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第161节（第2页）

，而是以亲戚的身份一路将他们送到城门。汉中府、南郑县上下官员也都跟随在后，在周王回府后又多送了十里。

唯有宋时没有跟在这些官人当中，在长亭外与他折柳惜别，而是第一次与他并辔同行。

从桓凌离开武平参加周王婚礼，到宋时独自坐船上京赴考，到桓凌单人独骑巡检九边弊病，再到两人前后脚到了汉中……从前那么多次都是各自消磨路上漫长的时光，这一回竟能同行千余里，若不计身边跟的天使和将士，四舍五入就是个短途蜜月旅行了。

而且路途短，时间并不短。

从汉中北上经过凤翔、庆阳、延安，从盆地到平原再到黄土高原，一路看尽各色景致。刚出门时见的多是汉中盆地沃里，道路两旁都是一眼望不尽边的金色稻田，田间穿梭着短衣粗褐，却可见笑容，不见愁苦的庄家。

他们这一队又是官又是兵的，那些庄户竟也不大怕他们，还有小孩远远地朝官道尖叫着什么。

孙员外郎与通事们在车里喝着茶、吃着烤得干香的鱼肉片，隔着车窗感叹道：“乡野间的百姓真无知无畏。咱们在京里时，若有两位正四品的官员穿着大红官袍、骑着这样的高头大马，后头还跟着兵，那路过的百姓避道都来不及。”

一位通事道：“也就是小孩子不服管，我看那些种田的庄稼汉……”

话音未落，一片叫声连绵响起。听着却不再是小孩子尖锐的声调，而是有男有女、有老有少，混杂成一片，听不出叫的什么。

怎么，怎么这些人越叫声音越大了？当着官军的面还敢吵闹，不会是遇上贼了吧？

几人连手里磕的瓜子、撕的鱼片、喝的茶水、盘的核桃都放下了，凑到窗边看，却见田里那些庄户都放下生计，朝着路上拼命挥手呼喊。

那手挥得渐渐整齐，声音也渐能听得清楚些，勉强听到了“大人”“王师”的字眼儿。欲再仔细听听，从车前却传来了一道清清楚楚的“王师必胜”——

这句一出便没再停下过。另一道同样近在咫尺的声音立刻响起，与之前那声音融在一起，更清楚有力地呼出一声：“王师必胜！”

道旁农户的声音也随着他们的节奏汇在一处，有了节拍，一声声唤着：“王师必胜！大人威武！”

坐在上首的孙员外掀了帘子，车里几位莞弱文官也都悍然迸发出惊人气力，飞快地挤到门前，看向车前那两道身影——

两件绣云雁补子的大红色官袍在阳光下熠熠生辉。二人都是一手执缰，一手向道旁挥动，不时看向左右，脸上带着生动的笑意，仿佛面对的不是这些泥土中刨食的百姓，而是馆局的才子、馆舍的佳人。

就是京里的才子佳人也不能开拓这千里沃野，种出千万斤粮食，供养本地百姓出征的军士。这些看似最普实平凡的庄户才是朝廷、国家立足的根本。

宋时右手悄悄伸到空中，在衣袖掩护下捏着桓凌的手，和着底下“王师必胜”的呼声用力挥着左手，也投入到这片热烈的欢呼中。

第章

出汉中这一路上，不论田间、城里，车队遇上好几回被人追着欢呼送行的场面。不光两位做大人的习以为常，熟练地向道旁招手高呼，他们两旁的侍卫、身后的军士也都满面华光，笑盈盈地享受着百姓夹道欢送。

就好像他们不是一队要出边招抚的使团，而是中了状元游街似的！

虽说这队伍里是有一个状元和几名进士在，可就在他们中试当天也没见识过这般情状……

不过他们也连状元也还没中上，就不必提连中三元了。宋三元之名在京里也是人人尽知，何况这些百姓只怕正受着他的泽惠，挣着汉中经济园的银子，学着他教出来的种嘉禾之法，自然对他更有深情。

众位天使从一开始的震惊，到后来麻木了，习以为常，甚至也跟着探出窗外挥挥手，抓紧时机蹭蹭本地百姓的爱戴。

毕竟宋三元只是汉中知府，外头府的百姓享不到他的好处，恐怕就不像汉中人这样真心了。

在他们这激动、遗憾交错的心态中，使团队伍出了汉中，穿凤翔北上延安。却不料这一路上竟没像他们想的那样，出了汉中就没人再搭理，反倒有更多人慕名来相见：

不光是各地官员迎送，百姓围拥。哪怕他们没有官场中人迎送时就换了便服、卸了甲胄，尽量不扰民众安宁，也总有本地山人、名士、豪商乃至妇女、僧道等人预先在路旁设席款待等候，一站一站的将他们送往边关。

招抚使团身负皇命，路上不能游山玩水、探幽访古，甚至连停歇的时间也不久。那些才子名士也不在乎，不单不摆隐逸架子，自己送上门来，还自带干粮，陪吃陪喝。他们车队连路也不用偏一偏，直走杨大人修好的官道，便已吃遍了陕西各地特产：

凤翔的西凤酒、腊驴肉；庆阳的蒸羊羔、汤羊肉；延安的灌肠、腌猪肉……

若不是温泉不在北上这条道上，这些学生连温泉都能陪他们泡了。

孙员

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