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柳双双心里有些触动，又有些微妙。

她看了一眼没有书名的书，隐隐猜到了是什么，柳双双深吸了一口气，“……这又是？”

“素女经。”

柳双双：……

第214章

时间一天天过去，天气也越来越冷，本是摩擦不断的边境，一反常态地安静了下来。

有个词叫打秋风，这也适用于边境冲突，以往这个时候，都有狼兵到边城劫掠，即便挨着御敌的长城，也没能给边民们带来多少安全感。

熬过去就好了，待到秋天过去，游牧部落会往山谷间的草场迁徙，天狼人将会和牛羊在那里度过冬天。

看着边城附近散居的百姓，巡视的季开来总有些不是滋味，这些人既不受衍国庇佑，也不被天狼国当做子民，没有城池营垒，一群人就这样暴露在荒山野岭之中，听天由命。

季开来大概也清楚这些人的来历，有些是失地流离的边民，有些是不堪重负的军户，也有可能是被通缉的犯人或是被流放的逃犯……未免里面混杂了什么来历不明的人，他自然也不能随意带回义渠。

一切似乎和以往没什么不同。

但是，季开来还是敏锐察觉到了些许异样。

天狼国增兵了？

可这时候，天狼国不应忙着迁徙？

季开来遥遥地看向那片被割让出去的地方——归衍城，那里原本靠近九边重镇之一的蓟镇，如今被天狼国改叫察汗城，位于山脉间的盆地，有个盐湖，空气湿润，但土壤不算肥沃，收成不佳，并没有太高的经济价值，却是有一定的军事价值。

那是北部防线的支点，失去了它，两大关键隘口，就暴露在了狼兵之下，防御压力陡增。而对天狼国而言，只要攻破最坚固的一处关口，就能一路打进衍国京畿。

但归衍城资源有限，无法大规模养兵，又和王庭隔着戈壁滩，后勤压力大，所以，虽然看起来距离长驱直入，只剩一步之遥，但实际需要解决的问题还有很多。

再加上此处的军事价值，虽不是兵家必争之地，但也有着重要意义，天狼国必须派兵看守。

所以，衍国选择将此地割让出去，除了损兵折将、有损威严，对衍国而言，已然算是损失最小的结果，甚至在一定程度上还牵制了天狼国。

天狼国的棘手之处，一在骑兵，二在地形。来去如风，行踪成谜。若是能让天狼国就此定居下来，天狼国的威胁程度就大打折扣，但天狼国显然没有因小失大，只是派了少数狼兵在此驻扎。

而这次衍国为戎族复国，也是打着类似的想法，将戎族视作衍狼之间的缓冲带，未免被战事牵连，戎族不得不成为衍国在西北边线的前哨，这也在一定程度上，缓解了割让归衍城后造成的防御压力。

这些更深层次的考量，还是季开来心情平复后，慢慢琢磨过来的。这样的计谋太冷酷，也太无情，只有诱饵足够逼真，野兽才会上钩……或许，从一开始，那支斗志昂扬的军队，就注定是要消亡。

沐将军及其部下的死，只是棋局上冰冷的筹码。

冷不丁想到了难堪的往事，季开来心情不佳。结束了早上的巡视，他领着人回了义渠，一身白的军师依旧蹲在墙外，抓着一根木棍，时不时在沙土上写写画画，也不知道在画什么，连季开来走近都没发现。

高大挺拔的异族青年抓着马鞭，慢慢走近，病弱的青年眉头紧锁，嘴里嘀咕着什么。

“不对，不对！”

陌无归猛地跳起，差点和季开来撞了个满怀，季开来黑着脸，用马鞭隔开了某人，眼里满是嫌弃，他都懒得说什么，转身就往城里走去。

“嘶。”起得太急，陌无归还感觉有些头痛，他晕乎乎地扶着城墙，余光却见一身劲装的男人要从身边走过，他一把拉过某人，“等等，季少！”

情急之下，连儿时的戏称都冒出来了。陌无归也管不了那么多了，他赶紧拉着人蹲下，没拉动，向来没个正形的青年气急，“这回是正事！”

病弱青年压低了声音，左顾右盼，“说不定是影响局势的大事！”

“天狼国要动了。”

季开来眼神一凝，他在原地站了一会儿，半晌，还是顺着某人拉扯的力道蹲了下去，冷硬的脸上满是肃杀，他看着自己儿时的玩伴兼幕僚，语气幽幽，“你最好有事，否则……”

“我保证，真要出事了！”

另一边，江南迟迟没有传来消息，朝臣倒是能沉得住气，皇帝却是日日夜夜都睡不着觉，即便是十天一次的朝会，他也有些提不起精神。

每天晚上闭眼，他都会做噩梦，梦到自己被那些个膀圆腰粗的络腮胡，一刀刀给剁成了臊子。

虎贲军去了江南多久，皇帝就做了多久噩梦，如今整个人神色萎靡，像是被鬼怪吸干了精气似的，看得为首的臣子都没忍住说了句保重龙体之类的话。

皇帝却也没力气去维持什么表面功夫了，地龙散发着阵阵暖意，暖得让人头脑发涨，他挥了挥手，“开始吧。”

朝会商议的自然都是国之大事。

第一件就是秋收的事，失去了江南，就失去了三大粮仓，漕运几乎停滞，荆徐两州又频频调兵，后勤调动消耗了一部分存粮，加上今年欠收……

财政状况，不容乐观。

皇帝倚着龙椅，一只手扶着额头，有气无力地问道，“众卿可有对策？”

这都是老生常谈的问题了，他们还能有什么新对策？

巧妇难为无米之炊，别说粮仓，百姓手里都没余粮了。

虽然他们跟柳双双学了一手，让百姓补种一些速生作物，但这不比江南，虽然有些是扎根结果了，可产量没有想象中的大。尤其是那被传得神乎其神的番薯，听说是海外来的作物，主要集中在南边，北边还是比较少，都搜罗起来种下去了，即便能看出来，潜力巨大，但分发出去就没剩多少了。

饱腹有些困难，但让大多数人饿不死，大体上还是能做到的，就因这补救的举措，还挽回了朝廷一点名声。

不过，比起气候温暖的江南，北地还要考虑到入冬取暖的难题，每年被冻死的人也不在少数。

“依臣之见，虽是欠收，但无灾祸，按照惯例即可。”

对于一些常见问题的应对，朝廷自然也有一套流程，所以，这并非朝会讨论的重点。

皇帝掀开眼皮，也懒得争辩，“就依爱卿的意思去办吧。”

第二个，则是柳双双索要水师的条件。

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