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第188章（第1页）

林老爷子打量他片刻，方缓缓道：“起来吧。三年不见，倒是沉稳了不少。”

“在外历练，总该有些长进，不敢辜负祖父教诲。”

寒暄几句后，气氛便微妙地沉寂下来。林文渊轻咳一声，率先切入正题：“晏儿此次回京，可知朝中局势？”

林晏垂眸：“侄儿在外，只知尽心王事，不敢妄议朝政。”

“如今已回京，是该关心一下了。”林文博接口道，“自去岁金使来朝，提出增岁币、割两淮之地，朝中战和两派争执不下。官家犹豫不决，宰相主和，枢密院主战，两相僵持”

“这些事，晏儿想必已有耳闻。”林老爷子打断道，目光锐利地看向林晏，“我林家世代簪缨，值此危难之际，当以国事为重。你此次调回京中，任职大理寺，位置关键，须得谨慎行事。”

林晏神色平静：“孙儿愚钝，还请祖父明示。”

厅中一时寂静，几位长辈交换了眼色。最终林老爷子缓缓开口：“我林家历来以社稷为重，不偏不倚。然如今局势，非黑即白，容不得骑墙。你在大理寺，难免会经手与当前局势相关的案子，届时”

他顿了顿，语气加重：“须得权衡家族利益。”

林晏心中明了。所谓“权衡家族利益”，不过是站队的选择。林家虽表面中立，实则内部早已分裂——二叔与主和派交往甚密，四叔则与主战派过从甚亲。族长此举，无非是试探他的立场，看他这颗棋子该如何摆放。

“孙儿谨记教诲。”林晏不置可否地应道。

林文渊似乎对他的回避不满，进一步施压：“晏儿年纪也不小了，此次回京，婚姻大事也该定下了。苏尚书家的千金正值婚龄，才貌双全，与你也算般配。”

联姻。世家大族巩固势力的不二法门。林晏心中冷笑，面上却不显：“侄儿初回京城，诸事未定，婚姻大事不敢仓促。”

“你——”林文渊还要再说，被林老爷子抬手制止。

“罢了，晏儿舟车劳顿，先下去歇息吧。晚间还有家宴，为你接风洗尘。”

林晏行礼告退，转身时眼角余光瞥见几位长辈交换的复杂眼神——审视，算计，期待，忌惮。他心中明了，自己回到的不是家，而是战场。

另一边，余尘已抵达太学。比起林府的深宅大院，太学又是另一番景象。

作为大宋最高学府，太学占地广阔，斋舍俨然，讲堂宏丽。时值午后，随处可见身着襴衫的学子们或行色匆匆，或成群地讨论经义策论。空气中弥漫着书香墨气，却也掺杂着难以忽视的等级森严。

余尘被引至学正处办理入学手续。那学正见他来自地方州县，态度便带了几分轻慢，直到看见他的荐书上有林晏的署名，才稍稍收敛。

“既是林推官举荐，便安排在崇志斋吧。”学正草草登记完毕，唤来一个老吏，“带他去斋舍安置。”

太学斋舍分为三等，崇志斋属中等，四人一室，陈设简陋但还算整洁。余尘被安排在靠窗的一个床位，同斋的另外三人尚未归来。

老吏将他带到后便要离开，临行前却犹豫了一下，回头低声道：“小哥初来京城，老朽多嘴一句：太学不比地方州县，这里的人事复杂得很。有些话能说，有些话不能说；有些事能问，有些事最好装作不知道。”

余尘心中一动，拱手道：“多谢老丈提点。不知指的是哪些事？”

老吏四下张望，见无人注意，方压低声音：“譬如前些日子王博士那档子事。”

“王博士？”

“原是个国子博士，品阶不高，但人缘不错。几日前被人发现死在值房里，说是突发急病”老吏声音更低了，“可有人私下说，死得蹊跷。但上官下令不得妄议，所以”

话未说完，远处传来脚步声，老吏立刻噤声，匆匆离去。

余尘站在原地，心中泛起波澜。他想起与林晏一路行来，曾在茶馆酒肆间零星听到些传言——某低阶官员意外身亡，疑点重重却无人深究。当时未曾在意，如今看来，恐怕并非空穴来风。

安置好行李，余尘决定外出熟悉环境。太学位于纪家桥附近，周边书铺、文房四宝店林立，也不乏茶肆酒馆。时近黄昏，学子们结束了一日的课业，纷纷结伴外出，街上顿时热闹起来。

余尘信步走入一家看似寻常的茶肆，拣了个角落位置坐下。邻桌几个太学生正在高谈阔论，声音不大不小，恰好能传入耳中。

“此番策论，我必以《战守策》为题，力主北伐！”一个年轻气盛的声音说道。

立即有人反驳：“嘘！小声些！如今朝中局势未明，主战之言岂可公然宣扬？别忘了王博士的前车之鉴”

“王博士不过是突发心疾，与政局何干？”

“你真信那是意外？他死前两日，还在与人议论边事，说主和派”

声音突然低了下去，余尘竖起耳朵，也只捕捉到零碎片段：“夜巡的见到有陌生人在那一带出没”“书房被翻动过”“上面压着不让查”

余尘心中疑云渐生。这时，茶馆外忽然传来一阵骚动。几个衙役打扮的人簇拥着一个官员模样的人走过，方向似乎是朝着太学而去。

茶馆内顿时安静下来，学子们交换着不安的眼神。不久后，一个小吏匆匆进来，对着掌柜耳语几句。掌柜的脸色微变，随即挂出笑脸，提高声音道：“各位客官，今日小店提前打烊，各位的茶钱就免了，还请海涵。”

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