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“广乐府总督名唤萧凡，是家中独子。如今独子没了，他母亲已是七十高龄，哪里承受得住这般打击，前几天便上吊去了。”张默目光灼灼地看着姚砚云，神色无比认真，“本来死个妇人，在旁人眼中算不得什么大事。可萧凡的父亲萧乾，早年曾任锦衣卫千户，在京师地面上还算有些威望与人脉。如今儿子惨死，发妻又寻了短见，他岂会善罢甘休？”

他顿了顿，又道：“姚姑娘你既然跟着张公公，想必也清楚如今朝中的局势，内阁与司礼监斗得你死我活，势同水火。这次内阁那边，正是借着萧乾夫人之死大做文章，不仅鼓动京中大小官员纷纷前去祭拜，还暗地里散布流言，借机指责司礼监草菅人命——一个正三品的朝廷命官，说杀就杀。”

“杀了人还不算，竟逼得人家母亲自尽。如今朝中的舆论，早已倒向了内阁那边，事态还在不断发酵，已然到了司礼监难以控制的地步。圣上如今也有些动摇，一旦圣上怪罪下来，司礼监上下，怕是个个都要吃不了兜着走。偏巧冯掌印近期被圣上派去外地办差，这烂摊子，便落到了张公公与陈公公头上。”

张默说着，脸上露出一抹苦涩的笑，问道：“姚姑娘，你知道张公公他们打算怎么处理吗？”

姚砚云心头一紧，摇了摇头：“我不知道。”

“如今在某些人的暗中煽动下，每日都有官员去葫芦巷子——也就是萧乾的住处吊唁。来的人实在太多，那些送葬的纸扎祭品，早已摆满了整条巷子，甚至都堆到了邻里住户的门前。”

“萧老自从他儿子死后，便搬回了葫芦巷子，那地方狭小，住了很多百姓，张公公和陈公公竟想出了一个毒计——在他夫人头七那天，秘密派人放一把火把那些纸扎全烧了。”张默的声音里带着几分愤懑，“那里住户多，纸扎又都是易燃之物，一旦起火，势必会引起大乱。他们打的主意，便是让这场大火闹出些人员伤亡，到时候，祭拜的闹剧自然会不攻自破，舆论也会就此转向。”

“姚姑娘，听完这些，我想你应该知道我今天，因什么来找你帮忙了吧。”

姚砚云听完，只觉得胸口一阵发闷，胃里更是翻江倒海般难受。她强压着不适，抬眸看向张默：“你将这些事告知于我，意欲何为？你这般空口白牙说来，我怎么知道你说的是真的还是假的？”

“就算你说的是真的，你便觉得，凭我之力，能劝得动张公公收回这等心思？大人未免也太高看我了。”

她话锋一转，目光锐利起来：“你既然肯把这些事说与我听，先得说清楚，你是哪一派的人？这么隐秘的计划，你又是如何知晓的？

“萧凡的死活，本与我无半分干系。”张默叹了口气，坦诚道，“实不相瞒，萧老当年曾对我有救命之恩，我今日前来，不过是想报答这份恩情，不想他身陷这场风波，白白丢了性命。我找你，是想请你帮忙劝劝张公公，莫要行此险招。我这边也会尽力劝说萧老，给我些时间，我定能让他尽快抽身，远离这场是非。”

他顿了顿，又补充道：“姚姑娘，你怕是不知道，京师早年便出过类似的事——丧礼上烧纸扎引发大火，最后活活烧死了好几个人。”

姚砚云闻言，嘴角勾起一抹冷笑，眼神里满是讥讽：“你这哪里是求我帮忙，分明是在利用我，想把我也拖下水！”

“我不否认，这确实有利用在里面。”张默没有回避，目光沉沉地看着她，“但姚姑娘，你扪心自问，张公公他们这般做法，真的对吗？就算他们这次能侥幸脱身，躲过一劫，可这般草菅人命的行径，日后就不会遭报应吗？”

姚砚云心头一震，却依旧保持着清醒，追问道：“你还没回答我的问题。你到底是如何知晓这个计划的？这么隐秘的事，绝非外人能轻易得知。你不妨直说？”

张默垂眸：“我如何知道的，实在不便相告。但我敢以性命起誓，这事我绝对不会说出去，今日与你说的这些话，也绝不会泄露给第三个人知道。”

“既不肯说，那便没什么好谈的了。”姚砚云忽然笑了，带着冷意，“你走吧。”说罢便要撑着桌沿起身，显然不愿再与他纠缠。

“姚姑娘！”张默急忙上前一步“眼看就要过新年了，非要闹到火烧民居、伤及无辜的地步才肯罢休吗？”

姚砚云的动作顿住，终究还是重新坐了回去，只是眉峰皱得更紧：“你既知道得这么清楚，为何不直接去找张公公、陈公公？何苦来寻我？你怕他们点火，大可以找人去葫芦巷子守着，阻止他们便是。”

