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铁匠铺线索（第1页）

铁匠铺线索

大理寺的牢房火把通明，江青站在铁栏外，看着铁匠铺老板缩在角落瑟瑟发抖。顾淮正俯身翻看桌上的箭簇，青灰官袍的袖口沾着些铁屑，指尖捏起一枚僞造的玄甲营箭簇，与制式箭簇并排摆在灯前：“箭头的淬火工艺不对，玄甲营用的是西域冷锻法，你这箭簇泛着青黑色，是用普通炭火淬的。”

老板的头埋得更低，声音抖得不成样子：“是……是将军府的人逼我做的，说不做就杀我全家。”

“谁找你的？”顾淮的声音不高，却带着不容置疑的力度，指尖在桌案上轻叩，“说清楚，可免你死罪。”

“是……是赵副将的亲卫，叫张彪。”老板终于擡起头，脸上满是恐惧，“他给了我十两银子，让我仿造玄甲营的箭簇，还要在尾羽上刻顾少卿的私章标记。”

江青心头一动——赵副将果然是将军的人。她瞥向顾淮，见他正提笔记录供词，笔尖在纸上划过的力道均匀沉稳，连老板颤抖的语气都一字不落地记了下来。他写完後将供词推到老板面前：“签字画押，若有半句虚言，按律当斩。”

老板哆哆嗦嗦画完押，被衙役押下去时，还不住回头张望，像是怕被灭口。牢房的铁门关上时发出沉重的声响，顾淮收起供词，转身对江青道：“张彪今早从赵副将府里消失了，暗线正在全城搜捕。”

“父亲在将军府拿到的账册里，提到过张彪负责私兵的兵器采买。”江青从袖中取出账册副本，指尖点在“张彪领箭簇三千支”的记录上，“这些僞造的箭簇，恐怕不只是为了嫁祸你，还有别的用途。”

顾淮接过副本，目光快速扫过几处关键记录，突然在“城郊废弃兵器库”字样处停住：“这里有问题。”他指尖划过纸面，“三年前青州兵器库失火，所有账册都该销毁了，这本却记着张彪上月去城郊盘点兵器，数目与失窃的军饷能兑换的铁器数量吻合。”

两人对视的瞬间，都明白了对方的意思——将军在用失窃的军饷偷偷打造兵器，藏在城郊的废弃兵器库。江青想起聚宝山庄密室里的布防图，上面标注的“西北密道”正通往城郊方向：“我去查兵器库的位置，你让暗线盯着张彪的落脚点。”

“一起去。”顾淮从墙上取下两把长剑，将其中一把递给她，剑柄缠着防滑的麻绳，“城郊不安全，多个人多份照应。”他的指尖在剑柄上捏了捏，像是确认是否趁手，“江大人那边我已派人送信，让他坐镇刑部整理供词，不必担心。”

江青接过剑，指尖触到麻绳的粗糙纹理，想起在青州山谷他递来的井绳，也是这样带着踏实的质感。她转身往外走时，见江风立在牢房外的廊下，玄色劲装的後背伤口已包扎好，白色纱布渗出淡淡的血痕。

“姑娘，顾大人。”江风见他们出来，立刻迎上来，手里捧着个油纸包，“这是从张彪家里搜到的，里面是张地图，画着城郊的地形。”

地图用油布裹着，展开後上面用朱砂圈出个三角形区域，旁边标注着“三更”二字。顾淮的指尖在三角形中心敲了敲：“是废弃兵器库的位置，三更或许是他们转移兵器的时间。”他将地图折好塞给江青，“你收好，我们今夜就去。”

江风的目光在江青的剑上停留片刻，喉结动了动才开口：“我也去。”他的声音比平日低了些，“我的伤不碍事。”

“你留下。”顾淮摇头，指尖指向刑部的方向，“江大人需要人护卫，将军党羽说不定会趁机偷袭刑部。”他的语气沉稳，带着不容置喙的决断，“我们去去就回，这里更需要你。”

