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“下午……娃娃们不来上课吧？”她记得今天下午是安排孩子们帮家里干点轻省活计。

“不来不来！”王大姐放下针线，一拍大腿，“正好！咱们仨下午都没啥要紧事！这晦气散了，得庆祝庆祝！吃顿好的！”

李秀兰也眼睛一亮，带着点雀跃：“对！舒老师，你票多！王大姐，你那个小棚子能用吧？我……我下午能分到几块压坏了的豆腐边角，不碍事的，不是偷拿！”她生怕被误会，急急地补充。

舒染心头一暖。在这个物资极度匮乏的年代，“吃顿好的”是顶顶实在的庆祝，也是舍友们最质朴的心意。

“好！”她答得干脆，“我先去趟连部找石会计开个条子，然后就去供销社看看有啥能买的。”

下午，舒染带着布兜，先去了连部旁边的会计室。

石会计戴着套袖，正噼里啪啦地打着算盘。看见舒染进来，他抬起头，脸上带着几分了然和客气——显然马连长那通吼和后续处理，消息已经传开了。

“舒老师？有事？”石会计放下笔。

“石会计，”舒染把陈远疆的通知复述了一遍，“陈干事说，让我来找您开使用机修连热水龙头的条子。”

“哦，这事啊！”石会计点点头，从抽屉里拿出一个专门的小本子，翻开，拿起蘸水笔，“陈干事跟我打过招呼了。周三和周六下午，对吧？”他一边问，一边在小本子上工整地写下日期、时间、地点和使用人姓名，最后盖上一个清晰的蓝色印章。撕下那张条子，递给舒染。

“拿好，舒老师。按时去，机修连那边也有人记档的。”石会计叮嘱了一句。

“谢谢石会计！”舒染接过那张薄薄的纸条，小心地折好，放进贴身的衣兜里。

供销社离会计室不远，舒染推门进去。

柜台后坐着个打着瞌睡的老售货员。舒染亮出了她的教师配额本和一些积攒的票证。

“同志，要点啥？”老售货员掀了掀眼皮。

“有肉吗？肥肉膘也行。还有油吗？菜籽油、棉籽油都行。”舒染问。

老售货员慢吞吞地起身，从后面一个蒙着纱布的竹筐里翻了翻，拎出巴掌大一块暗红色的东西，甩在油腻的案板上：“就这点腊肉干了，还是前儿个团部拉来的，筋头巴脑多，要吗？油……棉籽油还有半斤。”他又指了指旁边一个敞口坛子，“粗盐粒，管够。”

腊肉干硬得像木头，颜色深得发黑，筋络纵横。棉籽油浑浊，带着股生涩的味道。但这就是好东西了。

“都要了。”舒染递过钱和票。又买了点粗盐，想了想，用几张细粮票换了一小包珍贵的白砂糖——权当调味。

走出供销社，舒染没直接回宿舍，而是拐到连队边缘的野地里。戈壁滩并非全然死寂，贴着地皮，顽强地生长着灰灰菜、扫帚苗和一些叫不上名的野菜。

她蹲下身，用一根小木棍仔细地挖着，避开那些明显干枯发黄的。不一会儿，就掐了满满一布兜的嫩尖。

回到宿舍，王大姐和李秀兰已经准备好了。王大姐手里拎着个豁了口的瓦罐，李秀兰则小心地捧着几块形状不规则、微微发黄的豆腐边角，用一块湿布垫着。

“走！去我那小棚子！”王大姐风风火火地招呼。

王大姐说的“做饭棚子”，其实就是连队统一搭建在宿舍区外围的一排极其简陋的土坯矮棚，顶上胡乱搭着些红柳枝和旧油毡，勉强遮阳挡点小雨。

每家分一小格，或几个单身职工合用一个小格，里面垒个土灶，就是厨房了。

王大姐手脚麻利地生起火，用的是她们平时捡的枯红柳枝和骆驼刺。李秀兰把豆腐边角仔细地切成小块。舒染则把野菜仔细地淘洗了好几遍，洗掉沙土和咸涩味。

瓦罐架在火上，王大姐用筷子小心地挑了一小块凝固的棉籽油滑入罐底。油遇热，发出滋啦的轻响，一股并不算好闻但足够勾人馋虫的油香味飘散开来。

在那个年代，大家的肚子里都没什么油水，这已经是顶好的美味了。

“舒老师，把那腊肉干给我。”王大姐接过舒染递来的腊肉干，放在案板上，用刀背使劲砸了砸，然后切成极薄、极小的丁，筋太多，只能取点味

丁子下锅，在热油里爆出更浓烈的香气，颜色也深了些。

野菜倒进去，快速翻炒。绿油油的叶子迅速蔫软下去，裹上油光。李秀兰把豆腐块小心地放进去，又加了小半瓢水。王大姐抓了一小撮粗盐粒撒进去，想了想，又捏了一小撮舒染买的白砂糖，指尖抖了抖，只落下一点点。

