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第5章（第1页）

被捕的当天晚上，阿内斯被折磨得昏了过去。玻拉对待罪犯一向如此，不论你是什么罪名，被收监后总是避不过毒打和侮辱。

第二天，他被带到胡列将军面前受审。他说自己只是城中下等人，遇到赞菲尔时，他以为她是哪个富商的女儿，根本不知道她是公主，更不知道她即将结婚。

他的说辞完全合理，但将军总觉得事情没这么简单，谁都知道阿内斯常与宫廷权贵来往，他根本不是普通的皮肉生意人。

其实连阿内斯自己也有些疑惑，为什么公主能熟练地找到金枝旅店？为什么她能直接从后门走上三层露台？

阿内斯在胡列将军手里吃了不少苦头，但将军不敢轻易杀他。阿内斯是金枝旅店的店长，而旅店的真正所有人是巴里德，玻拉的宫廷总管。还有，阿内斯还有个熟客伊尔法易，他是除皇帝以外权力最大的人，也是将军一家的盟友。

被捕大约一个月后，阿内斯的判决下来了。有宫廷权贵暗中担保，他“不知公主身份”的说辞被大法官采信，得以免于极刑。

但死罪可免，刑责难逃，他被判处承受鞭刑，在判决庭内立刻执行。很多人都没法从鞭刑中活下来，阿内斯不知自己能否例外。到底要被打多少下？他根本没听清。

公主竟然也在判决庭内。她坐在丈夫身边，一身盛装，浓妆艳抹，脸色苍白。

刑鞭甩在地上，声音让所有人浑身发冷。

受刑时，阿内斯昏迷过好几次，昏倒并不能让刑罚结束，刑官会想办法把受刑人弄醒，必要时还会给他喂下提神延命的药剂……好像这药还是伊尔法易研制的。总之，无论如何，无论花费多少天，刑罚一定会被执行完毕。

后来阿内斯听说，公主的丈夫是最先打算离开的。他拉着公主要走，公主不肯。她吓得簌簌发抖，但一直盯着阿内斯，那时阿内斯根本顾不得别人，当然也从未感觉到她的目光。

公主没有看完全程，她晕倒了。她似乎想站起来说点什么，还没挪动几步，就向后倒回了丈夫怀里。

阿内斯活了下来。健康的人受刑后尚且奄奄一息，他本就伤痕累累，能活下来简直是个奇迹。

他知道这份奇迹一定是伊尔法易带来的，伊尔法易的药剂和巫术十分玄妙，听说他能操纵风雨，能让士兵永不疲劳……对大巫师来说，救活一个濒死的罪犯也许只是举手之劳。

回到金枝旅店三天后，阿内斯醒了过来。又过了好几天，他才能勉强动一动，稍微说几句话。侍童告诉他，公主死了。几天前她死在了婚床上，胸口插着一把宝石匕首。

阿内斯的案情顿时变得一文不值，所有人都开始讨论公主之死。她丈夫说她是自戕而死，传言却说他因怨恨而亲手杀妻。

事情变得一发不可收拾。胡列将军之子被召入皇宫秘密审问，将军夫妇等了又等，那年轻人却再也没有走出皇宫。

将军救子心切，带了几名亲信前去要人，他们一不小心与禁卫发生了冲突，被顺势指为意图对皇帝不轨……

几天下来，事情像滚雪球一样迅速发展，据说胡列将军的家族受到了严密调查，宫廷密使们发现了许多大逆不道的证据，件件都能置将军于死地。

等到阿内斯重伤初愈，能够下地行走的时候，胡列将军的家族已经彻底不复存在了。

在阿内斯休养期间，伊尔法易差人送来了不少慰问品，但他没有亲自来过。

宫廷总管巴里德倒是来了好几次。他也每次都带礼物，有时还会代表其他人送来礼物，他不告诉阿内斯那些人是谁，但阿内斯能猜到，其中有好几个他还亲自伺候过。

巴里德是个阉人，他说自己注定没有子孙，所以阿内斯就像他的亲生儿子一样。他总是恳切地拉着阿内斯的手，交谈到激动时还涕泪横流……他向阿内斯承诺，等到自己百年之后，一定会把金枝旅店和手下别的生意都留给阿内斯继承。

从这以后，阿内斯算是过了一段相对安稳的日子，权贵们愈发信任他，他也从不辜负别人。几位与将军素来不睦的大臣权力大增，从前，巴里德很少公开与那些人交好，现在他们突然就亲如兄弟了。

阿内斯明白了所有的事。

公主一定要来找他，然后必定会被他迷住。之后，事情会败露，他会被捉住……然后，公主必须要死。

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