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第113章（第1页）

“是啊。”苏牧抬袖为自己斟上茶，语带轻浮。“可血诏阁在你眼皮底下出了这么大的乱子，你不会指望光靠我美言两句，就能叫上头那位息怒罢？”“可”顾影笙面露难色，“这差得也太多了”“这还是我拿月俸贴补过的呢！”苏牧说着拂袖起身，临了冷冷落下一句，“一介匹夫，不识抬举！”珠帘在他身后落下，彩珠拖着吊绳噼里啪啦撞个不停，许久不得安分。透过跳动的珠子，顾影笙瞧见侍从、小厮、连带着揽月坊的掌柜与跑堂尽皆候在外头，见苏牧出门，众人接连俯首依次跟在他后头，无人注意到雅间内顾影笙眉宇间的狠戾与怆然。他又捏着茶盏静坐了许久，而后猛地挥袖，将茶盏摔了个粉碎。身后的侍卫吕四冷眼瞧着这一切，自始至终未发一言，默默移开了视线。-碧霄如洗，曲臻与徐怀尚背靠树干，隐匿于泸州城郊育婴堂附近的林子里。片刻前，曹家商队在此处停下，那托承着炉鼎的四轮太平车也停在了门口，曹世轩派出几名随从分守道路两侧，拦下过往的车马与行人，紧接着将盖住炉鼎的灰布掀起。曲臻透过重林望去，笃定巨鼎面向育婴堂大门的那一侧正是玄武负碑图所在的位置，手上笔走龙蛇地在纸上记录起来。徐怀尚将曲臻给的信折好揣至里怀，随她探头望向商队。“你说这仙家赐下的灵丹一年比一年多，会不会是因为那些孩子？”曲臻瞥了徐怀尚一眼，反问他道：“这重要吗？”“对徐某而言，自然不重要。”徐怀尚瞧曲臻一脸如临大敌的凝重，便在一旁打趣她道：“倒是许少夫人，来日兴许能代我尝尝。”曲臻青目转白，“你要我为了一颗仙丹把自己嫁出去？”徐怀尚换了个坐姿，只恨自己未能当场见证许凌笙求娶的好戏。“所以，你究竟是如何蒙混过关的？”“我说会先回梦州与家人商量，若是同意了，筹备嫁妆、置办婚服都要耗去不少时日，更得尽早赶回去，许少爷这才同意放我走。”“那这许家三少爷，眼下怕是已在许府张罗起聘礼了。”徐怀尚撇了撇嘴，从地上爬起来，望见曲臻那张毫无血色的脸和沾满泥灰的披风，又心有不忍道：“我去送信，你一个人在这儿当真应付得来？”曲臻点头，“你去吧，他们带着炉鼎走不快，我一个人盯着足够了。”“可这一路到梦州少说也要半月，”徐怀尚不放心道：“你吃住怎么办？”“不用担心我。”曲臻晃了晃肩上的竹弓，“我心里有数。”瞧见她只是目光灼灼地盯着半里开外的育婴堂大门，眉宇间透着股凛然的英气，徐怀尚晃着脑袋暗自嘟囔了一句，“你真是越来越像他了”。而后一路猫腰穿越树林，往泸州城的方向跑去。徐怀尚走后不久，育婴堂门口有了动静。曲臻探头望过去，只见一众身着粗麻衣的孩子正排成行，在一位老者的带领下爬上太平车，被炉鼎依次收入腹中。还好，他们都还活着。曲臻暗自松了口气，探头点数片刻，发觉幼童足有十三名，其中最大的女孩看上去已有十二三岁，她走在队伍最末，出门后便神色警觉地四处张望，其他孩子爬上车时，女孩转过头，似在向老者询问些什么，但后者只是摇了摇头，而后任由女孩被商队的人推着、押送上了太平车。半里开外，曲臻观察片刻，俯首在纸上记下幼童的人数，又在剩余的纸面上三两笔勾勒出育婴堂大门的草图和牌匾，以便日后回访。而后，她看着纸面上的数字陷入了沉思。此去梦州路途遥遥，而这不过是炉鼎经停的第一处据点，便有十三名稚童入鼎，她不知沿途还有多少处这样的据点，但按照路径，除却湘西、泸州，商队还要经过太蜀与秦阳，若那里也各有一处收容掳来幼童的据点，加起来便是近百人，如若再算上另外四只炉鼎，那便是曲臻正沉于心算，忽觉身后传来一阵异动，草木窸窣，似是正有人快步朝自己靠近。她下意识抽出里怀的玉簪，正欲回头，脖子却被扑上来的怪力钳住，眼前骤然昏黑，一张透着苦腥味儿的棉帕死死捂住了她的口鼻在意识弥留的最后，她摸到一只糙若枯藤的手。-晓霜如刃，残月低悬于血诏阁勾檐。顾影笙佝偻着上身窝在窗边的圈椅里头，手边摆着半盏凉茶，正借着烛火最后一次点数银票。片刻后，他将银票拍上案几，视线放远望向窗外，舒出的叹息消淡于墨染一般的夜色。

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