“我若是能去，岂会来求你？”张默苦笑一声“这事本就不该我知晓，一旦被那两位公公察觉，我十条命也不够赔的！况且我只知道他们有这个歹念，却不知具体会在何时动手——唯有先把这念头从他们心里抹去，才能彻底避免祸事。更别说，葫芦巷子如今早已被便衣锦衣卫围得水泄不通，我连巷子口都近不了，还能做什么？”

姚砚云反问他：“难道我就不怕吗？你莫不是以为，张景和会什么都听我的？”

“你是张公公最在意的人。”张默急忙接话“你的话，他多少会听进去一些”

“那不过是你的以为罢了！”姚砚云加重了语气，眼底闪过一丝复杂的情绪。

张默想起，此前姚砚云莫名失踪时，张景和竟放下身段去求陆政州帮忙寻人——此事传开后，谁还不知晓，这位张公公早已不是当年那个油盐不进、心如铁石、断无情欲的模样了

正因笃定这份在意，他才敢冒险来找姚砚云。只是这些话，他不便明说，只能压在心底，继续劝道：“姚姑娘，就算张公公不全听你的，你试着劝一劝，总归是多一分希望。若是真等大火烧起来，伤及无辜，到时候再后悔，可就晚了。”

姚砚云垂着眼，堂内一时陷入沉寂。

张默见状，知道再多说无益，只能起身拱了拱手：“我今日话说到这里，望姚姑娘能再好好想想。”说罢，便轻轻带上门，转身离开了。

第95章

谁知张默带上门，才走了没几步，竟又踟蹰着折返回来，声音带着哀求：“姚姑娘啊姚姑娘……你当真这般狠心？”

姚砚云闻言，嗤笑一声：“你要不要听听你在说什么啊？说谎连个像样的由头都不肯编，也太敷衍了些。”

“你方才说，此事你本不该知晓，若被张公公与陈公公察觉，十条性命也不够赔。那我倒要问问，你让我去劝张公公，他岂会猜不到是你泄的口风？”

谎言被当场戳破，张默脸上一阵红一阵白，尴尬地搓了搓手，干笑两声：“我……我这不是怕姚姑娘不肯帮我？既然你都这般说了，我便实言相告吧。此事是我无意间从陈公公那里听来的，他早已警告过我，若是敢走漏半分风声，定会整死我……我实在是走投无路了才来找你。一来萧老对我有再造之恩，二来，纵火害人这般阴毒之事，实在有违天良。”

姚砚云：

张默又急着补充：“只要姚姑娘肯劝劝张公公，让他打消此念，陈公公素来听他的话，此事不就迎刃而解了？”

姚砚云正要开口，忽闻“轰隆”一声巨响，房门竟被人一脚踹开。

“张默！我去你妈的。”张景和怒不可遏地闯进来，一把揪住张默的衣领，双目赤红，目眦欲裂“你和她说这些做什么？你想死吗。”

原来张景和从宫里出来后，便x想着来铺子里碰碰运气，看看姚砚云在不在这边。刚进门，伙计便上前回话，说姚姑娘正在后堂会客。他本想稍候，谁知刚走近后堂门口，便将张默那番话听得一清二楚，怒火瞬间冲昏了头脑。

张默被这滔天怒火吓得魂飞魄散，身子一矮，像泥鳅似的从他手下挣脱，踉跄着躲到姚砚云身后，声音抖得不成样子：“姚姑娘，救我！我没骗你吧？他们真的会杀了我的……”

姚砚云也被张景和这副模样惊得不轻，从未见过他如此暴怒失态，生怕两人当场厮打起来，她就让张默先走了。

张默如蒙大赦，连滚带爬地跑了。

屋内只剩下两人，空气凝滞得几乎让人喘不过气。张景和缓了缓气息，目光落在姚砚云苍白的脸上，语气不自觉放柔了些：“吓着你了？”

姚砚云抬眸望进他眼底，那片尚未褪去的戾气仍在，她轻轻点头，声音微哑：“是。”

张景和转身走到太师椅旁坐下，目光沉沉地望着她，自嘲地道：“如今知道我是这般阴狠之人，你心里，大抵是失望透顶了吧？”

坐到这个位置，他手上沾染的脏污与算计，早已数不清了。他心里是不愿让她知道这些事的，不愿让她窥见自己这般不堪的模样。可如今被张默捅破，倒也没了隐瞒的必要。他甚至有些卑劣地想，若她知晓了自己的真面目，还会不会像从前那般，刻意的讨好他，违心地说喜欢他？

姚砚云听后，心头一窒，忽然别开眼，避开了他探究的目光，沉默着没有回话。

张景和见她这般反应，虽早有预料，心口却还是像被什么东西堵了一下，闷得发慌。

他站起身，声音冷淡了一些：“回去吧。”

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