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第440章 调虎离山（第1页）

明皎再次摇头，只当不知皇帝的意图，答道：“并无其它。懿宁公主将此信交给妾身时，只说这封信关系重大，让妾身务必亲手呈给太子。至于旁的……她半个字也没有吐露。”

皇帝凝视着她，眼底犹有一丝猜忌，语气森寒地敲打道：“最好如此。”

“太子妃，你今天带着定南王妃去大理寺探监，实在是太过草率，懿宁的案子牵连甚广，朝中那么多双眼睛盯着。你要谨记，你的一言一行，代表的不仅是你自己，还有太子……”

忽然传来一阵杂沓的脚步声。

外头有内侍慌张行礼：“参见太子殿下，二皇子殿下——”

话音未落，湘妃竹帘已被掀起，萧珩大步流星地走了进来，带着一身未散的寒凉雨气。

他的身后，二皇子萧聿枫被内侍搀扶着，面色苍白，脚步略显虚浮，整个人比从前瘦了一大圈，但精神却不错。

兄弟俩一前一后地走到龙榻前，纷纷行礼：“儿臣给父皇请安。”

这还是皇帝第一次听萧珩喊自己“父皇”，不由心头一沉：萧珩今日不是去西山大营检阅新军了吗？怎么这么快就回来了？

难道他根本没出城，一直派人暗中盯着养心殿的动静？！

“你……”皇帝死死盯着萧珩那张俊美如画的脸庞，心里惊疑不定，硬生生改口问，“你们俩怎么一起来了？”

二皇子在内侍搀扶下，缓缓直起身，道：“儿臣听闻龙体违和，急召皇嫂侍疾。儿臣实在放心不下父皇的龙体，便急忙赶过来了，恰好在养心殿外遇上了太子皇兄。”

说着，他的目光飞快地朝明皎瞥了一眼，见她安然无恙，心里暗暗松了口气。

他是听说太子妃被皇帝急召侍疾，这才匆匆赶来，想着若是皇帝为难太子妃，他也可以替太子妃解围，毕竟他这条命可是太子妃从鬼门关拉回来。

萧珩这时接口道：“不知父皇是何处不适？”

“身为储君，父皇龙体抱恙，儿臣本该衣不解带，端茶奉药，亲自为君侍疾才是。”

侍疾？皇帝听到这两个字，只觉得头皮一阵麻，心惊肉跳。

他可不觉得萧珩会有这么好心，让他来给自己“端茶奉药”，自己指不定哪天就会在睡梦中被“汤药”悄无声息地送走！

这逆子哪里是要给自己侍疾，分明是在赤裸裸地威胁自己！

皇帝只觉得一股邪火直冲天灵盖。

二皇子一脸真诚地说道：“太子皇兄说的是，让太子妃代劳，传扬出去，岂不叫天下人笑话儿臣不孝？”

“侍疾就不必了。”皇帝瞥了一眼虚弱得仿佛随时会倒下的二皇子，摆了摆手，“瞧你这样子，连站都站不稳。来人，赐座。”

皇帝本意是只给重伤未愈的二皇子赐座，但太子夫妇在场，常公公哪里敢厚此薄彼，即便心知肚明皇帝的意思，依然令人搬来了三把圈椅。

待三人落座后，皇帝也终于下定了决心，压下眼底翻涌的戾气，对萧珩道：“太子，你是储君，比起替朕侍疾，还有更重要的朝事需要你处理。”

“你先看看这封信。”皇帝抬手将那张绢纸递了过去，“太子妃说，这是懿宁交给她的。”

萧珩接过信，一目十行地飞快扫视了一遍。

二皇子也凑过去看，震惊地拔高了嗓门：“父皇，华鹤城与王淮江真是好大的胆子，竟敢与虎谋皮，勾结北狄人！他们是疯了吗？！”

这封信是八年前北境军主帅华鹤城写给王国舅的一封信，信中透露了两人私下勾结北狄左贤王，在雁回关通商互市的事。

皇帝白了大惊小怪的二皇子一眼，没理会他，只问萧珩：“太子，你怎么看？你觉得这封信是真是假？”

萧珩道：“我曾在我二哥的书房里看过华老将军的书信，看这字迹的确是他的笔迹。”

“但王淮江已死，死无对证，华老将军镇守北境数十年，在军中积威甚重，他若是不认，怕也一时难定他的罪。”

皇帝愣了一下，才意识到萧珩口中的二哥指的是燕国公世子谢琅，心中生出一丝古怪的酸涩：这逆子对谢家人倒是念旧情得很。

“父皇，太子皇兄所言甚是。”二皇子忧心忡忡地说，“这北境边防至关重要，儿臣担心此刻若贸然彻查严惩，怕是极易引边境动荡，军心溃散。”

“不知父皇打算如何处置华老将军？”

听二皇子亲亲热热地唤着“太子皇兄”，一副以萧珩马是瞻的样子，皇帝嘴角抽了抽，觉得老二实在不争气。

皇帝沉声道：“华鹤城虽戍边有功，但他私通外寇，罪证确凿，若不严惩，何以服众？何以震慑三军？”

他顿了顿，目光在萧珩脸上扫过，语气放缓了几分：“朕打算任命谢琅为钦差，彻查华鹤城勾结北狄人的案子。朕相信以谢琅的才干与军中威望，定能查个水落石出。”

“为防华鹤城狗急跳墙，朕再调三万西北军往北境，协助谢琅。”

“不妥。”萧珩摇了摇头，“我二哥断臂之伤尚未痊愈，万一华鹤城真的狗急跳墙，便是一场大战。此去千里迢迢，北境苦寒，路途颠簸，他怕是难以支撑。”

二皇子在一旁连连点头，一副深以为然的表情。

皇帝的嘴角有一瞬的僵硬，问道：“那依太子之见，该派谁去？”

他忧心忡忡地叹了口气：“如今正是用人之际，朝中却无人可用，戴希远在西南，改土归流正值紧要关头，抽不开身；朱子轼有勇有谋，可年逾古稀，怕是受不住快马加鞭之苦……”

“对了！”二皇子突然眼睛一亮，激动地抚掌道，“父皇，不如让谢指挥使去往北境，如何？”

“谢冉？”皇帝微怔，唇边刚要勾起，又硬生生压了下去，斟酌道，“她是女子，虽武艺高强，但终究年纪太小……”

“不妥。”萧珩语气平静地再次否决。

皇帝眼底闪过一抹精光。

他长长地叹了一口气，那叹息里带着几分疲惫，几分无奈，却又藏着一丝不易察觉的得逞。

“既然谁都不合适……”皇帝坐直了身子，目光如炬，死死钉在萧珩脸上，声音低沉而充满压迫感，“太子，你是储君，是大景未来的天子。华鹤城通敌叛国，北境危在旦夕，朕能倚重的，唯有你了。”

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