴县的乡亲看看这方来自怀州温县驿馆的书桌。”

“你是钱多得没地儿花了吧？”孟父接话。

王布商一笑，“说句招人恨的话，这是真的，的确是没地儿花。”

孟母看孟青一眼，这要是能说动王布商李布商等人捐钱，轻轻松松能筹到五万贯钱，远胜怀州五县商人的捐款。但她又纠结，真筹到充足的钱资，杜悯越发能放开手脚折腾，怀州一旦不再遭受水灾旱灾的侵扰，孟春赚的钱也无用武之地了，改换户籍的希冀也变得遥遥无期。

“你走的时候把这方书案搬走，让它跟着你享一享富贵，也给你一个挥霍钱财的机会。”孟青说，“我能做主，不要钱，只有一个要求，你多替怀州的麻坊和纸坊揽些生意。你们来的路上应该也都看见了，温县大半的田地里都种着苎麻。不止温县，河内县、武陟县和武德县今年都扩大了种麻的亩数，怀州最不缺的就是好麻。”

“可。”王布商应下。

“可惜这个机会可能轮不到我们，孟小友在卖力地替怀州麻坊拉生意。”李布商说。

屋内在座的七个商人中，其中四个称他们都是受孟春的劝说决定来怀州进货。

“杜别驾是从我们苏州走出来的俊才，他任职的地方若是需要政绩，只要他用得着，我们愿意鼎力相助。”坐在李布商上首的中年男人开口，他身材圆润，长相和善，就连眼神也是温润的，整个人看着毫无攻击力。但他是苏州最大的绸缎商，他家的绸缎最远销至西域，是个了不得的人物。

孟青听出其中暗示的意思，这个绸缎商想用钱财投资杜悯，要发展杜悯成为他的靠山。她反应过来，王布商口中钱多得没地儿花的话估计也是这个意思。她笑了笑，圆滑地拒绝了，“原来这就是家有富庶亲戚的底气，可惜苏州离怀州太远了，难免力有不逮。怀州的纸坊不缺销路，以洛阳为中心的二三十个州都有青鸟纸扎义塾，这些都是纸坊的顾客。至于麻坊，那就是个刚学会走路的小儿，用不上各位鼎力相助。以你们的财力，随便一个敞开腰包大方投喂，都能给它噎死。谁给喂死了谁还要担责，这岂不是得不偿失？”

这话既是指麻坊，也是指杜悯，孟青提醒他们杜悯不会去江南任职，手伸不到江南地区，给不了相应的回报，也没那个能力给他们当靠山。若官商勾结在一起，一旦出了岔子双方都要死。

王布商和李布商相继垂下眼，长相和善的吕布商毫无反应，他顺着话说：“小儿终会长大，只望他长大的路上，我等出过力。”

“诸位肯给面子，不顾路途遥远来到怀州，已经是出了大力。”孟青开始装傻，“怀州百姓种的麻能换成钱，离不开你们的支持，他们会感谢你们。由我和杜别驾牵线，让苏州和怀州有了来往，说来是一桩美谈。于我于杜别驾，这都是一个长脸的事，你们是我们的娘家人，肯卖给我们一个面子，我们脸上忒有光。你们暂且在驿馆歇着，看明天还是后天，等杜别驾腾出空了，我们置席宴请诸位。”

吕布商应下，“给您和杜别驾添麻烦了。”

“可别这么说，是我们给你们添麻烦了。”孟青笑道，她起身，说：“今日无风，天气暖和，诸位若有意，不如出门转转，看看怀州有名的地上悬河。”

“好。”王布商跟着起身，“孟郡君，您忙，不叨扰您了。”

孟青颔首，她看向孟父，说：“爹，我把客人交给你招待了。”

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