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第486章（第1页）

“那年腊月，学塾举行岁考。”余尘继续道，“我得了头名。本以为会得到师长夸奖，却只换来一句‘勤能补拙’。”

“勤能补拙”林晏重复着这四个字，心中涌起一股难以言喻的酸楚。他能够想象，那个满怀期待的少年，在听到这样的评价时，内心是何等失落。

余尘淡淡一笑，“从那以后，我明白了。在有些人眼里，你的努力永远只是‘补拙’，而他们的平庸，却是‘天资未展’。”

阳光渐渐西斜，将两人的影子拉长。林晏看着余尘被光影勾勒的侧脸，忽然明白了他为何总是与人保持距离，为何总是那样冷静自持。

那不过是一个曾经受伤的孩子，为自己筑起的保护壳。

“所以你就更加努力？”林晏轻声问道。

余尘点了点头，眼神中闪过一丝倔强，“既然他们认为我只有勤勉，那我便勤勉给他们看。每日寅时起身，读书到子时。夏日汗透衣襟，冬日手足冻裂，从未间断。”

他的语气依然平静，但林晏听出了其中深藏的不屈与骄傲。那个在困境中依然坚持的少年形象，渐渐与眼前这个病弱却依然坚韧的男子重合。

“那些年，我读遍了族学中所有能借到的书。”余尘的眼中闪过一丝光芒，“经史子集，无不涉猎。因为我知道，唯有知识，是任何人都夺不走的财富。”

林晏突然回忆起余尘那令人惊叹的学识。在翰林院一同工作的时候，无论谈论的是经学典故，还是书画鉴赏，余尘都能够信手拈来地引用各种经典著作，并且提出独特而深刻的见解。直到此刻，林晏才恍然大悟，原来余尘如此渊博的知识储备，竟然都是在那样艰难困苦的环境中一点一滴积累起来的。

“那么后来呢？”林晏急切地追问，似乎想要知道更多关于余尘的故事。

余尘的目光缓缓地从林晏身上移开，再次投向窗外那片苍茫的天空。他沉默了片刻，然后用一种低沉而略带伤感的语气说道：“后来……我十六岁那年，终于迎来了参加乡试的机会。然而，为了凑够这趟行程所需的盘缠，母亲不得不忍痛将家中仅有的几件首饰拿去变卖。”

说到这里，余尘的声音明显地低沉了下去，仿佛那些不堪回首的往事正沉甸甸地压在他的心头。“在我临行的那一天，家族里嫡系的几个子弟特意前来为我送行。说是送行，其实不过是借机对我冷嘲热讽罢了。他们毫不掩饰地对我说，像我这样的旁支子弟，能够考中举人已经是天大的幸运了，就别再做那些不切实际的白日梦了。”

林晏可以想象那时的场景——一群锦衣少年围着一个衣衫朴素的同窗，言语间满是轻蔑。而那个少年，只能紧握双拳，将所有的不甘与愤怒埋在心底。

“那你”林晏欲言又止。

余尘转过头，眼中闪烁着林晏从未见过的光芒，“我在心中立誓，不仅要中举，还要中进士，中状元。我要让所有人都看到，血脉出身，决定不了一个人的未来。”

这一刻，林晏在余尘眼中看到了那个不甘屈服的少年，看到了支撑他走过无数艰难岁月的倔强与骄傲。

“后来我果然中了举人，而且是解元。”余尘的语气中带着一丝难得的欣慰，“消息传回族中，那些曾经轻视我的人，态度顿时变了。”

林晏能够想象那时的场景。一个曾经被众人轻视的旁支子弟，一举夺得解元，这在注重科举的世家中，无疑是极大的荣耀。

“但我母亲”余尘的声音忽然低沉下来，“却没等到我金榜题名的那一天。”

林晏的心猛地一沉。他记得余尘的父亲早逝，是由母亲独自抚养长大的。母子感情之深，可想而知。

“那是乡试后的第二个冬天。”余尘的目光变得空茫，“母亲积劳成疾，一病不起。我日夜守在床前，看着她一点点消瘦下去”

他的声音哽咽了一下，很快又恢复了平静，“她临终前，握着我的手说：‘尘儿，娘知道你必能高中。只可惜娘看不到了。’”

林晏默默地伸出手，覆在余尘微凉的手背上。这一刻，任何言语都显得苍白，唯有这无声的陪伴，才能传达内心的理解与共鸣。

“我守孝三年，期间日夜苦读。”余尘继续道，声音中带着深深的怀念，“每当疲惫时，就想起母亲的期望，便又有了力量。”

“所以你那篇《刑赏忠厚之至论》”林晏忽然明白了，为何余尘在梦魇中会那般渴望父亲的肯定。原来他内心深处，一直期待着已故双亲能够看到自己的成就。

余尘微微颔首，“那篇文章，是我对母亲最好的告慰。”

阳光渐渐变得柔和，室内的光影也随之温柔。两人并肩坐在榻上，膝上共覆一毯，仿佛世间再无他人。

“这些往事，”良久，林晏才轻声开口，“你从未对人提起过。”

余尘低头看着两人交叠的手，轻声道：“有些伤痛，说出来也无人能懂。”

“我懂。”林晏的声音很轻，却异常坚定。

余尘抬眼看他，在那双总是含笑的眸子中，看到了深切的懂得与疼惜。这一刻，他忽然觉得，那些深埋心底的伤痛，似乎不再那么沉重了。

“你知道吗，”余尘的唇角泛起一丝浅浅的弧度，“在族学的那些年，我最羡慕的，不是嫡系子弟的锦衣玉食，而是他们生病时，有人嘘寒问暖。”

林晏的心像是被什么揪紧了。他想起余尘病中那隐忍的模样，原来不是因为坚强，而是早已习惯了独自承受。

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