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第47章（第1页）

只见苏砚扶着楼梯栏杆下楼，手攥着木栏杆，刻意把步子放得慢些，两条腿呈八字形，走得别扭极了。他听见春桃的话，脸更红了，赶紧找了个借口：“没、没什么！就是昨晚睡觉扭到腰了，不碍事。”心里却把萧彻骂了一百遍——都怪他，折腾了一晚上，现在腿根还隐隐发疼。

萧彻紧随其后，伸手想扶，又怕触到他疼处，只虚虚护在身侧，眼底藏着笑意又掺着点心疼：“慢点走，别着急。”

“别碰我！你走开，不用你扶！”苏砚瞪了他一眼，转头朝小石头招手，“小石头，来扶我下，哎呦——”

萧彻看着他气鼓鼓的模样，又心疼又觉得好笑，暗暗琢磨：得想个办法，下次可不能让苏砚这么受罪了。

马车再次启程，朝着京城的方向驶去。一路上，能看到不少赶路的人——有背着货箱的商人，腰间别着算盘；有穿着青衫的书生，手里捧着书卷；还有几个去京城赶考的举子，正凑在一起讨论诗文。春桃好奇地扒着车窗，见着什么都问，萧彻和苏砚耐心地给她解答，小石头则坐在车夫旁边，偶尔记些地名，手指还时不时摸一摸马车的轱辘，确认螺栓有没有松动。

快到通州时，萧彻让车夫放慢速度，他掀开窗帘，目光扫过路边的景象——通州是漕运重镇，来往的船只挤在河道里，帆影重重，码头边人来人往，挑着货担的脚夫、吆喝的商贩，热闹得像煮开的粥。“前面就是通州码头。”萧彻低声对苏砚说，指尖捏了捏他的手，“咱们先找个客栈住下，晚上再去查刘三的情况，别打草惊蛇。”

苏砚点点头，指尖攥着他的袖口：“小心点，要是有危险，别硬来。”

萧彻扶着苏砚往通州府走时，特意绕了条僻静的街——苏砚八字步走得别扭，路上行人多，他怕自家苏苏不好意思。刚过街角，就见有家挂着“清风茶馆”幌子的铺子，幌子在风里晃着，门口摆着个糖画摊，铜勺里的糖稀熬得琥珀色，坠着金丝，一转便在青石板转盘上绕出振翅的蝴蝶，翅尖还沾着星点糖霜，引得路过的孩子围着吵着要。春桃要是在这儿，保准得赖着不走，非要选个最大的糖老虎不可。

“歇会儿？”萧彻捏了捏苏砚的手腕，见他额角沁出薄汗，鬓边的碎发都湿了，不由放柔了语气，“里面有甜水，给你买碗杏仁酪，解解乏。”

苏砚确实累得慌——昨晚被折腾得浑身酸软，今早又赶了半天路，此刻腿根还隐隐发疼。他没反驳，只小声嘟囔：“别买太甜的，腻得慌，杏仁要磨得细点，不然硌牙。”

两人刚进茶馆，就被堂里的说书声裹住。醒木“啪”地拍在案上，惊飞了梁上两只停驻的麻雀，说书先生捋着半白的山羊胡，声音裹着茶烟飘得满堂都是，正讲京城万寿节的热闹：“要说这京城的排场，那可不是咱们通州能比的！太和殿前要摆百盏宫灯，琉璃的灯罩，点上蜡烛能亮到半夜；御花园里得搭三层戏台，唱的都是宫里的大戏；连护城营的兵都要换崭新的铠甲，银亮的甲片晃得人眼晕——听说护城营有个伍长，叫春生的，本事大得很，上个月还抓了两个夜闯宫门的细作，那细作手里还藏着毒针呢，愣是被他空手夺了！”

苏砚刚端起杏仁酪的手顿了顿，瓷勺碰着碗沿发出轻响，他转头看向萧彻，眼底藏着笑意——这春生，可不就是春桃的哥哥么。

果不其然，邻桌突然传来急促的脚步声，春桃的声音穿透人群，像只雀跃的小兽：“先生！将军！你们也在这儿！刚才说书的讲春生，是不是我哥啊？是不是我哥春生！”

原来春桃见两人迟迟不回，拉着小石头出来寻，刚到茶馆门口就听见“春生”两个字，立马掀着帘子闯了进来。她攥着小石头的胳膊，激动得辫子上的槐花瓣又掉了两片，声音都带着颤：“那伍长是不是高个子？左手虎口有疤？是不是说他是从寒狼堡来的？”

说书先生被打断话头，却也不恼，反而笑得更慈和，捋着胡子点头：“姑娘倒是知道得清楚！正是这位春生伍长！听说他是寒狼堡出来的，身手利落得很，护城营里的兄弟都服他！”

春桃的眼睛亮得像淬了火的星子，转头就跟小石头说：“你听见没！肯定是我哥！”

萧彻伸手给苏砚舀了勺杏仁酪，瓷勺里的杏仁碎磨得细，入口即化。他低声道：“慢点吃，别呛着。这春生倒真是个可用之人，等到了京城，让春桃找着他，说不定能从护城营那边探探王显的底——毕竟护城营离皇宫近，王显要是有动作，护城营最先能察觉。”

苏砚含着杏仁酪，甜香在舌尖化开，想起昨夜萧彻掌心的温度，耳根又悄悄热了。他低头用勺子搅着碗底的杏仁碎，点头道：“我瞧着小石头也靠谱，上次在寒狼堡，他给你擦剑，连剑鞘缝里的灰都用细针剔干净了。刚才听他说要查马车轱辘，倒比咱们想得还周全，是个细心的孩子。”

正说着，茶馆外突然传来马蹄声，嗒嗒地敲着青石板，格外清亮。亲卫牵着两匹马站在门口，马鬃还沾着晨露，见着四人便上前躬身：“将军，李知府派人来报，说刘三的家丁下午去仓库踩过点了，还带了两箱东西，用油布裹得严严实实，看模样像是弩机的零件，沉甸甸的，得两个人才抬得动。”

萧彻放下茶碗，他扶着苏砚起身，“走，去府衙看看。春桃，你跟小石头先回客栈，收拾东西，明早咱们可能要动身去京城，别耽误了。”两人领命。

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