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徐高飞虽然性子内敛，但这些日子经历颇多，谈吐间成熟不少。再加上本就知书达理，有着非常好的教养。因此就算自己落魄至此也还有些书生气，总惦记着报恩的事情。

谢观止自然不方便告知真实身份，最后只含糊道：既然往事都已经过去，当下也不必在意这些恩情往来，大家都不容易，能活下去就是好的。如此这般，众人集中商议片刻，终于拿下了主意。

据画扇密信所说，梨花畔的灵兽将于两个时辰内发动奇袭。本身战争年代，平民夹杂在双方之间就十分不安，更不说像如今徐高飞他们这样的流民乞丐。因此，能避开还是躲一躲的好。

为了掩人耳目，谢观止已经先行离开，在返回军营的路上。总不好被人看到百夫长因公徇私、再生其他事端。而徐高飞一伙人则从后院推出一辆老旧的篷车，将鸡零狗碎的随身物整理，预备提前一个时辰开始走。

要走到哪去，本身并没有什么定论。还是徐燕道不如去附近的香桐里，虽然是个早就荒芜的死村，但好歹僻静，最差不过遇到几头野狼。

因为谢观止需要听命撤退，不能一路同行，所以如果徐燕陪着，她是万万不同意徐高飞们冒险去荒郊野岭的。好在徐燕十分坚定，如今气质不同往日，身上散发出一股被宋盈精雕细琢的可靠气质，她也便放心了。

于是就这么敲定下来，须臾，徐燕收到九霄剑墟传讯需要先回山。他反复跟徐高飞确认，说一个时辰就在徐府门前见，逃跑的事赶早不赶晚，让徐高飞一群人快些收拾。

看到大家开始有序准备离开，谢观止才对徐高飞这边安下心来。

……

梨花畔内，军营帐中。

原先热闹无比的市子如今满是车马与刀架，战争时期，村民的设施大多被征用，这里也不能例外。能忍耐的都低声下气与士兵们相处着，不能忍耐的要么因反抗被教训，要么暗自收拾东西逃得远远儿的。

“利落点儿！”“让一让咯——车子过嘞——”

“粮食放这车，棚里的马都收拾好，可不能出差错！”

谢观止回到军营时，大家伙正忙碌无比。有扎着行囊吆喝动作快点的，有在畜棚清点行军马匹数量的，几台辎车咕噜噜地前后跑，每经过一间屋子都添一袋沉甸甸的行李。俨然是将要撤兵之势，可见众人都对画扇的指令分外重视。

见到百夫长回到军营，收拾东西的兵卒各个自觉让路。嘈杂的大道顿时空旷不少，正是这会儿，才瞥见有位涕泗横流，赖在大路中间的老太。

众人似乎对这老太避之不及，只见她一面颤巍巍地流泪，一边拽着一个士兵的靴子。那士兵面色十分难看，正低声呵斥道：“你可别得寸进尺了！放开！”

谢观止轻咳一声。士兵顿时立正，转过头来，原来正是方才给她报信的那位手下。此刻尊敬道：“百夫长，您回来了！您的行李我都收拾好了，马也正精神，不会有半分差错。”

“好，多谢。”谢观止微微颔首，看了眼地上的老太，询问道，“这是怎么回事？”

“这…”士兵晦气地拍了拍衣服，猛地从老太手里抽出脚，道，“下官不力，让闹事的污了您的眼。大人先去收拾东西吧，我这就把她赶走。”

谢观止倒没着急走。打量了一眼四周，眼见前头是个漆黑黑的羊肠小巷，巷子尽头有扇极其低矮的老木门儿，这门年久失修，看着半坏不坏，是那种常见的深巷老人家的屋子。

如今，那木门上头挂着一条颤巍巍的白绫，在晚风中缓缓飘荡，瞧着好像这门掉了一道长泪似的。

家门悬白绫，寓意不言而喻。谢观止眉头微微一动，低头问道：“阿嬷，您有什么事不妨跟我说说。过会行军到处都乱，别意外受伤了。”

那士兵神情略显意外，但没敢吱声。老太两眼哭得血红，都让谢观止担心万一把眼哭瞎了可该如何是好。只听她嗓音嘶哑道：“我…我孙儿。”

