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“余穗再能干也越不过主子，还是非凡你自己有本事立得住。等你再跟常安学几年，余明都要比不上你了。”

“我和明哥比差远了。”陆猫猫虚伪地和族长客套，心中并无和余明相比较的意思，不是一路人，没什么可比的。

堂老爷子、族长和陆猫猫客气完，又带他见了些辈分较大的老人，这些人家境殷实，但家中没有供养考功名的人，又不需要佃土地，因此并不常登余老爷子家的门，和陆猫猫交谈比较随和，还有人关心小鱼的情况。快到饭点时族长想留陆猫猫吃饭，陆猫猫以还有功课为由脱身，回去的路上他心中只有一个想法，小鱼家的亲戚太多根本认识不来。下次来一定不能再被人拉住，介绍给亲戚。

余小鱼本来在门口等陆猫猫，见陆猫猫回来开心地起来迎接，但在距离陆猫猫三步远时，突然嗅到了一股药味。

“翠喜，走。”余小鱼对翠喜说完，就向院子里跑了。

“小鱼，你不是来接我的吗，跑什么。”陆猫猫对着鱼小鱼的背景喊。

“药，难闻。”余小鱼转过头说完，又催促翠喜，“快走。”

“小鱼少爷，你慢点儿跑，看准路。”翠喜怕余小鱼摔倒不住地提醒他。

但余小鱼不爱听，“快快，猫猫来了。”

陆猫猫：……

他怀疑自己要是追上去，小鱼说不定真的会摔倒，于是陆猫猫决定先放过这条坏小鱼，去余常安那里交差。

“做的不错。秋收时，跟着管家去地里监工。”

监工啊，陆猫猫毫不犹豫地应承下来，生怕余常安改变了主意。回到自己院子，他让余谷子、余麦子给他打来洗澡水。发了许多药包，陆猫猫的身上沾了淡淡的药材味，但手上的味儿却很冲，不把自己洗干净了，余小鱼肯定不会再和他牵手。

陆猫猫又给厨房送了几筐菜时，如火如荼的秋收开始了。百姓们来不及喜悦，疯狂地在田里挥着镰刀抢收。

陆猫猫穿着长衣长袖，头戴草帽，将可能晒到的地方防护的严严实实，跟着管家在田间地头穿梭，他的这幅打扮，和穿着短打甚至光着膀子收割的汉子们相比显得格格不入。

“今年是场大丰收。”管家心情愉悦。

陆猫猫瞧着饱满的麦穗，心中升起一股莫名的感动。丰收好啊，可以少许多人饿肚子。这种情绪不是一只猫该有的，但奇异地从他心中产生。陆猫猫捂着心脏的位置，感受着它在胸腔中跳动，眉眼间带了几分疑惑，又转眼消散了。

他和管家去了许多地方，算起来老爷子在安平县竟有三十顷地。

陆猫猫觉得非常多了，但管家不以为意，这些地加起来连三个村的占地都没有，“姑爷，以老爷子的地位将来一定能买到更多的地。”

瞧管家与有荣焉的样子，陆猫猫怀疑自己的格局是不是太小了。贫穷的猫猫，没有办法想象富人多富有。余家将来买不买地，不是他现在该关心的问题。

余家的田地一部分租给了佃农，一部分请了长工自己种。余管家面对佃农时的态度比面对长工好上许多，还指点陆猫猫，“佃农交了租子余下的都是自己的，对田里比较上心，不用咱们催促就会尽心。长工只管干活吃饭，收获不是自己的，经常偷奸耍滑，不给他们紧一紧弦儿，地里的活儿都耽误了。”

陆猫猫表示受教。

但他做不到。

这个紧一紧弦包含了辱骂、殴打给管事洗脚倒洗脚水等诸多惩罚措施，用这些外在的欺压让长工不敢造次认真干活，的确可以减少许多管理上的难题，但陆猫猫发现要是让他来，他开不了口骂人，更下去手打人。

