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第1章（第20页）

“……这些钱请你收下。”他的声音低沉，“日子总要过下去。”

女人终于抬起泪眼朦胧的脸，她看着那袋钱用力地摇头，泣不成声“不……不能……您已经竭尽所能搭救我的丈夫了……他没能活着回来……或许就是命中定数吧……我怎么能……怎么能再要您的钱……”

但他还是把钱袋又推了过去。

“收下吧。”他的声音恢复了平静，“你需要它。不管是为了好好活下去，最起码给他立一个衣冠冢。”

女人没有再推辞。她只是跪在那里，双手捂着脸，眼泪从指缝里渗了出来。

塔兹米起身走了一段路，却在一个路口停下了。他侧过头，看向巷子拐角处那片浓郁的阴影。

“看够了吗？”他的声音冷了下来，“你想好怎么赎罪了吗？还是打算一直像只老鼠一样躲在暗处？”

阴影晃动了一下，赛琉慢慢地走了出来。

她身上没有穿那套警备队制服，取而代之的是一身粗布衣裙，脸上甚至还抹了些煤灰。

但那双好看眼睛却红肿得像桃子，整张俏脸因为哭泣而浮肿变形。

“塔兹米……”她的声音带着哭腔，颤抖得不成样子，“欧卡师父……他死了。”

塔兹米的表情凝固了一瞬。

他表情控制得很好——瞳孔微微放大，呼吸出现了半秒的停滞，肩膀的肌肉绷紧又放松。

那是一个人在听到惊人消息时最自然的生理反应。

他向前走了一步，缩短和赛琉间的距离。

“什么时候的事？”他的声音压得很低，“怎么死的？”

“昨晚……在他家里……”赛琉用力咬着下唇，几乎要咬出血来，“他被一剑斩……双腿也被斩断……他甚至连反抗都没来得及……”

塔兹米眉头紧锁，沉吟道“能做到这种程度的，在帝都除了夜袭外……恐怕只有最近传闻的那个‘九婴’了。”

“我知道……我知道可能是他……”赛琉抬起泪眼，眼神里却是复杂的痛苦，“我不恨他……甚至……我觉得他是对的。师父他……罪有应得。”

她的视线越过塔兹米，落在远处那个依旧瘫在地上、无声流泪的女人身上，声音更低了“我昨天离开师父那里后……我按你所说换了这身衣服，在贫民区的街巷里走了一整天……我看到了……看到了太多……太多我以前穿着那身制服时根本看不到的东西……”

她的声音开始剧烈地颤抖，仿佛那些景象正在她脑中重演“我一直以为——干净的街道，鳞次栉比的建筑，穿着体面的人们在阳光下行走。我以为那就是帝都的全部。那些高高在上的税官们……是怎么用鞭子把交不起租子的老人抽得皮开肉绽……是怎么当着丈夫和孩子的面，把稍有姿色的母亲强行拖走……还有……还有几个穿着丝绸的肥猪，看到我……以为我也是无依无靠的流莺，想用几个铜板就把我拉进暗巷……他们……他们……”

“我差点杀了他们。手已经按在腰间的匕上了，但我最后还是凭借身手跑走了。我在想如果我不是警备队的赛琉，如果我只是个贫民窟的女孩，我究竟会遇到什么。”

“但最让我……”她的声音突然哽住了，像是被什么东西死死掐住了喉咙。

她的肩膀剧烈地耸动，呼吸变成了抽泣，“最让我……受不了的是……”

塔兹米静静地听着。

“你还记得前天我在街上帮过的那个女孩吗。”她说，“当我帮她找到她的妈妈时。她抱着我的腿说谢谢姐姐。她的妈妈一直冲我鞠躬，说您一定是好人，神明会保佑您的。”

她痛苦地闭上了眼睛。

“昨天下午，我又在一条小巷里看到了她们。”

突然，远处传来浑厚而庄严的钟声，那是帝都大教堂的晨钟。但在赛琉接下来所说的事面前，钟声听起来像是一种嘲弄。

“我看到了那个女孩和她妈妈的尸体。”赛琉的声音无比瑟缩，“她们的衣服都被撕烂了，身上有很多殴打留下的淤青，还有……还有被侵犯的痕迹。”

她睁开眼睛，瞳孔里空无一物。

“我站在那儿看了很久。我想找出凶手，我想给她们报仇。但我甚至不知道是谁干的。可能是哪里的地痞，可能是跋扈的权贵，可能是任何一个觉得她们软弱可欺的人。而在这个城市里，每天都有无数这样的人死去，尸体被扔进乱葬岗，就连个墓碑都不会有。”

她转向塔兹米，眼泪终于又涌了出来。

“这就是我守护的正义吗？塔兹米？这就是我师父欺骗我要誓死捍卫的东西吗？”

塔兹米没有回答。

他不需要回答。赛琉也不需要他的回答。她只是在质问这个残酷的世界，问那个曾经天真地相信着什么的自己。

她实在说不下去了，胃里一阵翻江倒海。

那些亲眼见证的赤裸裸的剥削压迫，还有向她忘来的淫邪目光，那些东西将她过去十几年建立起来的世界观砸得粉碎。

她曾经笃信的“正义”，在这真相面前显得如此苍白可笑，甚至同流合污。

她猛地抬起头，朦胧的泪眼死死盯住塔兹米，像是抓住最后一根救命稻草“塔兹米！我……我也打听过你……那些平民，那些小贩，那些在底层挣扎的人……他们提到你的时候，眼神是不一样的！他们说你会偷偷免掉他们的罚金，会帮被欺负的人讨回公道，会把自己的食物分给饿肚子的孩子……他们说，塔兹米大人是个真正的好人。在这个腐烂的帝都里，像你这样的人比黄金还稀有。”

“你知道吗？听到那些话的时候，我既高兴，又痛苦。高兴是因为这个世界上还有你这样的人，痛苦是因为……”她的声音低下去，然后又猛地拔高，“因为我以前到底在干什么？！”

最后那句话几乎是吼出来的。声音在狭窄的巷道里回荡，惊起了屋檐上几只乌鸦，它们扑棱着翅膀飞走，出刺耳的嘎嘎声。

赛琉的胸口剧烈起伏，她的眼睛死死盯着塔兹米，瞳孔里倒映出少年平静的面容。

“我的正义是什么？是穿着光鲜的制服在街上巡逻，是抓几个小偷小摸的穷苦人充数，是对真正的罪恶视而不见！但你不一样……”她的声音颤抖起来，“你的正义是真的在救人。是真的在为了那些无法声的人挥剑。”

她闭上眼睛，深吸一口气。

“塔兹米，我想问你一个问题。”她轻声说，“你要诚实地回答我。”

塔兹米点点头。

“你会一直这样下去吗？”赛琉问，每个字都咬得很重，“无论生什么，无论面对什么样的敌人，无论要付出什么样的代价——你都会自始至终，坚守你现在的道路吗？你会永远维持这份正义吗？”

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