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之十七（第1页）

城市的地图标註着密密麻麻的咖啡店，如同一座座等候旅客起降的机场，我找寻着贴有爱尔兰标志的落地处，最接近我的却是一间只在深夜开张的飞镖酒吧。

「我手中有两个提案，一个是深夜出发前往某个位在地下室的酒吧，另一个是在我的餐桌摆上几朵桔梗，作为仓促开幕的家庭咖啡店的唯一装饰，不管哪一边都不是那么恰当。」

「我这边也有一个提案，在咖啡店打烊之后，请老闆多借我们一小时。」

咖啡店老闆并没有太多犹豫，叮嘱了几次务必将店内整理乾净便俐落地将钥匙交给我们，儘管还称不上朋友的程度，但毕竟我和男人是少数几个愿意怀抱着耐心听他说大量话语的人。

「能拥有听自己说话的人，有很多事便不需要太在意了。」

老闆曾经说过，过去的三十年间他一直是个沉默的人，他总感觉有太多言语是不必要的，话语的本身消耗了太多的能量，理解、消化、组织、回应以及更多细碎的什么，组成一个又一个回圈，彷彿会无止尽地消耗一个人的一切。

有太多事物需要他的专注，例如学业、例如冲泡咖啡、例如工作，又例如庭院那棵枫树。

他刚接手咖啡店的时候，枫树几乎就要枯亡，前一个业主建议他挖除，重新栽种新的树也好，或者填平做点其他的造景也可以；他在两者之间犹豫不决，前女友却早他一步做出了决定。

热爱说话的前女友最后一句话也没说，如同他一直以来所坚信的那般，语言果然会消耗一个人的能量。

他一直忘不掉前女友疲倦的脸庞，过了一段漫长的时间之后，他才理解，语言也会带给另一个人能量，而他却只是单方面汲取对方的给予。

他开始练习说话，也决心好好照顾庭院的枫树，开店之前和关店之后他会拉一张椅子坐在枫树旁边，练习说着各样的话，包括对不起。

他想过该给前女友一个道歉，但分手之后无论有再多的懊悔都不应该随意地搅乱对方的生活，那安慰的是我们自身而不是对方。

枫树渐渐活了过来，也许是因为语言，又也许是因为老闆查阅大量资料细心照护的结果，无论如何，那都是一个崭新的开始。

「我们代替老闆到枫树旁边喝咖啡吧。」

「说不定枫树正准备庆祝一个寧静的夜晚。」

我们无法读取枫树的心思，最后决定坐在男人惯常的座位，隔着一扇窗，枫树只要稍微专注就能听见我们对话，移开注意力就能得到它的独处时间；我们付出大量的努力也只是想得到这样的选择权，「我无从选择所以只能这么做」，儘管这是一句看似能轻松卸除压力的语言，但我总是尽可能避免说出那样的话。

毕竟我无从选择。一旦这么对哪个人说出口了，本应该有的无限可能一瞬间便会瓦解消失，我寧可相信，至少我需要这样的相信，纵使眼前是一片荒芜，我们依然能缓慢地穿越那片荒原，回望的时候便能告诉自己，起先我们以为没有路的荒原，如今蜿蜒在身后的那一条我们踩踏出来的痕跡，却正是一条路。

我们打开网路食谱，佔据吧台的位置准备製作爱尔兰咖啡，儘管除了我和男人之外没有其他客人，我依然小心翼翼地从提袋取出预先准备的威士忌，除此之外所需要的热咖啡、奶油、糖浆和肉桂，老闆都替我们处理好了，确实遵守着他的坚持：他只提供菜单上有的品项。

「要拿出某样不属于这个地方的东西的时候，总是需要一点勇气。」

「我们大概是准备偷渡前往爱尔兰的人吧。」

听见男人的话语，我忍不住笑了出来，小心地遵从食谱上的比例和步骤，慢慢地将材料组合成一杯饮料。

「我其实没喝过爱尔兰咖啡，没办法判断我们做出来的味道是不是一样。」

「这也是我的第一杯，但我想，它应该会成为我心中爱尔兰咖啡所应该有的味道。」

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