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第157章（第1页）

迎儿道：“二叔此去，走旱路水路？”

武松道：“陆路我自走得，你两个却去不得。此一带沂蒙山区，往年便不太平，白沙坞、野云渡、赤松林，都是强人出没去处，那时节便是百十人商队，官家缉盗，等闲也不敢近，如今更不知成了甚么模样。切记我说，宁肯绕远，休要贪快图近。”

再三叮嘱，辞了夫妇二人，上路又行。离了莱州地面，经潍坊，抹过密城，便来在沂州山中。

却是好生险恶一座山径！官道早荒废了，似鲸鱼脊骨，蜿蜒湮在荒烟蔓草当中，草木疯长，盖过了路上车辙。山峦作铁青色。入夜时分，四下里野兽嗥叫。

武松安之若素。夜来打火造饭，昼间行路。身边带得银钱，只无处使用买去，遂计算脚程，度量米面，节省吃用。逢见狐兔虫蚁，便猎取两个加餐，有水水煮，有火火烤，只是缺盐少酱，无甚滋味。沿路逢见村庄，十室九空。进去欲搜寻些油盐补给时，却哪里搜得出来？便是草根树皮，俱也挖得空了，只剩了皑皑白骨，半腐尸骸。有人烟处，却又比无人烟处更加可怖几分，不是些占山剪径的强人，流离失所的溃兵，就是些半人半鬼的饥民。另就是地方豪强堡垒，家兵拱卫，守卫森严。

武松只管前行。神挡杀神，魔挡杀魔，一路自闯将来。这日见得前不着村，后不着店，旷野当中，孤零零开着一家脚店。

武松道：“此是我张青哥哥旧年买卖了。来的正好，要断粮了，且问他去打些秋风。”进在店里，店家殷勤招呼，送上些淡薄似淘米水酒水，面目可疑熟肉。动问起来，只说是上好肥牛。

武松道：“贫僧是胎里素，不晓吃荤。过卖，你有米时，匀些儿与我，一发还你价钱。”

店家道：“师父不省得。这年头要肉容易，要米面时，有价无市，等闲寻不出来。”

武松睁起眼睛来道：“少废话！有米面时，早些儿拿了出来。休要引老爷性发，通教你屋里粉碎，把你这鸟店子倒翻转来！”

店家见得来个硬茬，更不打话，一声唿哨，唤出厨下两个壮汉，撇了围裙，上前便来相帮厮打。武松刀不出鞘，三拳两脚，将两个壮汉放翻。店家只唬得三魂去了两魄，却哪里敢再同他相争，战战兢兢，将出半袋米粮，跪拜乞命。

武松道：“有盐酱时，一发讨些。”那店主没口的道：“有，有。”捧出小半袋粗盐。武松道：“不白吃你的。”丢下一小锭金子，上路又行。

如是半月，走穿了一双八搭麻鞋。逐渐遥遥的望见些活人村落，庄稼炊烟，零星田块。武松不再骑马，牵了它走。道：“快出山了。怎生掉了这么些儿膘？也不曾克扣了你的草料。”

正说话间，忽而听闻前方山坳里一声惨呼。跟着是女人哭喊，金刃劈风锐响。响得几下，戛然而止。

武松微微皱眉，只管牵了马自走。转过隘口，眼前一派司空惯见景象：一架青毡马车停在垓口，车旁一仰一伏，倒着两个家丁模样汉子，身下洇开大蓬血迹，眼见是不活了。个喽啰，胡乱披挂些残破盔甲，手持锈刃柴斧，将马车团团围住。拉车的两个骡子惊得尖声长嘶。一人轻车熟路，去绾住辔头，一人便纵身跃上车辕，帘子一掀，将车中人劈手扯将出来。一个三十来岁妇人，颇有几分姿色，一个总角少年，十岁模样。

那妇人钗横鬓乱，一席护了孩儿，竭力挣扎，叫：“清平世界，是何道理，打劫我良人妇女？”一眼瞥见旁边一个行者，牵了马经过，慌不择路，喊叫起来：“救命！奴是良家妇人，带孩儿逃难在此。乞师父救上我一救！”

为首的强人骂道：“贼行者，看甚？再看时，连你一刀杀了！”武松无动于衷，牵了马自顾前行。

那妇人兀自叫唤。一个喽啰吃她叫得烦躁，骂道：“叫甚叫？再聒噪时，先一刀宰了这断命小鬼。”那妇人顿时噤声。苦苦哀告：“大王饶命！车里还有一包金银，诸位只管拿了去，高抬贵手，留我母子性命则个。”

几个喽啰一齐笑将起来。一个道：“杀不杀你，这金银车马，不都是俺们的？”另一个道：“女娘性命可留，这娃儿却养他不起，肩不能挑，手不能提，耗费山寨粮食。富贵人家儿郎，细皮嫩肉，汤一滚就烂，正好做个菜人，将去市上，也胡乱兑得些盐米。”

妇人闻言几乎晕去。为首的一个伸手来扯她衣襟，哈哈笑道：“难得劫得一个这般好姿色雌儿。先教弟兄们快活！”少年见母亲受辱，大怒，叫声：“好泼贼！”扑上厮打，吃几个盗贼一拥而上架住，几脚尖踢翻在地。

