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第14章 深雾的尽头（第8页）

但她的声音中没有杀意，只有一种复杂的情绪——恐惧、期待、还有某种近乎兴奋的东西。

大黄蜂迈出第一步，踏上那条黑色石板铺就的道路。

蕾丝跟在她身后，长剑收回鞘中，翅膀轻微震动。

她们并肩而行，一个是被创造来杀戮的守卫，一个是被选中作为容器的继承者。两个本该是敌人的存在，现在正走向同一个目标。

身后，深雾完全散去。

前方，圣堡的钟声越来越响亮。

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她们沿着道路前行，越走越高。岩壁上的符文开始光——不是刺眼的光芒，而是柔和的微光，像是某种引导。

这些符文，大黄蜂问，是什么意思？

蕾丝看了一眼那些光的刻痕。

是蜘蛛族最古老的文字，她说，比圣堡还要古老，比法鲁姆这个名字还要古老。它们讲述的是创世的故事。

什么故事？

蕾丝沉默了片刻，然后开始翻译：

混沌初开，只有虚空与丝线。虚空是万物的终点，丝线是万物的。智者之母从虚空中诞生，用丝线编织了第一张网。

网捕捉了光，捕捉了影，捕捉了思考本身。于是第一只蜘蛛诞生了——有身有魂，会思考会编织。

但智者之母现，她创造的子嗣都不完美。有的身体强壮但头脑空洞，有的思维敏捷但身体脆弱。她创造了千千万万的生命，但没有一个能真正继承她的力量。

于是她建立了法鲁姆，建立了这个巨大的蛛网。她告诉子民，朝圣者将获得救赎。但真相是——

蕾丝停顿了。

真相是什么？大黄蜂问。

真相是，蕾丝轻声说，每一个朝圣者都是试验品。都是她寻找完美后代的材料。那些到达圣堡的虫子，那些以为自己获得了神恩的信徒——

他们变成了什么？

变成了摇篮圣所里的茧。

蕾丝的声音充满了悲伤。

变成了失败的试验品。有身无魂的行尸走肉，或是有魂无身的游荡意识。被抛弃在那个巨大的育婴室里，永远地沉睡。

大黄蜂的手握紧了织针。

有多少？

我不知道确切的数字，蕾丝说，但摇篮圣所很大。非常大。大到可以容纳数千年来所有的失败品。

而我是最新的那一批。

她抬起自己的手，看着那半透明的外壳。

我算是成功的。我有完整的身体，有基本的意识，有战斗的本能。但我缺少真正的灵魂——那种让生命成为生命的东西。

所以她让我守在这里，用我测试那些接近真相的人。如果有人能击败我，说明他们足够强大。如果有人能说服我，说明他们足够聪明。

无论哪种，都值得被带到摇篮圣所，成为新的材料。

大黄蜂看着蕾丝，看着这个自称没有灵魂的造物。

你有灵魂，她说。

你怎么知道？

因为你在挣扎，大黄蜂说，因为你在质疑自己的存在，因为你在做选择。没有灵魂的东西不会做这些。它们只会执行命令。

蕾丝沉默了。

她的翅膀缓慢地震动，出细微的嗡鸣声——那声音听起来像是叹息。

也许你说得对，她终于说，也许我确实有什么东西。但如果有，那也是很小的，很脆弱的。可能随时会消失。

那就别让它消失，大黄蜂说，保护它。培养它。让它成长。

就像你保护你的自由意志一样。

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她们继续前行，道路变得越来越陡峭。

岩壁逐渐消失，取而代之的是开阔的悬崖平台。大黄蜂能看见下方的景象——深雾如同海洋般翻涌，将整个下层世界吞没。只有最高的岩峰露出雾面，像是孤岛。

而前方，圣堡越来越清晰。

那是一座令人震撼的建筑群。巨大的石质建筑层层叠叠，沿着山体向上延伸，最终汇聚到顶端的巨大钟楼。每一层都装饰着金色的雕刻，每一个尖塔都挂着沉重的钟。

在阴沉的天空下，这些黄金装饰出暗淡的光芒——不是温暖的光，而是某种病态的、令人不安的光泽。

镀金的坟墓，大黄蜂轻声说。

什么？蕾丝转头看她。

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