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第23章 杨国忠从输光家产到富可敌国全靠杨贵妃这棵摇钱树（第1页）

天宝七载暮春，长安平康坊的杨府外，钱紧攥着手里的荐书，手心全是汗。他是华州人，去年家乡闹水患，田被淹了，爹娘把最后半袋粟米塞给他，让他来长安“投个富贵门庭混口饭”。托了三拐四绕的亲戚，才得了个杨府家丁的缺——这杨府的主人，正是当今贵妃的堂兄，刚升任度支郎中的杨国忠。

“新来的？叫钱紧是吧？”门房老张头斜睨着他，接过荐书扫了一眼，“跟着我来，先给你讲讲规矩。”

钱紧跟着老张头往里走，越走越心惊。杨府不是他想的普通宅院，光是前院就比家乡的县衙还大，青砖铺地，廊下挂着朱红宫灯，连墙角的盆栽都是他从没见过的奇花。走到内院门口，就听见里面传来爽朗的笑声，一个穿着蜀锦圆领袍的中年男人正站在廊下，手里把玩着一串蜜蜡佛珠，身边围着几个文士打扮的人。

“那就是咱们家主人，杨郎中。”老张头压低声音，“记住了，在府里说话做事都要机灵点，主人最喜赚钱的门道，要是能帮主人想到生财的法子，赏钱少不了你的。”

钱紧刚点头，就见一个穿绿袍的小吏捧着账本跑过来，躬身道：“中丞，江南各州的春赋都送来了，共收了粟米二十万石，布帛五万匹，按您的意思，已经按‘变造令’折算成铜钱了。”

杨国忠眼睛一亮，接过账本翻了翻：“折算价多少？”

“粟米每石按三百文算，布帛每匹按五百文算，总共折了八千五百万文。”小吏笑着说，“要是按市价，粟米每石五百文，布帛每匹八百文，这一下就省了三千多万文。”

钱紧听得迷糊，什么“变造令”？怎么折算一下就省了这么多？他偷偷问老张头，老张头撇撇嘴：“这你都不懂？‘变造令’就是主人定的规矩，地方上缴国库的粮食布帛，不能直接运到长安，得先折算成铜钱。主人让按低价折算，等于是用便宜价把地方的东西买过来，回头再把粮食布帛按市价卖给军营和商铺，中间的差价，可不就进了咱们府里？”

正说着，杨国忠转头瞥见钱紧，指了指他：“你是新来的家丁？看着倒还机灵，跟我来账房，帮着核对账目。”

钱紧跟着杨国忠进了账房，屋里摆着十几口大箱子，打开一看，全是串好的铜钱，堆得快到屋顶了。账房先生正在记账，见杨国忠进来，连忙起身：“中丞，这是本月‘变造’的利润，一共三千二百万文，按您的吩咐，已经分出一百万文，准备送进宫给贵妃娘娘。”

杨国忠满意地点头，拿起一枚铜钱在手里掂了掂，忽然问钱紧：“你说，这铜钱为什么能当钱花？”

钱紧愣了一下，挠挠头：“因为、因为是官府铸的？”

“错了。”杨国忠哈哈一笑，把铜钱扔给他，“是因为权力。我能让江南的粟米按三百文一石折算，不是因为粟米只值这个价，是因为我管着度支司，手里有权。权力能定规矩，规矩能生钱——这就是我教你的第一堂‘钱课’。”

那天下午，钱紧跟着账房先生核对账目，才算真正看清了“变造令”的门道。江南送来的粟米，明明是上等的好米，却按劣质米的价格折算；苏州的云锦，本是皇室贡品级别的布帛，却按普通粗布的价格算。账房先生一边记账一边感慨：“以前的度支郎中，都按规矩办事，哪像咱们中丞，把账本当成聚宝盆。就这‘变造令’，推行才半年，府里就多了两亿文铜钱！”

傍晚时分，杨国忠让人把折算好的粟米运到长安西市，按每石五百五十文的价格售卖——比市价还高五十文。钱紧跟着去送粮，见一个粮铺老板围着粮车转，愁眉苦脸地对伙计说：“这杨郎中也太黑了！按这个价买粮，咱们根本赚不到钱，可要是不买，军营的军粮订单就拿不到，真是两头为难。”

伙计叹道：“谁让人家有权呢？听说连京兆尹都得让他三分，咱们这些小商贩，只能认栽。”

钱紧看着粮铺老板掏银子买粮，忽然明白杨国忠上午说的“权力生钱”是什么意思。原来权力能把低价买来的东西，按高价卖出去，不管百姓愿不愿意，都得买——因为没有第二家能拿到这么多粮食。

回到杨府时，天色已经黑了。老张头递给钱紧一贯钱：“这是你今天的赏钱。好好干，跟着主人，以后有你好日子过。”

