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20死生（第2页）

在他身后，何起蛟一直注视着他。

“他与刘今钰，真不像此间人。难道，他们真是神仙？”

心中萌生这个念头，何起蛟不由地自嘲笑了，他居然真去思考起这种蠢话的可能性。

……

颜氏的葬礼办了七天。

白天唱戏，唐家大屋的槽门面朝屋内的二楼便是戏台。

画着白脸红脸的男女声音高昂，情感充沛，戏台边上的人打板子拍渔鼓，很是卖力。

老人小孩或是得空的青壮会坐在院子里听戏，唐家在这摆满桌椅。

晚上是和尚在念经。

从六合庵请的和尚念得娴熟，经文连珠炮似的从他嘴里吐出来，呕哑嘲哳，带着庙庵的香火味，旁人听不懂几个词。

其实和尚白天也念，只是被唱戏的遮过去了，到晚上念经声格外清晰，加上配套的铜锣和唢呐，不可谓不磨人。

杨文煊自那次去正厅后只去过一次灵堂。

灵堂墙壁上挂着十殿阎罗，高大威严的阎罗下方绘制着奇形怪状的鬼差在对人——或者说人形的鬼——执行着下油锅、上火刀、腰斩凌迟等等刑罚。

棺材前后点着大红蜡烛，融化的蜡油顺着蜡烛向下至烛台而后凝结，像是恶鬼的血泪。

蜡烛旁有香，但香不能掩盖房内的陈腐味和棺材的漆味，三者混合反倒产生一种令人恶心的刺鼻味道，将本就阴森的灵堂渲染得更为瘆人。

杨文煊只觉得那味道比他在原时空闻过的还要难闻数倍，便再也没来过灵堂。

葬礼在第六天开始“高潮”。孝眷们白天要跟和尚外出，去井边取水，到入村的槽门口烧纸钱纸宅。

晚上则要随和尚绕棺材转圈，转会停会，停下时和尚会与陪夜的乡邻互唱丧歌，这样持续到深夜才结束，随后是孝眷守夜，直到天亮。

天亮后唐家设宴，饭后出殡。

花圈、祭幛在前，送葬的乡邻在后紧跟棺材，花圈、祭幛与棺材间是孝眷，他们面对棺材倒退着走路。

浩浩荡荡的队伍走一段就会停住。

一声锣响，和尚喊出“跪”字，尾音拉得很长，孝眷们下跪，抽泣声随着那绵长的尾音在冷寂的丘陵间回荡，让仲秋的早晨竟也显得悲怆凄冷。

孝眷被乡邻扶起，送葬队伍继续前行，依旧走走停停，如此循环。

大概走完路途一半，送葬队伍停下，和尚举行仪式，唐廷潜于众人前念祭文：

“颜氏，宝庆府邵阳县梅塘里人，生于万历丁未年四月丙申，没于崇祯辛未年八月庚申，年十九嫁邵阳县庠生唐景谦为妾，逾三年生子廷瑞。

“性庄惠，事夫以贤……为贼所掠，锢之一室，幸得救……归家见夫泣曰：‘君为妾抚儿，妾为君完节’，遂服毒死，年二十五……”

平淡的声音越过人群，落在后方的刘今钰和杨文煊耳中，他们的神情如深秋般清冷，只眼底藏着一丝嘲讽和悲哀。

“娘！我要娘！”

前方忽地响起小孩的哭嚎声。

不知是累了想娘，还是终于想明白这些天发生的事，虚岁四岁的唐廷瑞放声大哭，极尽哀伤。

杨文煊揉揉鼻子，紧紧衣服低声道，“老刘，我们回去吧。他们要绕远路，还得走两里多路才到。”

刘今钰点头。两人原路返回，沿着山脚下他们修的土路返回唐家大屋。

因常有送货的牛马车来往，加之下过几场大雨，土路已有些松软，随处可见车辙和坑洼。

往前走了一阵，砖窑出现在他们面前。

这是刘今钰改良过的砖窑，但到底是旧式的方窑，半个月才能产一窑砖，月产量仅三万块砖瓦。

砖窑的大广场上整齐摆放着数量众多的砖瓦坯，黄有财坐在广场前的大门口跟人吹牛。

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