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18槐花雪（第2页）

金坠回想起那日在佛前的种种，竟觉恍如隔世。赧然一笑，与净月一同向前方那座古桥走去，一路听她介绍濠梁村的情形。

石桥横跨于流经村子正中的濠梁河上，常遭水涝冲蚀，青苔丛生，看起来摇摇欲坠。上面横七竖八躺了几个病人，君迁正跪地替他们看诊。净月忙上前向他合十行礼。君迁没认出她，金坠介绍道：

“净月小师父是我在寂照寺的旧识，专程来此超度亡灵。小师父有一位相熟的婆婆，家住村南，我们可以过去借宿。那儿还有许多病重之人，正需你的帮助。”

君迁颔首应道：“稍等，此处还有几位病人，我看完便过去。”

濠梁古村三面临河，唯村南有一处土坡，乃全城地势至高之处。每遭水患，此地便成了避难的不二去处。二人随净月来到此处，远见一株百年槐树矗立坡上，迎风招展，亭亭如盖。树下有茅屋星点，不见炊烟，不闻鸡犬。每家每户前都散乱堆着几个土馒头，走近了看，尘土未干，皆是刚挖的新坟。

正值晌午，四下无人，唯见树荫底下有个枯瘦的老妪，正跪在一座土坟前祭拜。雪白的槐花随风零落，将坟头和白头皆染得霜打一般。

净月见状，眼圈一红：“余婆婆！”

那老妪闻声回首，颤巍巍起身：“阿囡……是出家去了的阿囡么？”

“是我！婆婆，阿囡回来看你了！”

净月扑上前去，一老一少在坟前抱头痛哭。余婆婆一手拥着小尼姑，一手指着面前那土馒头，泪声俱下：

“这是你小哥哥的墓——昨夜里还剩一口气，今早就不行了。祈求神佛慈悲，总得留他一个在我身边，哪知还是随他爹娘和阿姊去了……早知如此，当年你爹要把你送到寺院去，我就是死也不该不让你走！如今要是你还在这，娘儿们还能有个倚靠！可当年家里若再多一张嘴，又怎生吃得饱饭啊……”

净月啜泣：“婆婆莫难过，我会好好替他们超度的……”

老妪哭道：“阿囡，你是出家人，你去向菩萨佛祖求求情，请他们开恩让瘟疫早些退去，给咱们一条活路吧……”

净月悲叹一声，指着身后的金坠和君迁道：

“这位金檀越是我的朋友，她夫君是个帝京来的神医，特来这里为百姓们治病的。婆婆放心，沈神医妙手回春，定会让濠梁好起来的！”

老妪望向君迁：“帝京？这位郎君莫非是宫里的太医？”

“我只是个普通医人。”君迁柔声道，“请问老人家，此次疫病大约何时而起？官府可曾派药赈救？”

“派药！怎么没派？一个月前水涝淹了这里几十座村子，闹起瘟疫，县衙里便来了好些兵丁，前后把手不让人出去求医，只说会给百姓们发药。大家都以为得救了，谁知喝了他们的药，原本还有气的人立时便死了，连没病的都得了病！”

老妪说着，从怀里掏出一个黄纸包递给君迁：

“喏，这便是官府挨家挨户送的药——神医倒是给看看，这究竟是救命药还是毒药！”

君迁接过那药包拆开，但见其中乌黑一坨，皆是枯草烂叶泥沙碎屑。他几乎不敢相信眼前所见，一把将药掷在地上，切齿道：

“这药从何而来？”

余婆婆哭诉：“派药的说这是官府从大药商那里采买来赈济的好药，临淮县下面几个受灾的村子都一样在吃！大家晓得这东西吃不得，几个村的父老乡亲连夜闯出去鸣冤，听说统统被扣在了县衙……可怜我们只好在这里等死！”

金坠在一旁听着，不禁怒火中烧，低骂了声禽兽，问道：

“阿婆可知那药商是何来头，竟敢这般目无王法？”

“不瞒娘子，本地最大的生药铺正是那姓扈的开的——就是雍阳驸马大将军家的人！堂堂皇亲国戚，见了官府都横着走，平民百姓又奈他何？”

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注释：

【1】《庄子·秋水》庄子与惠施在濠水桥梁观鱼辩论，有名句“子非我，安知我不知鱼之乐？”

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