钱紧攥着那贯钱，铜钱硌得手心烫。他想起家乡的爹娘，要是有这一贯钱，他们就能买二十斤粟米，不用再啃树皮了。可他又想起那个粮铺老板的愁容，心里像被什么东西堵着——这钱来得容易，可好像不太干净。

他不知道，这只是杨国忠敛财的开始。接下来的日子里，他将见证一场席卷大唐的“权力敛财游戏”，而他这个小小的家丁，也将被卷入这场游戏的漩涡中心。

天宝七载秋，长安城里多了个公开的秘密：杨府的侧门，每天都排着长队，全是来求官的人。钱紧被调到侧门当差，每天的活儿就是给求官者登记，收他们的“拜帖”——其实就是装着银子的信封。

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“姓名？求什么官？带了多少‘诚意’？”钱紧按着老张头教的话，问面前一个穿青布长衫的秀才。秀才叫周明，脸膛黝黑，手里攥着个布包，紧张得手心冒汗：“小、小的周明，想求个县尉的缺，带了十万文。”

钱紧接过布包，沉甸甸的，打开一看，全是零散的铜钱，还有几锭碎银子。他心里一动，这秀才看着不像有钱人，十万文怕是凑了很久。他刚要登记，就见一个穿锦袍的富商走过来，身后跟着两个家丁，抬着个大箱子。

“杨府的小哥，我是扬州的王元宝，求见杨中丞，想补个蜀中刺史的缺。”富商拍了拍箱子，“这里面是三百万文，麻烦小哥通传一声。”

钱紧还没说话，负责接待的管家就快步走过来，脸上堆着笑：“原来是王老爷！中丞早就等着您了，快里面请！”转头又对钱紧使了个眼色，“把周秀才的拜帖收着，等会儿再说。”

周明急了：“官爷，我都排了三天队了，怎么他一来就能进去？”

管家瞥了他一眼：“你懂什么？刺史是五品官，得三百万文；县尉才九品，十万文算什么？中丞日理万机，哪有时间见你这种小角色？”

周明脸涨得通红，攥着布包不肯走：“可、可我这十万文，是卖了家里的田，又借了高利贷凑的！要是求不到官，我一家子都活不成了！”

管家不耐烦了，对旁边的差役使个眼色：“把他拉走！别在这儿耽误中丞的事！”

差役上前，一把夺过周明的布包，把他推搡出去。周明趴在地上哭着喊：“官逼民反啊！杨国忠卖官鬻爵，就没人管管吗？”

钱紧看着这一幕，心里不是滋味。他想起自己家乡的田，要是卖了田凑钱求官，爹娘怕是也会像周明这样绝望。他偷偷问管家：“管家，中丞真的把官职明码标价吗？五品官三百万，九品官十万？”

管家白了他一眼：“什么明码标价？这叫‘捐纳’！朝廷打仗需要钱，中丞这是为朝廷分忧。再说了，给中丞送银子，是给他们机会为朝廷效力，多少人求都求不来呢！”

可钱紧后来才知道，所谓的“为朝廷分忧”全是幌子。那天晚上，他送茶水到杨国忠的书房，听见杨国忠正和心腹魏林说话。

“今天王元宝送了三百万文，蜀中刺史的缺就给他了。”杨国忠喝着茶，漫不经心地说，“蜀中是富庶之地，盐铁、丝绸都是好生意，让他去当刺史，以后每年至少能给我送一百万文。”

魏林笑着说：“中丞高明！那周明的十万文怎么办？给他个县尉吗？”

“给什么县尉？”杨国忠冷笑一声，“十万文只够买个‘候补’的名额。告诉他，等什么时候再凑五万文，再给他安排缺。要是凑不齐，就把他的钱充公——反正他也不敢告我。”

钱紧端着茶水站在门口，手都抖了。原来那些求官者的银子，根本不是为了朝廷，全进了杨国忠的腰包。而像周明这样的秀才，不过是被他玩弄于股掌之间的棋子。

几天后，周明确实又来了，这次手里拿着个更小的布包，里面只有三万文。他跪在杨府门口，哭着求管家通传，说实在凑不齐五万文了。管家根本不理他，还让差役用鞭子抽他，把他打跑了。

钱紧偷偷跟在周明后面，见他走到护城河边，望着河水呆，像是要寻短见。钱紧赶紧跑过去：“周秀才，你别想不开！”

周明转过头，脸上全是泪痕：“小哥，我活不下去了。田卖了，高利贷还不上，爹娘在家里等着我做官回去救命，可现在……”

钱紧想起自己怀里的赏钱，那是这几天当差赚的两贯钱。他犹豫了一下，把钱塞给周明：“秀才，这点钱你先拿着，回老家躲躲吧。杨国忠权大势大，咱们斗不过他。”

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