“提个鲜味儿！”她解释。

盖上瓦罐盖子，小火咕嘟着。三个人围在土灶旁坐着。棚子里弥漫着野菜的清新、豆腐的豆腥、腊肉干的咸香和柴火烟混合在一起的味道。

舒染知道这是实实在在的生活气息。这味道，比记忆中任何山珍海味都更能抚慰此刻她的心。

“舒老师，”李秀兰一边往灶膛里添了根细柴，一边小声说，“这下好了，连里好些人都在夸你呢。说你不娇气，有本事，心还好。李大壮家的见人就说你是她家大壮的救命恩人。我看啊，过不了几天，肯定还有娃娃要来报名上学！”

王大姐用勺子搅了搅罐里的汤，点头：“是这个理儿！娃娃多了是好事，可你那棚子里，桌子板凳……太寒碜了。阿迪力那小子虽说认了错要赔，可他那年纪，能干啥重活？指望他做桌子，猴年马月！”

舒染看着罐口冒出的白气，心里也在盘算这事。石头那几个大孩子挤在一条长凳上写字，总不是长久之计。

“吃完饭，咱们去仓库那边转转？看看有没有废弃的木头板子啥的，我想再弄几张矮长凳，最好……再弄个像样点的讲桌。”她想起自己那个用土坯垒的讲台，每次放东西都小心翼翼的。

“成！”王大姐一拍大腿，“老保管员那儿，废料堆里总能扒拉出点能用的玩意儿！我认识机修组的小张，借把旧锯子、斧头应该行！”

瓦罐里的汤翻滚着，豆腐炖得起了小孔，野菜软烂，腊肉丁的咸鲜味彻底融进了汤里。王大姐揭开盖子，一股浓郁的热气扑面而来。她给每人盛了满满一大碗。

野菜豆腐汤浓稠，点缀着深色的腊肉丁，卖相实在算不上好，但在这戈壁滩的午后，这已是难得的美味。王大姐又拿出几块玉米面混野菜的饼子，分给大家。

三个人就蹲在棚子外的阴凉地里，捧着碗，呼噜呼噜地喝着热汤，啃着粗粝的饼子。汗顺着额角往下淌。

“哇，这汤里放糖了？真鲜！”李秀兰小口喝着，眼睛亮亮的。

“就那么一丁点，还是王大姐手艺好。”舒染笑着，胃里舒服极了。这顿饭，吃的是劫后余生的安稳，是情谊，也是希望。

吃完饭，收拾好瓦罐碗筷，三人直奔连队仓库后面的废料堆。果然如王大姐所说，堆满了各种破烂：断裂的犁铧、锈蚀的铁皮、弯曲的钢筋，以及一些长短不一、歪歪扭扭的木板木方，大多布满虫眼或被雨水泡得发黑。

老保管员叼着旱烟袋，眼皮都没抬：“自己扒拉，能用就拿走，别挡道就行。”

她们像寻宝一样在废料堆里翻找。舒染眼尖，发现几块还算厚实、长度也够的松木板，虽然边缘有些腐朽，但中间部分还能用。王大姐则拖出两根相对直溜的木方，掂量着可以做腿。李秀兰找到几块稍短的厚木板，可以当凳面。

王大姐熟门熟路地去找机修组的小张，不一会儿就借来了一把豁了口的旧手锯和一把刃都钝了的斧头，还有几根生锈的大铁钉。

工具棚里太闷热，她们就在仓库后面一块稍微平整点的空地上开工。叮叮当当的声音响起来。王大姐力气大，负责锯木方做凳腿。舒染和李秀兰用斧头劈削木板边缘，尽量弄平整些。

戈壁滩下午的阳光依旧毒辣，晒得人头皮发烫。汗水很快浸透了她们的衣衫，混合着木屑沾在脸上、脖子上，又刺又痒。

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