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他这动作有点急，反倒引起了赵金德的注意：“二表哥，你在干什么？”

“不干什么，我这朋友有点怕生。”方璘随口回答，神色如常。

“那你们好好玩。我和表哥先回家去了。”赵金德也没多想，冲二表哥拱一拱手，就和表哥陆鸣一起离开。

方璘挥一挥手，格外大方：“去吧去吧，路上小心，替我向姑姑问好。”

寄瑶则老老实实躲在堂兄身后，一言不发。

待那二人走远后，她才跟着堂兄一起回府。

拐过一道弯儿，赵金德还在同表哥陆鸣说今日在方家族学的见闻，却见表哥有点心不在焉。

赵金德察觉到了表哥的异样，好奇地问：“怎么了？”

“没事。”陆鸣摇头，过得数息，才又犹豫着问，“表弟，你……”

“我什么？”

“没什么。”陆鸣压下了到嘴边的话。

——他今天无意间听到别人说，方二姑娘生病，已有三日。他想问一问，她身体怎么样了，可偏偏又不好说出口。

他也不知道一向大方爽利的自己究竟在心虚什么。

此时方二姑娘刚刚回到海棠院。

在双喜的帮助下，她快速卸妆、换衣，又将今日新得的一百一十两银子交给双喜：“你先帮我存着。”

“哎。”双喜连忙应了，好生收起来。

她原本是不希望二姑娘乔装打扮参加比赛的，可才短短三天时间，二姑娘竟赢了二百一十两银子。

这是双喜从前想都不敢想的。

当然，不止是双喜，寄瑶也很意外。

但现在，寄瑶无暇细想这些，她仍在担忧见到祖父一事，心中着实不安。

希望祖父没有认出她吧。

……

方尚书赶到皇宫时，已近黄昏。

夕阳西下，天空被染得通红一片。

年轻的天子双手负后，神色淡淡，开口却是一句：“此次下棋比赛有人伪造身份，这是礼部的疏漏。”

“伪造身份”四个字一出来，方尚书心头猛地一跳，眼前不受控制地浮现出一张脸来。

那个人是他两刻钟前，在明伦堂看到的。那人肤色微黑，神

态恭谨。

然而只一眼，就让方尚书想起了他的孙女方寄瑶。

其实两人身形、肤色、声音……都不像，甚至连男女都不一样。可一看到那双眼睛，他就心中一震。

可惜还没来得及单独细问，陛下便召他进宫面圣。方尚书不敢耽搁，匆匆离去。

谁知离开赛场，准备乘轿入宫时，方尚书不经意地一瞥，看到了一个熟悉的身影，竟是他的孙子方璘。

方璘不在家读书，待在赛场门口做什么？

看方璘时不时张望的模样，分明是在等人。

可那时候赛场已经不剩几个人了。

方尚书心内登时涌起一个可怕的猜测，而且这猜测越来越清晰。但是因为即将面圣，才不得不暂时将其压在心底。

如今陛下突然一句“有人伪造身份”，方尚书不禁一个激灵。他想，或许陛下说的是那个身份不明的弃赛者，可他却不由自主地想到自己的孙女。

方尚书也不多辩解，当即诚恳认错：“臣办事不力，望陛下恕罪。”

秦渊不想在这件事上过多纠缠，直接吩咐：“事涉太皇太后，务必要万分小心。方爱卿，你去把所有参赛人员统一召集过来，朕自有主张。”

方尚书一愣，心想：这还有必要吗？比赛进行到今天，只剩下四个参赛人员。其他的战败者或退赛者，又不能接近太皇太后……

但这话只能在心里想想，肯定不能说出口。

如今皇帝吩咐，方尚书只应一句：“是，臣遵命。”

施礼告退后，方尚书返回礼部，将皇帝命令传达下去，而他则打道回府。

一进家门，方尚书就问：“二姑娘最近在做什么？还在女学读书吗？”

“没有。二姑娘最近身子不适，一直在海棠苑静养。”

方尚书脸色微变：“身子不适？几天了？”

“三天。”

三天……

种种巧合加起来，方尚书还有什么不明白的？

方尚书垂眸，尽量平心静气：“让她即刻到我书房来。”想了想，他又补充一句：“还有方璘，把方璘一并叫过来！”

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