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第47节（第2页）

“刘保呢？”晟玚醉眼朦胧地问左右。

“回殿下，刘公公正在处理各地送来的‘节敬’，说是晚些时候再来向殿下禀报。”内侍恭敬回答。

晟玚满意地点点头。

所谓“节敬”，不过是各地官员变相贿赂刘保，以求升迁或逃避罪责的银钱。

这些，最终大部分都会流入他东宫的私库，支撑着他庞大的开销。

他丝毫不在意这些钱粮是如何盘剥而来，只要他能享用便是。

而皇宫深处，玉宸宫的奢靡较之东宫有过之而无不及。

玉妃斜倚在铺着白虎皮的软榻上，指尖把玩着一颗鸽卵大小的夜明珠，听着心腹宫女汇报着朝中动向和东宫的“盛况”。

“太子殿下如今是越懂得为君之道了。”玉妃嘴角噙着一丝冰冷的笑意，“懂得放权，懂得享乐，这才是成大事者的气度。”

她对自己儿子的“成长”十分满意。

在她看来，只要牢牢抓住权柄，下面的人自然会处理好一切琐事。

不过是个日渐衰老、被她玩弄于股掌之间的傀儡罢了。

“娘娘，听说北边……朔州那边，收拢了不少流民。”宫女低声禀报。

“流民？”玉妃嗤笑一声，眼中满是不屑。

“萧家父子也就这点出息，收拢些乞丐泥腿子，能成什么气候？不过是给自己找麻烦罢了。由他们去，正好消耗朔州的存粮。等他们内乱，朝廷再以雷霆之势收拾残局，岂不省力？”

她根本未曾将北境放在眼里，在她看来，真正的威胁早已随着晟珏的死而烟消云散。

如今的她，正享受着将整个王朝掌控在手中的无上快感。

然而，在这片醉生梦死的繁华之下，巨大的危机正如地火般悄然运行。

京城的物价早已飞涨到令人瞠目的地步，米珠薪桂，普通百姓甚至一些小官吏的生活都难以为继。

城外的流民尸骸无人收殓，恶臭隐隐飘入城内。

军队粮饷被层层克扣，边关将士怨声载道，士气低迷。

更有各地密报，一些小规模的民变已然开始出现，只是消息都被刘保等人压下，未能上达天听。

这座千年帝都，金玉其外，败絮其中。

它像一艘装饰华丽却已千疮百孔的巨大楼船，在掌舵者疯狂的歌舞声中，正朝着无尽的深渊，加航行。

没有人知道，或者说，没有人愿意去知道，当这艘巨船倾覆之时，那被压抑已久的怒火与绝望，将爆出何等毁灭性的力量。

醉梦酣畅，不知东方之既白，亦不知大厦之将倾。

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晚安啦，宝子们

第76章北望新生

京城的糜烂，如同深秋的瘟疫，无声无息地侵蚀着每一个角落，也寒透了那些尚存一丝理想与良知的人的心。

李崇文，一个在翰林院熬了半辈子、却因不肯同流合污而始终不得升迁的老翰林，此刻正站在自家简陋的书斋窗前。

窗外，是隔壁富户家传来的淫淫笙歌，而他的案头，却堆满了无人问津、针砭时弊的策论草稿。

他想起昨日在街市亲眼所见，为了一斗霉的粟米，一位老儒生当众变卖祖传的砚台，那脸上的屈辱与麻木，如同鞭子抽在他的心上。

“礼崩乐坏，斯文扫地……”他喃喃自语，声音里充满了无尽的悲凉与无力。

这座他曾经立志要报效的帝都，如今只剩下醉生梦死和令人窒息的绝望。

张士珩，一位曾满怀热血、如今却只能在京畿卫戍营中充当微末书吏的破落士子，刚刚处理完一桩因为抢夺救济粥而引的械斗案。

他看着卷宗上那轻描淡写的“饥民滋事”四个字，脑海中却满是那些面黄肌瘦、为了一口吃食便能拼个你死我活的同胞面孔。

他曾相信的“皇恩浩荡”，在冰冷的现实面前碎成了齑粉。

上司的贪渎，同僚的麻木，让他感到自己如同行尸走肉，苟活于这泥沼之中。

与此同时，在城南那片巨大的、弥漫着恶臭与死气的流民聚集区，绝望更是如同实质。

赵老栓抱着刚刚断气的小孙女，身体已经哭得没有一丝力气。

他从旱灾最严重的中原地区一路逃来，卖掉了所有能卖的东西，包括他另一个孙女，只求能来到天子脚下寻一条活路。

可等待他的，是官府的驱赶，是奸商的盘剥，是比家乡更甚的冷漠与死亡。

“没活路了……真的没活路了……”他浑浊的老泪滴在孙女冰冷的小脸上，周围是同样麻木、同样在等待死亡降临的乡邻。

然而，就在这片无边无际的黑暗中，一丝微弱的、来自北方的风，带来了一点不同寻常的消息。

起初只是窃窃私语，如同水面下的暗流。

“听说了吗？北边……朔州那边，萧世子……在设粥棚……”

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