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第30章 第一次感染（第4页）

达尔！一个卫兵惊恐地喊道，看着自己的同伴突然转身，橙色的眼睛锁定了他。

曾经并肩作战的战友，现在变成了最危险的敌人。这种打击是双重的——既是身体上的威胁，也是心理上的崩溃。卫兵们开始互相猜疑，开始质疑身边的每一个人。谁是下一个？谁已经被感染了但还没作？

信任在崩溃。

在隔离区的深处，一个小型的避难所里聚集了二十几只虫子。他们躲在一栋相对安全的建筑里，用家具堵住了所有的门窗，试图等待救援。但随着时间流逝，食物和水开始短缺，而外面感染者的呻吟声从未停止。

我们会死在这里的，一只年轻的虫子绝望地说，不会有人来救我们的。

闭嘴！另一只虫子怒吼道，白王不会放弃我们的！他一定会想办法的！

但这种信心越来越难以维持。透过窗户的缝隙，他们能看到外面的街道上游荡着越来越多的感染者。那些曾经是他们的邻居，他们的朋友，他们的家人——现在都变成了眼睛光、口中流淌橙色液体的怪物。

在避难所的角落里，一只老年虫子坐在阴影中，眼神空洞。它已经放弃了希望。它见过太多的灾难，经历过太多的苦难，它知道当命运决定毁灭一切时，个体的挣扎是多么的徒劳。

这是神罚，老虫子喃喃自语，我们背弃了某个存在，现在它回来复仇了。

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没有人理会它的话。在绝望面前，宗教和哲学都变得苍白无力。虫子们只想活下去，只想看到明天的太阳——如果泪水之城还能有太阳的话。

时间来到了深夜。

在白色宫殿，沃姆召集了五骑士。他们站在议事大厅中，每一个都是王国最强大的战士，每一个都曾立下赫赫战功。海格默身穿重铠，巨大的钉锤扛在肩上；德莱雅优雅而冷静，手持细长的骨钉；泽莫尔来自异国，背负着神秘的武器；奥格瑞姆高大粗壮，盔甲上还沾着泥土；伊斯玛最为娇小，但眼神坚定如铁。

情况你们都知道了，沃姆的声音在大厅中回荡，泪水之城下层爆了一种未知的疾病。感染者失去理智，攻击性极强，而且疾病会传染。

目前感染者数量有多少？德莱雅问道。

最新报告是八十六个，沃姆回答，但这个数字每小时都在增加。隔离措施已经实施，但效果不理想。

那您需要我们做什么？海格默问道，他的声音一如既往地轻松，但眼神中透着严肃。

沃姆沉默了片刻，似乎在权衡什么。最终，它缓缓说道：进入隔离区，清理感染者。如果隔离无法阻止蔓延，那就……用武力解决。

大厅里陷入了短暂的寂静。

五骑士都明白这意味着什么。清理感染者——那些感染者曾经也是王国的居民，也是沃姆的子民。但现在，为了保护更多的人，他们必须被消灭。

我明白了，德莱雅先开口，但陛下，您确定这种疾病的传播途径吗？如果只是通过物理接触传染，隔离应该有效。但如果还有其他途径……

这正是我担心的，沃姆承认道，这种疾病的特征……让我想起了一个不应该还有力量的存在。

您是指……伊斯玛试探性地问。

辐光，沃姆说出了那个名字，语气中带着一丝不确定，那个被遗忘的梦境之神。橙色的光芒，通过某种无形方式传播的感染……这太像它的力量了。

五骑士面面相觑。他们都知道辐光的传说，知道飞蛾族曾经的信仰，知道那个神明是如何被遗忘的。但一个失去信仰的神明，应该已经消亡了才对。

如果真的是辐光，泽莫尔缓缓说道，那么物理隔离确实没有意义。梦境无处不在，只要虫子还会做梦……

他没有说完，但所有人都明白他的意思。如果瘟疫通过梦境传播，那么整个王国都处于危险之中。隔离下层区域只是杯水车薪，只是延缓灾难而已。

所以我们必须尽快找到解决方法，沃姆说道，先，控制住泪水之城的疫情。其次，研究疾病的本质。最后……它停顿了一下，如果真的是辐光，我们需要找到对抗它的方法。

对抗一个神明？奥格瑞姆瓮声瓮气地说，陛下，我虽然脑子不好使，但这听起来不太可行啊。

不是对抗，沃姆纠正道，是封印。就像远古时代虚空被驱逐到深渊一样，我们可以把辐光重新困在梦境深处，让它永远无法影响现实。

那需要什么？德莱雅问。

沃姆的眼中闪过一丝复杂的情绪：需要一个容器。一个没有心智、没有梦境、能够容纳辐光而不被侵蚀的容器。

五骑士都沉默了。他们不知道这样的容器存在吗？在这个世界上，有什么生物能够完全没有心智，完全没有梦境？

陛下已经有计划了？伊斯玛问道。

有一个想法，沃姆说，但还需要时间来实现。现在，你们的任务是控制住泪水之城，给我争取时间。

遵命，陛下。五骑士齐声回答。

他们转身离开大厅，前往武器室准备装备。每个人的心情都很沉重。他们将要面对的不是外敌，不是野兽，而是曾经的同胞。那些感染者有着他们熟悉的面孔，说着他们能理解的语言（虽然现在只剩下呻吟），生活在他们守护的城市里。

但为了拯救更多人，他们必须挥起武器。

这就是骑士的宿命。

在泪水之城的隔离区内，一个母亲抱着自己的孩子躲在家中。孩子还很小，不明白外面生了什么，只是被母亲紧紧抱在怀里。

妈妈，我饿……孩子小声说。

再等等，宝贝，母亲轻声安慰，很快就会有人来救我们的。

但她自己都不相信这句话。窗外的街道上，感染者的数量越来越多。她已经认出了其中几个——邻居家的面包师，街角的修鞋匠，还有她孩子的玩伴。他们现在都变成了怪物。

突然，房门被重重撞击。

母亲惊恐地捂住孩子的嘴，屏住呼吸。撞击声持续着，门板开始出现裂痕。外面传来那种令人毛骨悚然的呻吟声——感染者找到这里了。

妈妈……孩子被吓哭了，泪水顺着脸颊流下。

母亲紧紧抱住孩子，眼泪也夺眶而出。她无处可逃，无处可躲。房间里没有武器，没有后门，只有一扇正在破碎的大门和门外越来越响的撞击声。

就在门即将被撞开的那一刻，撞击声突然停止了。

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