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江穆讪讪道：“殿下您有所不知，咱们郡县里收税谨遵朝堂法令，一年两次。即便是边疆战事告急，臣等也是万万不敢临时征收重税的！这粮嘛……实在是周转不过来。”

长嬴给徐仪使了一个眼色，徐仪会意，对江穆笑道：“江大人，安阙城早半年前就发了征粮令，此事也算不得临时。”

江穆为难地说道：“但我们办事也有章程，提前半年也不够粮食长几茬呀……”

徐仪了然一笑，说道：“但我们也没要您收税赋不是？征粮令里写得很明白，不夺百姓粮，只观富贵仓。您勒勒腰带就能拿出来的粮食，何必非得苦黎庶？”

江穆从前听说过崇嘉长公主办事公正，却没想到真的一点情面都不留，那么直白地开口要钱！

江穆苦哈哈地说：“臣等也是有苦衷啊……”

“有何苦衷，不妨说给科道官员听一听。”长嬴目光在宴席中奢华的陈设与佳肴上扫过一遍，然后打断道，“江大人卖几个琉璃盏就够边疆将士们吃一年，本宫实在不解，江大人的苦衷还能是什么？闲钱不够买下安阙宫吗？”

江穆登时冷汗岑岑，当即便离开座位跪叩，然后才面带苦意地说道：“如今场面实在是由于殿下并不了解明州！”

长嬴道：“哦？”

席间弦歌稍绝，江穆道：“殿下认定明州奢靡，大谬不然。殿下今时所见之物皆为前人留下，臣无法分辨哪件是朝廷赏赐、哪件是上任置办，因此不敢倒卖哪怕一件。”

江穆道：“死物无法置卖，活人更不能强逼。

“自十年前明州大旱以来，休生养息，为官者不敢有闲令，方才有如今百姓安居乐业之现状。倘若此时因战乱之事就要劳苦百姓，那受难的不止北疆民众，还有明州黎庶。是以求殿下再宽恕些时间……”

“不是本宫不宽恕。”长嬴蓦地一笑，“江大人是聪明人，征粮令颁下半年了，本宫以为江大人知道本宫想要什么。”

江穆俯首不语。

他当然知道长嬴想要什么，想要富贵仓为战而开。可是哪有那么简单！

他在明州为官八年，深知本地势力盘根错节。想要一家之粮何其之难？

就单说江穆——江穆扪心自问，他不愿意交钱粮，哪怕他真的有。谁甘心把自己的东西送人呢？且朝廷还不见得念自己的好。

但长嬴既然来到这里，又丝毫没有讲情面的意思，那就不得不割舍一些血肉了。舍小保大，江穆盘算得很清楚。他等着长嬴接着威逼……

然而长嬴却微微弯唇，双眸中充满温润的笑意，话锋陡然一转，变得善解人意起来。

她上前亲自扶住江穆，和蔼地说道：“本宫也是心忧边关，江大人勿怪。”

江穆顺着长嬴扶着的力道站起来，心中惴惴，摸不清她这是什么意思。

长嬴接着道：“百姓苦，当然不能加收重税，否则这个冬就没法过了。但是富户总有余粮，拿出来也不算难。”

“可是这……”

“本宫知道，人家富户也不愿意白给。”长嬴给出策略，“这笔钱就算朝廷借的，等来年周转过来，自然会还。这总不算为难了吧？”

江穆迟疑地说：“只是他们未必拿得出来太多……”

既然已经松口，接下来就无需长嬴再谈了。她绕回自己的座位上，慢条斯理地给自己斟一杯茶。

徐仪接替长嬴与江穆交谈，称自己已有策略。江穆求教地问她是何策略，徐仪淡定吐出两个字：“抄家。”

啪嗒一声，江穆手里的筷子掉到桌上。他强笑道：“您说笑了……”

“的确是玩笑，”徐仪促狭地说，“不过也算是个法子。”

她慢悠悠道：“家财万贯者，无饮食之忧。因此派人去轻点各家仓廪地窖，取十之一二强捐借出来，剩下的自愿捐借。专人将其悉数记账，来年朝廷再按利偿还给各家。如此，不至于刮地三尺、惹人不快，又不至于无粮奉北、将士受困。”

派人清算家财，派谁清算呢？清算多少呢？

这就是可以操作的地方了。

江穆听懂了这话的言外之意，沉思片刻，总算咬咬牙答应下来，口中道：“这……这虽难，但臣定竭力去办！”

徐仪道：“细看此策，其实对各家无害。今日我们殿下就给江大人透个底，朝中重视这批粮，对于捐借有功者，朝廷明年有大赏，什么皇商义商的……”她掩唇一笑，悄道：“您心里明白就好。”

江穆了然，终于解开了心中疑惑。他心想，难怪长公主一开始摆出严厉模样，原来是因为甜头无法直说。够义气！

他诚恳道：“臣等定不负殿下所望。”

长嬴眼带笑意：“有劳江大人。”

宴席散后，徐仪跟着长嬴身后回院子，走到一半时，忽有人追上她们。

长嬴本以为是江穆有话要说，回首看去，却见是自己手下的女使匆匆忙忙地追回来。

徐仪问道：“什么事值得你大惊小怪的？”

女使忙告罪失礼，长嬴摆手问道：“安阙城传来什么消息？”

女使环顾四周，见无外人，才道：“宫中眼线密信传来，说贤妃有孕，陛下禁足闵昭仪。”

李洛已经十九，这两年又陆陆续续地临幸了不少人，这个孩子不算太意外。

但长嬴眉头一皱，问道：“闵恣怎么了？”

“听说是闵昭仪在御前侍奉笔墨时没留意贤妃，惊吓了她。陛下大怒，便将其禁足十日。”

又耍孩子气性。可他已经不是孩子了。

长嬴嘱咐道：“派人关照闵恣，别叫她再受委屈。”

女使嗳了声，说：“昭仪找人给殿下带话说无碍，只是暂避锋芒，免得惹火烧身，请殿下放心呢。”

长嬴颔首——

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