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十烬（第2页）

他重新在沙上坐下，身体似乎比刚才更虚弱了。

「小平，我不是圣人。我这辈子做过很多妥协，说过很多违心的话，做过很多我不愿意做的事。文化大革命的时候，我眼睁睁看着很多老同志被迫害，却什么都没做。这是我这辈子最大的遗憾。」

「不要替我辩护。」周恩来打断他，「我知道我做了什么，我知道我的选择意味着什么。但我也知道，如果当时我站出来和主席对抗，结果只会更糟。我们会两败俱伤，而国家会更加动盪。」

他闭上眼睛，彷彿在回忆某些遥远而痛苦的往事。

「有时候，政治就是选择。不是在好与坏之间选择，而是在坏与更坏之间选择。这是一种折磨，但也是一种责任。」

他睁开眼睛，直视邓小平。

「小平，你比我更适合做这种选择。你比我更决断，更不容易被感情左右。这就是为什么我选择你。」

邓小平沉默了很长时间。

「恩来，」他终于开口，声音低沉，「你有没有想过，也许……也许我们应该考虑另一条路？」

「谈判。」邓小平的眼睛闪烁了一下，「和苏联人谈判。」

房间里的空气突然凝固了。

周恩来盯着邓小平，彷彿要看穿他的灵魂。

「我不是说投降。」邓小平摇头，「我是说……某种形式的停战。承认目前的分裂现状，换取和平。让北方的人民不再受苦，让南方有时间喘息和恢復。」

「你知道这意味着什么吗？」周恩来的声音变得严厉，「这意味着我们承认失败。意味着主席和林彪的牺牲毫无意义。意味着那些在战场上死去的人白死了。」

「但活着的人呢？」邓小平不退让，「恩来，你知道北方现在是什么样子吗？每天都有人在『清剿』中死去，每天都有村庄被烧毁。老百姓夹在我们和苏联人之间，两边都得罪不起。这样的日子，还要过多久？」

「直到我们胜利为止。」

「胜利？」邓小平苦笑，「什么样的胜利？把苏联人赶出中国？你觉得这可能吗？以我们现在的实力？」

他知道邓小平说的是实话。这四年来，他们虽然一直在抵抗，但从未真正扭转过战局。游击战可以消耗敌人，但无法击败敌人。除非生某种根本性的变化——比如苏联内部崩溃，比如美国直接出兵——否则这场战争永远不可能以他们的胜利告终。

「小平，」他终于开口，声音疲惫，「我理解你的想法。但有些事情，不是我们想放弃就能放弃的。」

「因为希望。」周恩来站起身，走到窗前，「你知道那些在山里打游击的人为什么还在坚持吗？不是因为他们觉得能打赢，而是因为他们相信，只要坚持下去，总有一天会有转机。如果我们现在谈判，如果我们承认失败，这种希望就没有了。」

「小平，人可以没有粮食、没有武器、没有一切物质的东西。但人不能没有希望。一旦失去希望，一个民族就真的完了。」

邓小平低下头，没有说话。

「我不是说永远不谈判。」周恩来的语气缓和了一些，「我是说，现在不是时候。苏联人正在走下坡路，他们的经济有问题，他们的体制有问题。如果我们能撑住，再撑十年、二十年，说不定真的会有转机。」

「十年、二十年……」邓小平喃喃道，「你和我，还能活那么久吗？」

「我不能。」周恩来淡淡地说，「但你可以。你比我年轻十岁，身体也比我好。你要活着，活到那一天。」

两个老人再次陷入沉默。窗外，雨渐渐小了，偶尔有一缕阳光穿透云层，照在湿漉漉的桂花树上。

「好吧。」邓小平终于点头，「我听你的。至少……至少在你还在的时候，我听你的。」

「这就够了。」周恩来微微一笑，「我死之后，你自己决定。那时候的局势会是什么样子，我无法预知。也许你会现，我今天说的都是错的。但那是你的责任，不是我的了。」

他伸出手，握住邓小平的手。那双手曾经有力而温暖，现在却瘦骨嶙峋，佈满了老年斑。

邓小平握紧他的手，重重地点了点头。

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1974年3月｜太行山区，某处山谷

春天来了，但山里的积雪还没有完全融化。

张秀英蹲在溪边，用冰冷的溪水洗着一堆沾满血跡的绷带。水很冷，冷得她的手指麻，但她已经习惯了。这四年多来，她的手指已经数不清洗过多少次这样的绷带。

「娘，」小妹的声音从身后传来，「队长找你。」

张秀英站起身，甩了甩手上的水珠。小妹站在不远处，一瘸一拐地走过来。她今年十六岁了，比四年前高了一个头，脸上的稚气已经完全褪去，取而代之的是一种乎年龄的成熟和坚毅。

「不知道。」小妹摇头，「他只说让你去一趟。」

张秀英把绷带放进竹篮里，跟着小妹向营地走去。营地设在一个隐蔽的山谷里，周围是茂密的松林和陡峭的山壁。这里易守难攻，苏联人的装甲车辆根本开不进来，只能靠步兵清剿。但过去几年的经验证明，在这种地形上，游击队的优势是压倒性的。

队长叫王德山，是个五十多岁的老兵，原来是38军的一个连长。北京陷落后，他带着十几个弟兄一路打到太行山，和当地的民兵合流，逐渐展成现在这支两百多人的队伍。他的脸上有一道长长的刀疤，从眉毛一直延伸到下巴，那是在一次遭遇战中被苏军的刺刀划伤的。

「老嫂子，」他看见张秀英，站起身来，「来，坐。」

张秀英在一块石头上坐下。「队长，什么事？」

王德山沉默了一会儿，似乎在斟酌措辞。

「老嫂子，」他终于开口，「我要派你去执行一个任务。」

「送情报。」王德山压低声音，「上级有一份重要情报，需要送到山西那边的联络点。走公路太危险，只能翻山。」

「翻山？」张秀英皱起眉头，「从这里到山西，翻山得走七八天吧？」

「差不多。」王德山点头，「而且中间要穿过苏修的几道封锁线。很危险。」

王德山看着她，目光复杂。

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