妇人大哭大号。那首领骂道：“小畜生！招惹爷爷，敢是活得腻了！”忽觉身子一轻，双足离地，吃背后一只铁钳般大手横伸而过，扼住喉头，轻轻一扯，将他提过，浑似拎个孩儿。

那强盗大怒。喝道：“你敢是活得不耐烦了！太岁头上——”话犹未落，武松右臂使力只一兜，肐查一声，将他咽喉拗断。喝声：“要命的，滚！”

余人给惊得倒退数步。待看清来人只一条臂膀，胆气复生，发一声喊，舞刀搠斧，围拢上来。武松更不打话，尸身掷出，撞翻二人，侧身让过迎头一刀，看得亲切，独臂探出，抓住敌人手腕，一拗一送。只闻“咔嚓”一响，那人惨嚎连连，滚在地下。说时迟那时快，武松戒刀出鞘。寒光横扫，又一个倒在地下，做一堆儿死在那里。

兔起鹘落间，还有一口气进出的便只剩两个。这伙强人何时见过这般悍狠手段？只惊得呆了。不知谁率先发一声喊，屁滚尿流，没命也似，向山地逃窜。

武松并不追赶。插了戒刀，自去将两匹受惊骡子牵过，加以安抚。妇人搂了孩儿，一旁亦惊得呆了。回过神来，叉手不离方寸，向前深深下拜，道：“谢师父救命之恩。”

武松道：“你休拜我。你两个是甚来路？有甚干事，走在这里？”

妇人告道：“奴本是个寡妇。先夫吃仇家杀死，家中大姐姐另生下男丁遗腹子，眼中容不得奴家母子两个，赶了我等出府。奴再嫁在汴京城里，本也夫妻和睦，却谁知京城失陷，同丈夫女孩儿走得散了，无有半点音讯。没奈何带了孩儿，往应天府夫家投亲。”

武松道：“这两个头口尚行得路。我自有路要赶，顾不得你母子两个，把你们带在大路上便休。前路你等自雇车夫，我不管你。”

妇人千恩万谢。道：“承蒙师父搭救，保全妾身一条贱命，已是万幸。”捧出一包金银。武松道：“我不要你的。”牵过两个骡子，自去拴紧肚带，套辕上轭。

妇人感激涕零。叫：“官哥儿！”唤了孩儿过来，给武松叩头。道：“这个孩儿，便是先夫西门家一点骨血。天可怜见，不曾教他陷在汴京，如今又多亏师父保存。孩儿，你且来拜了恩人。”

武松系肚带的手一顿。转脸望那妇人时，皮肤白皙，五短身材，温柔妩媚。武松道：“你姓李？”

妇人吃了一惊。道：“师父怎生知晓奴的娘家姓氏？”

武松道：“我亦知晓你的名字。你曾是西门庆家第五房妾。”

妇人只惊得瞠目结舌，说不出话来。武松道：“当年对簿公堂，你尝上堂作证，我认得你。我的嫂嫂进得西门府内，是你出的主意，怕我上门搜寻，给她藏在花家房屋。你可认得我？”

日头已然偏西，暮光熹微。李瓶儿向武松面上定睛看了半晌，认了出来。魂飞魄散，双腿一软，跌坐在地。哭道：“武都头明鉴！当日官府已审得明白，尊兄不是先夫杀的。人证物证俱在，却不是奴家信口开河。奴也不曾起意害你的嫂嫂。好汉饶命！”

武松道：“你不起意害她时，怎的却又为虎作伥？西门庆怎生逼迫你？”

李瓶儿道：“先夫未尝逼迫我。是我瞧她可怜。”

武松诧道：“可怜？她怎的可怜？”

李瓶儿道：“俗话道，为人莫作妇人身，百年苦乐由他人。我同尊嫂一般，亦是死了丈夫，才嫁在西门府中。我怜惜她花朵儿一般年纪，这般要强，心气恁高，却又死了丈夫，没个归处，又没个子女，孤苦伶仃，是个好的？妇人家没个男子汉时，靠谁做主？倘若劝得回转时，教她死心塌地，进得西门府内，也好同奴家作个伴儿。奴也必不叫她受了委屈。”

武松哑然失笑。道：“你恁的好心。西门府真似你说的这般千好万好时，姓吴的怎生容不下你们母子两个？”

李瓶儿无言以对。气急难过，一时间千百种悲戚委屈涌上心头，柔肠寸断，桃花脸上滚下珍珠来，放声大哭。

武松出一会神。道：“你走罢！我不杀你。”

李瓶儿却哪里敢信。颤声道：“你真个不杀我？”

武松道：“杀你作甚？我杀了你，便如同杀她一般。”

李瓶儿惊疑不定。听闻武松道：“你不省得她。我嫂嫂是个老虎。倘若阴差阳错，她真个杀了我的哥哥，又是阴差阳错，教她进了这座牢笼，只怕她出落得比谁都更凶狠些儿。那时节便你好心饲喂她时，也吃她反咬上一口。我也不晓得她是在哪一部书里造下些甚样罪孽，又是欠下谁的，这一笔债，就算作她今生偿还你的罢。你走罢！带上孩儿。快走，快走！”

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