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第428章（第1页）

“这是载走箱子的人留下的。”余尘判断，“时间不超过五年。”

他们循着车辙痕迹的方向询问附近村民，终于有一位樵夫提供了一条线索——约四年前，他曾在山中见过一辆马车，车上只有一个大木箱，由几个陌生人护送，往北去了。

“北方”林晏思索着，“北方最大的城镇是安阳府。”

余尘目光凝重：“也是那位知府的管辖地。”

事情变得复杂而危险。若真如账册所记，现任安阳知府是杀人元凶，那么他们面对的将是一个手握大权且不惜杀人的对手。

夜幕再次降临，农舍里，油灯噼啪作响。余尘和林晏对坐桌前，中间摊开着庄园平面图和那本致命的账册。

“我们面临选择。”林晏轻声说，“就此止步，将庄园改为书院，只当不知此事；或者继续追查，面对不可测的风险。”

余尘沉默良久，开口道：“你记得我们为何要建书院吗？”

“为教化乡民，传承学问。”

“学问的真谛是什么？”余尘问，却不待林晏回答，自己接了下去，“是求真。若我们在真相面前退缩，又有何资格教导学子追求真理？”

林晏微笑：“我早知道你会这么说。”

“但此事危险，你不必卷入。”余尘直视林晏。

林晏摇头：“你曾说我们如同拼图，共同还原真相。这拼图尚未完成，我岂能中途退出？”

二人相视而笑，一种无需言说的默契在空气中流淌。

“所以，下一步是安阳府？”林晏问。

余尘点头：“不过在此之前，我们需要更多准备。对手是知府，我们必须有确凿证据，一击即中。”

“箱子里应该就是关键证据。”林晏分析，“但我们已经晚了一步，箱子被人取走了。”

余尘再次翻开账册，仔细查看最后几页。在烛光下，他注意到最后一页的背面有淡淡的印痕。他取来一支炭笔，轻轻在纸上涂抹，渐渐显露出一行字迹：

“证据已藏于老地方。——明远”

“老地方”林晏凑近细看，“这是什么意思？王明远把证据藏在了别处？”

余尘眼中闪过明悟的光：“箱子只是个幌子。真正关键的证据，还在庄园某处。”

“可我们几乎翻遍了整个庄园”

余尘站起身，在房间里踱步：“‘老地方’——对王明远而言，哪里会是老地方？不是主宅，不是书房”

二人同时抬头，异口同声：“祠堂！”

王家祠堂位于庄园最深处，是保存最为完好的建筑。余尘和林晏举着烛台，再次踏入这个他们已经查看过的地方。这次，他们检查得更加仔细。

“对王明远而言，哪里是最安全、最熟悉的‘老地方’？”余尘环顾祠堂内部。

林晏的目光落在祖宗牌位上：“若是你，会藏在哪里？”

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