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高湛之死（第1页）

高湛之死

祖珽戴着沉重的枷锁，蜷缩在狭小的囚笼里，鞭伤在酷热下溃烂流脓，囚车在烈日与风尘中颠簸，一路向东南而去。刘义隆在城外等着他，见囚车近了示意拓跋焘先去打招呼，拓跋焘无奈地叫停囚车，押送侍卫见了他都很客气，拓跋焘只得假模假式地说：“这祖大人是我好友，此次光州一路上你们可多照顾，将来回京自有你们的好处。”

侍卫们都满口答应。

刘义隆拿着包袱放到囚车中，愧说：“孝徵你受苦了，我不才不如你。”

以往刘义隆都称祖大人，今日称起自己表字来，祖珽欣慰说：“有你不顾嫌疑还愿来送我就够了，连累你一场已是不该。”

“是我一向人云亦云，不曾真认识你，你对陛下那番话是青史留名的，你此去光州好好保重，咱们还有再见的日子，国家和朝廷多几个像你这样的人，百姓就有福了。“刘义隆真情流露。

祖珽想行揖礼，可惜戴着镣铐的双手用尽力气也擡不起来，铁琏声响，刘义隆按下他的手，：“我都懂的，你我之间不必多礼了。“

祖珽恸声：“珍重，再会。”

囚车驶远，刘义隆僵立了良久。

光州刺史不是别人正是李祖勋，祖珽昔日范阳世家才子到达光州已是气息奄奄，形销骨立，自然同类相惜。李祖勋下令除去祖珽的枷锁，安置在州衙後一处僻静小屋，延医诊治，饮食也多加关照，经常同案而座谈经论史。

光州别驾张奉礼将这些事上奏：“罪囚祖珽，于光州不思己过，刺史李祖勋待之甚厚，竟常与之对坐言谈，殊失朝廷体统，亦有违流刑惩戒之本意！”

高湛得知瞬间被刺痛神经，自己当年叫李祖勋说话都难，如今违反旨意公然同祖珽亲热起来，这不是打自己的脸吗？也顾不得讲情面，下令李祖勋贪赃枉法，撤职回乡，祖珽“牢掌。”

张奉礼让人挖了一个深逾丈馀丶宽十数尺的地牢，牢口用石板封住房，仅有微光一两指从缝隙透入，黑暗如枯井，阴冷似地狱，每日仅有一次，头顶的石板会掀开一条缝隙，一只破碗装着浑浊冰冷的食物被吊下来。黑暗，无边的黑暗。时间失去了意义，只有永恒的阴冷丶孤寂和深入骨髓的疼痛。不知过了多久，也许十天，也许半月，地牢的边角处长出了几株芜菁子，祖珽迫切地将它们阴干点燃，芜菁子散发出极其辛辣丶呛人的浓烟，但是也带来的光明，祖珽感知到了希望打开了刘珉送给自己的包袱里面有书，只要有书看万古长夜都会过去的。

天统四年十二月隆冬，天气大寒，山东大水，高湛病重疾剧。这时徐之才已经外放兖州，和士开惊惶，派人星夜驰骋急召徐之才到京，可惜驿马踏碎夜露，蹄声如鼓点催命，而良医的却迟迟未至。

高湛已面呈死灰，喘息艰难，他眼前的人和物都蒙着一层翳，晃动扭曲。

“士开……士开……”他伸手摸索，声音嘶哑。一只温热滑腻的手立刻攥住了他冰冷的手指，握得死紧，“陛下，臣在！臣在此！”和士开扑跪在榻边，脸上涕泪纵横，他俯身凑近。

高湛只看见和士开模糊而放大的轮廓，“以此身托付于卿……万勿负我！”

“陛下！”和士开的声音带着一种撕心裂肺的悲怆，额头重重磕在冰冷的砖地上，咚咚作响，“臣对天发誓！臣为陛下必竭尽残生！若有违誓，天诛地灭！”他的泪水汹涌而出，滴落在高湛冰凉的手背上，滚烫。

高湛得到和士开的保证，紧绷的手微微松了些。他的目光艰难地扫过殿内，摇曳的烛光在模糊的视野里晕开成一片混沌的光团，那群人是他的妻儿，他有十五个子女，少了一个。

那摇篮襁褓的影子倏然撞入他混乱的脑海，那是他人生最狰狞的记忆，比烽火大雪更令他恐惧。李祖娥那张曾让他魂牵梦萦的脸又出现了，怀中紧紧抱着那个小小的丶襁褓中的婴孩——那是他的女儿！他耳边是沉闷的丶骨头碎裂的声响……有什麽温热粘稠的东西溅上了他的前襟，那是打死高绍德的声音，那是绍德的血，李祖娥凄厉的尖叫如同淬毒的鈎子，撕扯着他的心肺。

“呃……”高湛的喉咙里猛地发出一声短促而痛苦的抽气，窗外枝桠在暮色寒风中摇晃，发出呜咽般的声响，高湛的视线又清晰起来，他分明看到阳光透过窗棂，暖洋洋地洒在书案上，自己愁眉苦脸地坐在课业前，“九叔！”孝瑜声音清亮，笑容比阳光更耀眼，“九叔，我们去西苑玩吧！”

“孝瑜……”高湛干裂的嘴唇无声地蠕动了一下，这声“九叔”带走了此刻所有的痛苦与混乱，马蹄踏碎郊野的春风，追逐着惊起的野兔，少年畅快的笑声飞扬，一切真实得如同昨日！

和士开秘不发丧整整三日，宫阙之内，死寂如古墓，唯有黄门侍郎冯子琮忧心如焚，终忍不住叩问缘由。

和士开道：“昔日神武皇帝丶文襄皇帝大行，皆曾秘不发丧。今上冲龄践祚，根基尚浅，若王公勋贵中有存异志者……待我将彼等尽召于凉风堂中，再与公议定大计。”他素来忌惮太尉录尚书事赵郡王高睿与领军娄定远，此计正欲除之而後快。

冯子琮听罢，心底寒意顿生。他深知和士开排除异己的为人，极可能矫造遗诏，将高睿逐出朝堂，再夺娄定远手中禁卫兵权。他深吸一口气，决然进言：“大行皇帝早已明诏传位于今上，满朝贵胄所享之荣华，皆拜先帝与今上父子两代深恩所赐。只要朝中近臣之位分毫不动，王公们岂敢再生异心？时移世易，今时今日，岂能再效仿神武丶文襄当年非常之时的旧例？”他声音压低，字字千钧，又道，“况且，大人您深锁宫门已逾三日，陛下龙驭上宾之事，宫外街巷早已暗传如风！若再迁延不决，恐陡生肘腋之变！”

和士开闻言沉默良久，长久凝视着窗外沉沉的宫檐阴影。子琮所言“行路皆传”如重锤敲在他心上，宫墙之内没有高湛他什麽也不是，终于艰难颔首，紧锁三日的宫门缓缓开啓，沉痛哀钟，终于撕裂了死寂的天空。

天统四年十二月，太上皇高湛崩逝，年三十二，谥号武成，葬永平陵。

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