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第108章（第1页）

他看着沈砚，眼神锐利仿佛能穿透人心：“我们可以合作。你助我查案，我保沈家无恙，并在必要时，给你一个……亲手了结恩怨的机会。”

雅间内陷入沉寂，只有江水拍岸的隐隐涛声。空气仿佛凝滞，带着千钧重量。

沈砚垂眸，看着杯中沉浮的茶叶。秦熠的提议，风险巨大，无异于刀尖跳舞。王崇明树大根深，一旦卷入，沈家可能面临比谢玉衡更可怕的危机。但，这也是彻底粉碎谢玉衡复仇、并将幕后黑手连根拔起的唯一捷径！而且，有秦熠这把“保护伞”，许多她不便做的事情，或许可以借力。

片刻后，她抬起头，眸中已是一片清明与决断。“秦公子需要沈家做什么？”

秦熠眼中终于闪过一丝真正的欣赏。“首先，我需要查阅沈家所有与北地，尤其是十几年前的账目往来，哪怕是最不起眼的记录。其次，”他指尖敲了敲棋盘，“稳住谢玉衡，让他顺利进京。”

沈砚瞬间明白了他的意图——放长线，钓大鱼。让谢玉衡以为自己计划得逞，他才会更积极地联系王崇明，从而暴露更多线索。

“可以。”沈砚应下，随即提出条件，“但沈家只提供信息，不直接参与朝堂争斗。此外，关于谢玉衡身世真相的调查进展，需与我同步。”

“成交。”秦熠干脆利落，取出一枚材质特殊的黑色令牌推到她面前，“凭此令，可到城西‘墨韵书局’寻掌柜，他会联络我。”

沈砚收起令牌，触手冰凉。她知道，从这一刻起，沈家的命运，与她复仇的道路，都已与这位未来的权相，紧密捆绑在了一起。

沈府内，谢玉衡将自己关在书房，心绪不宁。昨日养父那冰冷审视的目光，如同芒刺在背。他意识到，自己必须加快步伐。

他铺开信纸，准备再给京中的“友人”去信，催促对方在王崇明面前多多美言，并打探科举相关消息。笔尖刚触及纸面，门外传来小厮的声音：“少爷，大小姐派人送来一些新制的安神香，说是铺子里新调的方子，请您试试。”

谢玉衡笔下一顿，一滴墨迹晕开。他烦躁地放下笔：“知道了，放着吧。”

沈砚……她这是在示好，还是示威？他盯着那送来的精致香盒，只觉得无比刺眼。他绝不能坐以待毙，必须在她羽翼彻底丰满之前，彻底将她，将沈家，踩在脚下！他重新提起笔，眼中闪过狠厉之色，笔下字迹愈发急促而用力。

而回到自己院中的沈砚，则将那枚黑色令牌小心藏好。她站在窗前，望着谢玉衡书房的方向，眼神冰冷。

哥哥，你的状元路，妹妹我会亲自为你“铺”好。只希望到时候，你不要“惊喜”过度才好。

江风带着湿意卷入室内，吹动了书页，也吹动了这盘越来越复杂的棋局。

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与秦熠的会面，像在沈砚心中投入一块巨石，激起的涟漪却悄然隐没在平静的湖面之下。

她并未立刻有大动作，反而更加专注于凝香斋与云锦坊的生意，甚至对谢玉衡，也恢复了往日的“亲近”，偶尔送去些新得的笔墨或点心，言语间满是“妹妹”对“兄长”科举的期盼。

谢玉衡起初疑心是试探，但沈砚表现得毫无破绽，那份纯粹的依赖仿佛又回到了从前。他渐渐放松了警惕，只当她是经历风波后更知家族一体、需仰仗自己，心中那扭曲的优越感与掌控欲再次得到满足，更加埋头于圣贤书中，只待金榜题名之日。

然而，暗流却在沈砚的掌控下汹涌。

她以“整理旧年账目，学习经营之道”为由，向沈怀仁请示，调阅了沈家库房中所有积存的陈年账册。沈怀仁只当女儿上进，欣然应允，还指派了两个老账房从旁协助。

夜深人静时，沈砚的闺房便成了临时的档案室。灯烛下，她与沈霖埋首于浩如烟海的账本之中。沈霖年纪虽小，却展现出惊人的耐心与敏锐，对数字极其敏感，总能快速筛选出与北地相关的交易记录。

“小姐，你看这一笔，”沈霖指着一页泛黄的账目，低声道，“嘉和十二年秋，购入北地皮货一批，经手人标注是……谢谦。”

谢谦！谢玉衡生父的名字！

沈砚精神一振，仔细看去。那笔交易数额不小，但账面清晰，并无异常。她蹙起眉头，若仅是如此，不足以证明什么。

“继续找，重点是嘉和十二年及之后一两年，所有与官方、军需，或是与大额银钱异常流动相关的记录。”沈砚沉声吩咐。秦熠提及的军饷亏空案，就发生在嘉和十二年左右。

连续数个夜晚的挑灯夜战，沈霖眼下都泛起了青黑，却毫无怨言。终于，在一本记录与官府往来杂项的副册中，他发现了几笔看似不起眼的“炭敬”、“冰敬”支出，接收方隐约指向当时一位负责督运的官员，而经手核销的，竟是沈家一位早已荣休多年的老掌柜，且这几笔支出的时间，恰好在谢家出事前后。

“炭敬冰敬本是常例，但这核销方式……似乎过于简略，与沈家一贯严谨的账风不符。”沈霖指着那略显潦草的批注，提出了疑问。

沈砚接过账册，指尖拂过那陌生的字迹，眼中寒光一闪。这或许不是直接证据，但绝对是一个突破口！那位荣休的老掌柜，以及当时可能与沈家有往来的相关官吏，都值得深挖。

与此同时，沈砚通过那枚黑色令牌，与秦熠建立了单向联系。她将筛选出的可疑账目信息，以及那位老掌柜的姓名、籍贯，通过墨韵书局悄然送出。

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