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第514章（第1页）

余尘的目光投向窗外，仿佛穿越了十八年的时光：“那是我任职刑部主事时接手的第一个命案，也是我职业生涯中的一个转折点。”

他停顿片刻，继续道：“当时，村里一对年轻夫妇在夜间遇害，现场血迹斑斑，财物被劫。县衙迅速锁定了一个流浪汉为凶手，证据确凿——他身上有被害人的血迹，家中搜出了被害人家的财物。案子看上去简单明了。”

“但那流浪汉坚称自己无罪，是吗？”林晏猜测道。

余尘点点头：“他承认偷了财物，但坚称是在案发后才进入现场的，看到两人已死，一时贪念顺手拿走了值钱的东西。至于身上的血迹，是在查看尸体时不小心沾染的。”

“当时没有人相信他？”

“自然没有。人赃俱获，谁会相信一个流浪汉的辩白？况且，他之前还有偷窃的前科。”余尘语气平静，“县衙已经结案，将案卷上报刑部复核。但我翻阅案卷时，发现了几处疑点。”

“是什么疑点？”林晏好奇地问。

“其一，流浪汉身上的血迹分布不合常理；其二，所谓的凶器——一把柴刀，与伤口的形状不太吻合；其三，被害人家中丢失的财物清单中，有一件特别的东西”

“什么东西？”

“一方砚台。”余尘缓缓道，“读书人用的砚台。可那对被害的夫妇都是不识字的农民，家中为何会有砚台？”

林晏若有所思：“确实蹊跷。后来老师是如何破案的？”

余尘的目光变得深远：“我请求重审此案，亲赴现场勘查。在被害人家的地板上，发现了一处不寻常的痕迹——一小片墨迹。就是这片墨迹，引领我找到了真凶。”

“是谁？”

“村里的私塾先生。”余尘道，“他与被害人的妻子有私情，被被害人发现后，痛下杀手。那方砚台，是他在案发时不慎遗落在现场的。为了掩盖真相，他故意拿走了一些财物，制造劫杀的假象，又嫁祸给那个流浪汉。”

林晏恍然大悟：“所以那片墨迹”

“是私塾先生在杀人时不慎打翻的砚台留下的。他清理了现场，却遗漏了地板缝隙中的一小片墨迹。”余尘语气沉重，“案子破了，流浪汉被释放，私塾先生伏法。但那位流浪汉已经在狱中受了重伤，出狱后不久就去世了。”

马车驶入村庄，停在一棵大槐树下。村里的老人和孩童们好奇地围拢过来，打量着这辆陌生的马车和车上的陌生人。

余尘走下马车，向一位须发花白的老者拱手问道：“老人家，请问这里可是杨柳店？”

老者眯着眼睛打量余尘片刻，忽然眼睛一亮：“您您是不是十八年前来过的余大人？”

余尘微微一愣：“老人家认得我？”

“认得！认得！”老者激动地转身向村里喊道，“余大人回来了！余大人回来了！”

不多时，村民们纷纷从家中走出，围在马车周围，好奇地打量着余尘和林晏。几位年长的村民认出了余尘，热情地邀请他们到村里的祠堂歇息。

在祠堂里，村民们端来了热茶和简单的茶点。一位自称是村里族长的老人拉着余尘的手，感激地说：“余大人，您可是我们杨柳店的大恩人啊！要不是您，那对苦命的夫妇就冤沉海底了！”

余尘轻轻摇头：“查明真相，本是我的职责。那位流浪汉的家人，后来可曾找到？”

族长叹了口气：“王五本就是孤身一人，无亲无故。他死后，我们村里人凑钱给他办了后事，就葬在后山。每年清明，都有村民去给他扫墓。”

“带我去看看吧。”余尘起身道。

在后山的一片僻静处，一座简陋的坟墓静静立在那里，墓碑上只有简单的“王五之墓”四个字。坟墓出人意料地整洁，没有杂草，墓前还放着几束新鲜的野花。

族长解释道：“村里人都记着他的冤屈，所以经常有人来打扫。我们也教育后辈，切不可凭表象断案，冤枉好人。”

余尘在墓前静立良久，然后深深一揖。林晏也跟着行礼，心中感慨万千。

离开杨柳店时，已是午后。村民们送来了许多农产品，都被余尘婉言谢拒了，只收下了一包村民自制的茶叶。

马车重新驶上官道，林晏忍不住问道：“老师，为何突然要来杨柳店？”

余尘望着窗外飞逝的景色，缓缓道：“我想提醒自己，也提醒你，我们手中掌握的不仅是案卷和律法，更是人命和公道。那位流浪汉王五，至死都未能完全洗清污名，在许多人眼中，他依然是个有前科的小偷。”

“但他确实是偷了东西。”林晏说。

“是的，他确实犯了偷窃之罪，但罪不至死，更不应背负杀人的罪名。”余尘转头看向林晏，“执法之难，不在于惩治罪恶，而在于恰如其分——不纵容，也不苛责。”

林晏陷入沉思。他想起自己在跟随余尘学习的过程中，也曾多次因为急于求成而差点误判案情。余尘总是告诫他：“刑名之道，快不如慢，猛不如缓。”

“老师，我明白了。”林晏郑重地说，“破碎的可以修补，但痕迹永存；冤屈可以洗清，但伤害难消。所以我们执法者必须慎之又慎。”

余尘欣慰地点点头，从行囊中取出那方金缮的砚台，轻轻摩挲着上面的纹路：“正是如此。这砚台上的每一道金纹，都在提醒我们，弥补过错固然可贵，但更重要的是，尽量避免造成不可弥补的过错。”

林晏注视着那方砚台，忽然明白了余尘为何要把它带在身边。这不仅是一件修补过的器物，更是一种警示，一种理念的象征。

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