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第23章（第1页）

有时是安静的夜，躺在床上无所事事，看本小说或杂志。哥哥不在后，房间全然属于他，从窗口往下望，椰子树已长得很高，有一棵长到和他的窗口平行，他看书累了，常望着树叶，大多是不经意的眼神扫过，晚上的话，叶影黑幽幽的，像好大的伞撑在半空中，有种凄凉的感觉，他喜欢那种感觉。知道必须搬家，他便常靠到窗边看着椰子树，树下的公园，公园里趴在地上打弹珠的小男童。小时候搬离南边的那个家，也有一棵椰子树长在阳台边，他常在阳台望它，而今，搬离有椰子树的家的日子似乎不远。许多个夜，他站在窗边望着黝黑的椰子树影，望着星空，有时星星多，有时星星少，那远在天边似在闪亮的星星，可否告诉远在美国的哥哥—我们又要搬家了。

金色阳光

阳光强烈的日子，雪融化后，院子的草皮露出干枯的痕迹，踩上去仍像地毯般柔软—冬日覆盖泥土的枯草地毯。那土底下有很多种子，等待春天气候回暖就会冒出芽来。现在，他感到自己也要冒出芽来了，如果天气和水分等条件都配合，就会长成一棵翠绿的大树。

从圣安东尼奥回来两周后的某一天，午餐时间他独自来到陈茂的餐厅。午休时间，多数人利用中午一个多小时的用餐时间离开办公室，吃完后也很快回到办公室，也就是客人会很集中在一个小时内。他来的时候已坐了八分满，现场的两位服务生不断为客人点菜，还有服务生不断从厨房送出菜来，陈茂给客人送了一盘菜后，走过来招呼：「嗨，自己来？今天吃点什么？」

「不急，现在是你们很忙的时候，我可以看看厨房吗？我会站在不妨碍你们的地方。」

「哎呀，是来突击检查的哦？外交部有命令吗？」

「开什么玩笑，又不是中情局，是自己好奇想看一看，你随便给我两样菜，等一下你不忙了，要跟你聊一聊。」

「你进去随便看，厨房热，现在服务生进进出出的，小心不要打撞就好。」陈茂领他到厨房，经过一排开放的储物柜，柜里放满各式酱料油料。

厨房里有两名师傅一名助手，一位洗菜兼洗碗筷的女工，全是华人，特制的不锈钢巨大抽油烟机嗡嗡作响，宽大的抽油烟管通向天花板在斜屋顶穿出去，斜屋顶有两个采光罩投入自然光线，师傅的快手提起锅子不断摇动，将锅中的食物盛盘，炉灶的台面上摆着一排订菜单，和几道做好的菜，服务生一来一往端走那几盘菜，师傅又大火快手炒菜，两名师傅的右边台面有一个一个的不锈钢碗，碗里装着各种佐料，那名助手根据订菜单不断备料给师傅，并一边交代站在水槽前的女工洗哪种菜。抽油烟机的声音、锅铲碰触炒锅的声音、水流声和交谈声交织成厨房里的回声，他站在门边靠墙的角落，这些声音好像都被他吸收，并从他身上反射回去，他觉得自己宛如站在一个厮杀着什么的战场，服务生进来时总跟他微笑，他也回给他们微笑，这样做减缓一些厮杀感，陈茂有时也进来交代加哪种菜色，想见是他送给客人的加菜料理。

他随其中一名服务生走出来，回到自己坐位，脑中还有厨房各种声音交响的晕眩感，尤其那个巨大的抽油烟机令人疲劳。一般家里的抽油烟机设在电炉台的最上方，镶嵌在橱柜下端，马力小，运转声音也小，抽烟能力不佳，对常做中式菜色的华人家庭而言，远远的不够，但习惯了家庭小声的抽油烟机声音，听到餐厅厨房的大抽油烟机声音就像在一部轰炸机下，难怪那厨房像个战场。开餐厅的人一定是克服了马达与锅铲、大声而快速的嗓门声，或者该与那些声音合而为一，成为日常的声音，或者将它们视为金钱的象征，才能和谐共处。他这样想着，菜肴也送上来，一边吃着，一边数起餐厅里的桌数和椅子，计算坐满是几个人。数到右侧的墙，半个墙面的玻璃窗，窗外一排龙柏，绿色树身闪着银光，耐寒的针叶因吹来一阵风而闪动，在颜色贫乏的冬天能有一点银绿的色彩相当令人振奋，他盯着闪亮的叶子看，便忘了数桌椅。

陈茂来到桌旁，客人已走了大半，且在陆续离开中。陈茂望着墙上的钟，坐下来问他：「不急着回办公室？」

「如果是平时就得按时回去，今天不急，因为不想急，想跟你商量一件事，听听你的意见。」

「哦？我能帮上什么忙？」

「我打算离开公职，在美国留下来。我得有留下来的本事。」

「你就不能一直留在美国吗？」

「不能，我得接受调派，可能去别的国家，我不想让人决定我未来该住哪里，所以不如辞去工作，自己决定前途。」

陈茂托托腮帮子，眼睛转了两圈，好像考虑过什么了，很慎重的说：「说得也有道理，何必把未来交给别人决定，但办事处是份不错的差事，就算去别的国家也很好啊，当游山玩水，一生中能去几个国家有什么不好呢？最后总会退休，然后回台湾安定的过晚年。跳出来，在美国工作的话，要找工作，也有在白人社会能不能往上爬的问题。」

「谢谢你帮我想那么多。那么你赚白人社会的钱，有没有想过能不能往上爬的问题？你不必想对不对？你是自己的老板。不管是白人、黑人、黄种人走入你的店，都要付钱给你。」

「嘿嘿，小子，我也冒了风险的，万一店没经营起来，我拿什么养家？何况不赚就是赔，我哪有赔的本钱。在这里做生意，也怕抢劫，平时都很提高警觉，注意进出的人。」

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