原来夜里军营常有篝火，夏季本身不必取暖，但因为战争期间森林常有野狼、鬣狗之类的野兽趁虚而入，想趁夜吃一顿活人血肉饱腹。因此军营附近不仅有兵卒守夜，还需得按时添加柴火，要烧得旺旺的才行。

这位老太是个老寡妇，独子在长安当兵，前些日子追随这支军队一起来到梨花畔。却可惜那时队里还不知道夜里会有森狼出袭，独子守夜时，被狼群给活生生撕吞了去。这是其一。

事发突然，老太险些直接也跟着去了。军队里大家伙心有不忍，平日里都给她多些特别照顾，吃饭喝粥，能分就分一些。

独子虽死了，好在家里还有孙儿照顾。这小孙儿性子胆大，见着兵卒们手里的刀枪剑盾也只咯咯笑。老太因着儿子的死日夜难眠，队里有位好心的小伙子提议说，不如给阿嬷的粥里添点瞌睡药吧，休息休息，可别把身子熬坏了。

于是，昨晚老太睡得很沉，还难得做了个儿子仍在的好梦。却在夜半闻见一股烤肉的焦糊味道，娃娃的哭声那么尖，惊得林中鸟雀都扑腾着翅膀飞走了。

所谓悲上再悲，才死了儿子，孙子又在夜里摸出去玩儿火，竟被篝火给活活烧死了。

听到这儿，谢观止沉默良久，也说不出什么话来安慰她。旁边那士兵仿佛是担心她同情老太，低声道：“大人，咱能做的都做了。你说她天天在这军营里哭，好多新兵蛋子吓得晚上也跟着哭，总不能为这一个人，坏了整个队不是？大家伙也不是求她走，就求她大发慈悲把这事儿放过去，别怪在咱们头上。”

……

“毕竟，这仗也不是咱要打的，那火也不是咱要点的啊。”

车水马龙，来回跑动忙碌的各个士兵影子交错，不时挡住篝火的光，倒映在阿嬷满是血丝的眼仁里。这里每个小伙子都像她的儿子，但每个都不是，一看见那篝火烧得那么旺，阿嬷就捂住脸，呜呜咽咽地哭泣起来。

远处有人跑着吆喝：“还有一个半时辰！准备开始拆军帐咯——”

谢观止不自觉咬紧牙关，这个场合她确实没什么能帮上阿嬷的。一个半时辰收拾行李十分充足，想要弥补阿嬷的丧子之痛却难比登天。

无奈之下，她低声对下官说道：“不管怎么说，去把她送回家里吧。过会儿行兵到处都是车马，千万不好再让老人家受伤了。”

“是。”士兵猛地行礼，蹲在地上搀扶老太，好声好气道，“您回屋里去吧，啊，我等会儿找人给您送点馒头鸡蛋，好好吃饭比啥都强。”

老太摇摇欲坠地挂在士兵身上，被一步步搀回那又黑又长的小巷子。

谢观止轻轻呼了口气，心道徐燕如果处理完九霄剑墟的事情，这会应该已经动身往梨花畔来了。此时眺望九霄剑墟的方向，夜里一片漆黑看不清楚，却听见丛林里阵阵通天的狼嚎。

“呜————”

狼在夜里对月长嚎是再常见不过的习性，通常此起彼伏，片刻就安静下来。谁知此时这狼嚎愈演愈烈，叫声越发狂野热烈，而且，声音变近了。

“不对。”谢观止浑身突然冒起鸡皮疙瘩，这架势，很可能是狼群正在快速接近。

她担心自己判断错误、要是导致无辜的流血牺牲就不好了。于是紧绷着站在原地，两眼定定地盯着前方的树林…如果有半分异象，她就立刻下令所有人警戒。

“怪了，那是什么？”

“嘿，刚才看天都快亮了，这会儿咋又黑了？”

“别说闲话！赶紧干活！”

士兵断断续续的议论声逐渐越来越小，须臾，军营只有篝火燃烧得猎猎。棚中马匹扬天嘶鸣，拼命挣扎着想要逃跑，而天空的另一端，从长安的方向——宛若黑云压境般席卷来密密麻麻的乌黑鸟群。

谢观止扭头望去，顿时瞪大眼睛。怪不得兵卒各个惊得面色惨白，一句话都说不出来。

此时狂风大起，丛林飘摇，呼啸的风声中只听尖锐的叫声此起彼伏。

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