管家怕姑爷误会家中主人继续说，“姑爷，老爷子让咱们善待佃农、长工，咱们自然不敢违逆。但姑爷你没管过人不知道，有的人你对他越好，他越觉得理所当然，甚至认为你的田地、粮食该白白送给他。还有人和管事说过几句话，就敢借着管事的名义去欺压其他人。这什么时候对人和善，什么时候严酷不比做学问轻松。”

陆猫猫明白这个，猫多了就很难管，人多了也一样。第一次听说那什么国的革命，是因为国家内部对民众比周围国家好时，陆猫猫的猫脑子都不够用了。当时陆猫猫就觉得人类复杂，对他好了坏了都不行。

第44章第44章猫猫收租子

秋收期间，蒙学休假不上课，农田中踩踏的声音代替了琅琅读书声，大部分的学生、孩子都去了田里帮忙。陆猫猫在去监工的路上碰到过一次余旭，当时余旭正推着一车粮食回家，和陆猫猫简单地点头示意。

陆猫猫见余旭一身短打，裸露在外头的地方都晒得黝黑，就知道他下地是真的出力，不禁说，“堂伯祖父的家教可真严。”

“畴老爷子担心家中子孙好高骛远，不能脚踏实地，小公子们到了一定年纪都要下地。”管家在一旁解释说。

“堂伯祖父眼光长远。”

“畴老爷子一直坚持要耕读传家，考不上功名还可以种地。其他几位族老也同意他的看法，但家中的公子都不下地。咱家住在京城，亲自种地会惹来众多目光，否则老爷子也会这样鞭策公子们。”京中的人都是富贵眼，二三品大员的家眷种地会引来养望、鄙陋等非议，动不如静。

“所以大舅哥才没下过地啊。”陆猫猫语气遗憾。

管家不想懂姑爷的遗憾，怪只能怪姑爷开始时头脑不清楚，在常安公子提出教导他时不识好歹，老爷子和公子才想这么多法子磨砺他。

到达另一个村子时陆猫猫一行又遇到了余明，族长和他们家都在这个村子里买了地。

陆猫猫见余明认真地给他招来的短工收发农具，催促他们快点收割谷子，见人割的不仔细还会气急败坏的骂人，不禁打了个寒颤。

他从余明身上看到了自己的未来，如果不好好努力，将来他要做的可能就是这些事。

地主也不好当啊。

监工时的所见所闻让陆猫猫意识到他之前的想法还是肤浅了，就算带着小鱼做地主公、地主夫郎也要有能耐立得住才可以。

田里的收割持续了半个月才结束。但收割完谷子秋收还不算结束，普通的农人还要晒粮食收粮食入粮仓，地主们也要开始收租子。

这种大事，余常安自然不会让陆猫猫缺席，他让管家继续带着陆猫猫，并且叮嘱陆猫猫多看多学。

大部分的佃户都是淳朴的，在他们去之前已经把租子准备好了，就等着主家来拉。也有碰到刺头的时候，余管家处理这些经验丰富，三言两语就能解决，陆猫猫看得叹为观止。

这天他们刚到陈家村陈九家，陈九就对余管家哭诉今年的粮食不够吃，想再拖欠一年租子。

“你家已经欠了三年了。”余管家吊起脸说。

“管家说的是，可我现在是真的还不起，要是把欠的租子都补上，今年就要揭不开锅了，家里老的小的都要饿死。”

“那就把今年的先交了。”管家说，“今年大丰收，交了租子，剩下的粮食过个好年绰绰有余。”

“我家四哥儿今年二十了，再不出嫁就没人要了。嫁妆一准备，家里还要拉下饥荒。可不管他，我这心里不落忍。管家你就行行好，让咱家再欠一年吧。四哥儿这辈子都会感激你的大恩大德的。”陈九向管家卖惨的同时拉出一个身形瘦弱的哥儿，就是陈九口中的四哥儿。

陆猫猫见那哥儿瘦的跟个骨架子似的，眼球突出，皮肤粗燥，双手布满了老茧，他爹把他拉出来也不反抗，就在一旁木木地站着。

“你前两年就说要给你家四哥儿准备嫁妆，到现在人没出嫁呢。”管家嗤之以鼻。

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