江风终究还是没再坚持，只是将油纸包里的另一样东西递给江青——是块干净的麻布，叠得方方正正：“姑娘擦剑用，别让锈迹磨坏了刃。”他的指尖在麻布边缘捏了捏，像是怕递得不稳，“万事小心。”

出城时已是黄昏，夕阳将城郊的枯草染成金红色。顾淮骑着马走在前面，青灰官袍的衣摆在风中轻晃，腰间的竹笛随着马蹄声轻轻碰撞。江青跟在他身後，望着他挺直的背影，突然发现他鬓边的白发又添了几根，在夕阳下泛着银光。

“你好像对城郊很熟？”她催马跟上，忍不住问道。

“母亲生前常带我来这采药。”顾淮的声音轻了些，目光望向远处的山峦，“她说这里的草药能治心疾，可惜……”他没再说下去，只是勒住马，指着前方的断墙，“兵器库应该就在断墙後面，你看那片草被踩得很平整，是近期有人频繁出入的痕迹。”

江青顺着他指的方向望去，果然见断墙後的枯草有明显的碾压痕迹，边缘还散落着几片铁屑。她握紧手中的剑，见顾淮已翻身下马，青灰身影敏捷地跃过断墙，动作利落得像林间的猎隼。

“下来吧，里面没人。”顾淮的声音从墙後传来，带着几分空旷的回响。

江青翻身下马，刚要翻墙，就见顾淮伸出手来，掌心向上，带着薄茧的纹路清晰可见。她犹豫了一瞬，还是将手放在他掌心，被他轻轻一拉，稳稳落在墙内。两人的手接触的瞬间，都像被炭火烫了下，迅速收回。

兵器库的铁门虚掩着，推开时发出刺耳的“吱呀”声。里面果然堆着崭新的兵器，刀枪剑戟在月光下泛着冷光，墙角的账册记着“三月至十月，共造长枪五千支”，数目与失窃的军饷完全对得上。

顾淮正在翻看账册，突然擡头望向门外：“有人来了。”他将账册塞给江青，推她往内室的暗门走，“进去躲好，我去应付。”他的指尖在暗门的机关上按了按，“转三圈就能锁上，等没人了再出来。”

江青刚躲进暗门，就听见门外传来脚步声，夹杂着张彪的声音：“动作快点，将军说今夜必须把这批兵器转移到密道，明早陛下就要派人查城郊了！”

暗门的缝隙里，她看见顾淮不知何时换上了玄甲营的服饰，正对着张彪拱手：“将军有令，让属下协助张护卫转移兵器。”他的声音模仿着玄甲营士兵的粗哑，竟毫无破绽，“这批兵器看着不少，需要多少人手？”

张彪果然没起疑，大大咧咧地摆手：“不用，密道能通到码头，用马车运就行。”他转身指挥着手下搬兵器，完全没注意到顾淮的手悄悄按在了腰间的竹笛上——那是给暗线发信号的暗号。

江青握紧手中的账册，听着外面的动静，心提到了嗓子眼。月光透过暗门的缝隙照进来，落在她握着剑的手上，指尖因用力而泛白。她知道，今夜的胜负，就看顾淮能不能拖住他们，等暗线赶来。

门外的马蹄声渐渐密集，看来是马车到了。江青听见顾淮的声音又响起，带着几分刻意的拖延：“张护卫，这批兵器的账目不对啊，将军交代的数目比这少了三成，是不是有人私藏了？”

张彪的怒骂声随即传来，夹杂着争执的响动。江青知道，顾淮成功了，他在用账目问题拖延时间。她贴在暗门上，静静听着外面的动静，等待着暗线赶到的信号——那声熟悉的“晚晴”笛音。

夜风从兵器库的缝隙钻进来，带着枯草的气息。江青握紧剑，掌心的汗浸湿了剑柄的麻绳，却丝毫不敢放松。这场追查，才刚刚摸到最关键的线索，绝不能功亏一篑。

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