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第42节（第1页）

而曹磊一案，生母重还是养父重，对于今上来说，活脱脱就是一场“大礼议之争”的再现，此事若搬到御前，是选生母还是养父，内阁那些老狐狸惯会揣摩圣意，答案几乎是不言而喻。

最大的可能性就是，曹磊不仅无罪，甚至可能得到嘉奖，真是好一通狡诈又精明的响算盘！

“黄口小儿，公堂之上，居然也敢如此戏弄主官，愚弄圣意，真是该杀！该杀！”高知府大怒道，“来人！传本府之命，将其押解入狱，大刑伺候，不怕他不吐露真相！”

第43章撞天婚（十三）

曹磊被收入狱中三日，熬过了数次大刑，就是抵死不认，一边撕心裂肺地惨叫，一边大呼“冤枉”，骂他们恶意揣度，扭曲自己的孝行。

“林评事。”高知府叹气，“这嫌犯拒不交待，也不肯画押，这么硬拖下去，他毕竟是朝廷候职的举人，此案又极为敏感，若是他据不认罪，最终案件上报大理寺，你我二人，可都是要被反坐的啊！唉，早知如此，当初还不如装聋作哑，纯当不知情，叫他糊弄过去得了！”

眼见高知府满脸愁容，苗知县迟疑着开了口：“其实……若只是想保住你我几人，下官倒是有个法子……”

高知府头痛地揉了揉眉心：“行了！火烧眉毛的时候还卖什么关子？有法子就快说！”

苗知县压低了声音：“其实，说到底，这案子难就难在，这曹磊不肯松口，而咱们大刑已用，若得不到口供定罪，自己就要反坐。可若是那曹磊在狱中畏罪而亡，这口供有或没有，就无甚关……”

林照冷声打断：“你要杀了他？”

苗知县被他的直白吓了一大跳，就差去他的捂嘴：“安生些！祖宗！这话也是旁人能听的吗！”

“苗知县敢说，还怕被人听见？”

“衍光啊。”苗知县叹了口气，“现今没有别的办法，本县这也是想办法在帮你排忧解难，你可莫要误会了本县的一番好心啊。”

林照淡淡：“不敢。”

“行了，别吵了。”高知府有些不悦地摆了摆手，随即目侧苗知县，“问道你也是，咱们是官府，又不是杀人越货的土匪强盗，嫌犯尚未定罪，怎能暗中谋死，这岂不是知法犯法？”

苗知县忙拱手躬身：“是下官思虑不周，大人见怪。”

高知府沉吟了片刻：“让他们先继续审着，若是他仍要继续包庇不招，就仍以杀人罪认处，义报母仇，减罪二等，免其死罪，改判其流两千里。”

“是。”

林照还要说些什么，却听得身侧宗遥轻声道：“大才子，劳烦随我去一个地方。”

*

一盏茶后，台州府衙，后院。

孟氏牵着幼子，背上驮着一个厚重的行囊，向着上坐着的林照躬身行礼。

“这是要去何处？”

“回大人，如今大郎入狱，高府台限我今日之内搬出府衙，不得再占住公廨，妾身收拾好了行装，准备带云儿一道返乡。”

“返乡？你不是广西平乐府人士吗？为何我问门口等候的车夫，他却说你要回的是山东济南府呢？”

孟氏沉默片刻，一把揽过了身侧只有四岁的幼子：“先夫在济南老家，给妾身留了一间小屋、几亩薄田，抚育云儿长大。妾身回的，就是那里。包中有地契、田产为证，大人可开包查验。”

“曹安秉不能生育，既然曹磊不是亲生，那么你所出的曹梦与曹云，应当也不是。既如此，同时红杏出墙，与人合奸生子，他连妻都能谋死，为何却偏偏对你这妾室讲情面？”

孟氏没有回答，只是含笑低下头，点了下幼子的鼻尖。

曹云似乎有些畏惧上不苟言笑的林照，一双豆豆眼早红了，鼻子一抽一抽的，像是不日就要开洪泄水。

孟氏掏出手绢给他擦了擦鼻涕，笑哄道：“云儿自己去花园里玩儿一会儿，娘待会儿再去找你，好不好？”

曹云吸了吸鼻子：“娘，家里来了好多凶巴巴的叔叔，云儿害怕。”

“不怕，不怕。”孟氏将幼子拥入怀中，抚摸着他的背脊，“咱们很快就要走了，到时候家里就只有娘，姐姐，还有云儿三个人，云儿再也不用看到凶巴巴的叔叔了，好不好？快去吧。”

她松了手，曹云跌跌撞撞地跑出了门。

“大人见笑。”孟氏收回视线，对着林照一叩，“我知大人今日定是有备而来，有什么想问的，便请问吧。”

宗遥望着她，一开口便是石破天惊：“曹梦和曹云的亲生父亲，其实是曹磊吧？”

林照顿了顿，转述了出去。

孟氏的手指猛地蜷起。

“你定是想问，本官是如何得知的？”宗遥缓声道，“初次见面，你望曹磊的眼神，与其交谈时的语气，就不像是一个正常姨娘与嫡子之间该有的，再加上姜氏对你非常不客气，时时言语刻薄，就更加加重了我的怀疑。直到曹磊在堂上说出曹安秉不能生育，我才基本可以确定，那两个孩子，应当就是你与曹磊所生。曹梦今年十八，算算年纪，她出生时，曹磊也才不过十六岁，也就是说，在他十五岁时，你们就已经有过不伦关系了。”

“孟氏，子烝父妾，你知道这是什么罪名吗？按律，你二人都当判斩！”

孟氏通体一颤，随即便泪如雨下。

一身素服，娇怜若梨花般的美人匍匐膝行至林照靴边，不住地拿头抢地，莹白如玉的额头被硬砖磕破，渗出细密的血珠。

林照蹙眉侧身。

“大人！”她凄声道，“民妇自知罪孽深重，但还请您看在云儿还只有三岁的份上，放妾身一条生路。妾身死了不要紧，可孩子是无辜的。若是他这么小就失恃失怙，又居无定所，那就真的只有惨死这一条路了。我求求你！我求求你了大人！不要将那两个孩子的身世说出去，求求您了！”

宗遥有些不忍心地闭了闭眼，但仍旧道：“差不多了，问她，此事曹安秉是否知情？”

“他知情！他知情！”孟氏连声应道，像是忽然抓住了什么救命稻草，“大人可知当日在灵堂内，妾身为何如此笃定那休书不是老爷所写？就是因为他生前就曾经就此事找过妾身一回！”

“什么时候的事？”

“就是在那万密斋云游离去的次日。当时老爷突痢疾，多日不能止泻，恰巧万大夫行医至此地，便请他来为自己诊治。谁知，这么一诊，却诊出了个别的毛病来。”

曹安秉在得知自己不育之后，当时就怀疑起了府中三个孩子的出处。只是正妻福氏当时已然卧病在床，而曹磊又已外放学官任中，便只得找来了孟氏逼问。

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