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第186章（第1页）

二人起身过去。林晏拱手，语气温和：“这位差爷，掌柜，不知发生了何事？在下略通些推演之术，或可尽绵薄之力。”

那差役见他们虽是寻常布衣，但气度不凡（尤其是林晏），又主动提出帮忙，正是求之不得，连忙将情况说了。原是镇上周姓富商家的独女，年方十四，傍晚带着丫鬟出来放河灯，在人最多的地方，丫鬟只觉得被人撞了一下，再回头，小姐就不见了踪影。搜寻片刻无果，才慌忙到最近的客栈求助报官。

妇人哭道：“我儿从不乱跑，定是被人掳了去！这天杀的人拐子！”

余尘沉默地听着，目光已扫向窗外河道和人群密集处。林晏则细细询问了小姐的衣着打扮、大致走失的位置、可有何异常人等出现。

丫鬟惊魂未定，只记得撞她的是个穿着粗布衣服的汉子，低着头，没看清脸。周围都是看灯的人，并无其他特别。

差役打算加派人手沿河寻找，或去镇外路口设卡。

余尘却忽然开口：“小姐放的河灯，是什么样的？”

丫鬟一愣，想了想：“是…是小姐自己扎的，粉色的荷花灯，比寻常卖的要大一些，烛火也特别亮。”

“灯上可写了什么？”余尘追问。

“写了……好像写了心愿，但奴婢没看清……”

余尘不再多问，对林晏道：“去河边看看。”

林晏虽不明所以，但立刻跟上。差役和周家仆从见状，也半信半疑地随行。

河边人头攒动，各式河灯漂荡。余尘目光如炬，迅速掠过水面，很快锁定了一盏与众不同的粉色荷花灯，它体积稍大，烛光格外稳定明亮，正随波逐流，但奇怪的是，它并非漂向河心主流，而是贴着岸边一处生满垂柳的洄水区打转。

“那灯……”林晏也注意到了异常。

余尘已拨开人群，快步走向那处岸边。洄水区的水流较缓，灯光徘徊不去。他蹲下身，并不去捞那盏灯，而是仔细看着灯下的水面，又伸手探了探水流方向和水温。

林晏俯身低声问：“有何不对？”

“灯重，”余尘言简意赅，“寻常河灯为求飘远，力求轻薄。此灯吃水颇深，且烛火特殊，经久不灭，不像祈愿，更像标记。”

“标记？”林晏瞬间了然，“标记位置？”

余尘点头，站起身，目光锐利地扫视河岸垂柳深处。那里光线晦暗，岸边石阶湿滑，少有人去。

差役和仆从赶过来。余尘指向那灯光徘徊的水域下方：“水下或岸边可能有东西。灯是故意留下的，或许……人还没被带远。”

差役虽觉惊奇，但看他说得笃定，立刻叫会水的下去探查。果然，在水下摸到了一块被灯绳巧妙系住、半沉半浮的大石，灯绳另一端则隐没在岸壁垂柳遮蔽的一个不起眼的凹洞里。

扯动灯绳，从凹洞里拉出一个用油布紧紧包裹的长条物体。打开一看，竟是几幅价值不菲的书画卷轴！

“这……这不是老爷书房里失窃的那几幅前朝古画吗！”一个仆从惊呼起来，“前几日才发现不见了，还以为招了贼……”

案情瞬间变了性质。不是简单走失，而是有预谋的利用节日掩护，转移赃物，甚至可能与小姐失踪有关。

林晏思维急转：“掳人或是临时起意，或因小姐撞破了他们沉赃。灯是信标，方便同伙夜间来取。人必在附近，尚未转移！”

他立刻吩咐差役：“重点搜查附近所有闲置的屋舍、货栈、船只！尤其是临河、易于窥视这盏灯的位置！”

差役们立刻行动。余尘则再次蹲下，仔细观察凹洞附近的泥土和青苔，又看了看那几幅书画包裹的方式，手法专业老道。

“不是寻常人拐子或小贼。”他低声道。

很快，差役在河边一处废弃的碾米坊里找到了被捆住手脚、塞住嘴巴的周小姐。一同被抓获的，还有两个守着她的汉子。其中一人，正是撞了丫鬟的那个。

经连夜初步审讯，令人意外的是，这竟是一伙专偷大户人家藏书古玩的雅贼，利用水道和节日习俗传递赃物已不是第一次。此次本计划趁七夕将画沉入指定地点，由下游同伙夜间打捞运走，不料被放灯的周小姐无意间瞥见沉石动作，只好临时掳人藏匿。

案件告破，周家千恩万谢，欲重金酬谢。林晏和余尘只收了少许盘缠，婉拒了宴请。

回到客栈房间时，已近子夜。喧嚣散去，窗外只剩潺潺水声和零星蛙鸣。

林晏推开窗，让微凉的夜风带着水汽吹进来，吹散一室疲惫。他回头，见余尘正就着盆中清水，仔细清洗手上沾染的河泥和调查时碰到的污迹。

“今夜多亏了你，”林晏倚在窗边，声音里带着一丝松快后的慵懒，“若非你注意到那盏灯的异常，那小姐恐怕凶多吉少，字画也难以追回。”

余尘动作未停，只淡淡道：“巧合。”

“是吗？”林晏笑了笑，走过去，拿起干净布巾递给他，“我总觉得，你似乎对这类……藏在寻常下的异常，格外敏锐。”likeyouvehadtolookforthgsothersisstosurvive后半句他没说出口。

余尘接过布巾的手顿了顿，抬眼看他。灯火下，林晏的眉眼柔和，带着探究，却无逼迫，只有坦诚的欣赏与……一丝不易察觉的疼惜。

沉默了片刻。窗外，一枚迟放的河灯晃晃悠悠漂过。

“小时候，”余尘的声音很低，几乎融在水声里，“也放过灯。只是那时看的，不是心愿能否达成，而是灯飘向何方，能否……传递些别的消息。”

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