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第077章 芳心苦50（第1页）

啃？目光落到慕笙唇上，喉结缓缓上下滑动。稳住心神后方才告诉慕笙，他去了吴家祠堂，在祠堂里发现了一块被藏起来的，蒙尘的灵牌。

蹊跷的是，灵牌下有一摊水渍，水渍中浸有白色物质，是未化开的盐。更蹊跷的是，整个祠堂都是干的，唯有灵牌下多了那一摊水渍，且那水渍的形状像极了女子的脚印。

“所以——”慕笙看着他的眼睛：“这与你的梦魇有什么关系？”

“笙笙可还记得阿丑说的那句话？”沈渡故意蹭了蹭她的鼻尖儿：“她说有人告诉她，吴家的人皆是负心薄情之辈。这个她，指的是谁？”

“府里的嬷嬷，丫鬟，亦或者是吴老爷的通房，妾室。”

“都不是！”沈渡摇头，“阿丑是个乞丐，在她没有变成吴少夫人之前，吴家的人不屑与她打交道。况且祟虫之事，不是吴家人擅长的。”

“幕后之人，藏在吴家，利用吴家之事撺掇阿丑。”慕笙啧啧两声，分析道：“不对，阿丑想要的是吴少夫人的身份，幕后之人只需用这个吊着就行。吴家是否有负心薄情之人与此事并无干系，幕后之人为何要多此一举？”

沈渡找来纸笔，先写下幕后之人四个字，再写下神秘人，写下阿丑。祟虫握在幕后之人手里，幕后之人与吴家的事定有干系，然幕后之人没有直接参与，而是选了一个人……一个亡魂，利用这个亡魂帮他完成想要完成之事。

这个亡魂是吴家人，知晓吴家的一切，并对吴家有恨。若是没有他和慕笙的参与，吴家会怎么样不得而知，兴许会成为促成某个计划的一环。毕竟，吴家掌握着县城一半的药材生意。

“你我是他们这个计划中的变数？”

“准确地说，笙笙是他们这个计划中的变数。”沈渡捏她的鼻尖儿：“若是没有笙笙，我一个县令，断不会参与吴家之事。若笙笙不是精通医术，道术，吴廉不可能苏醒，我们亦有可能找不到真正的姚小姐。所以，笙笙才是这个变数。”

阿丑死了，那个与吴家有关系的人还在府中，且蠢蠢欲动，依旧没有放弃她的计划。沈渡不会轻易入梦，除非……

“祠堂在那儿？”

沈渡往右边指了指，那是吴家老宅的方向。吴家祠堂并不在老宅中，而是另置了一处宅院，只有大年初一祭祖的时候才会开启。祠堂没有看守者，钥匙在吴管家手上。

吴廉与姚映玉成婚那夜，醉酒的吴管家与沈渡说起一件事。

吴家祠堂原在吴家老宅隔壁，由吴家的仆人负责打理，虽不像在府中那般尽心尽力，却也保持着干净整洁。为使祖宗香火不灭，祠堂还安排了一对儿爷孙负责看守门户及其点灯。大概是在吴廉出生那年，安稳近百年的祠堂突然闹起鬼来。先是祠堂里的牌位无故掉落，跟着无故自燃，后来还被水淹过。

上百个牌位，就那么泡在水里，看着跟一个个小棺材似的。大水褪去后，每至夜晚，总能听到里面传来断断续续的哭泣声。

当时的吴家因为生意树敌不少，吴老爷怀疑有人装神弄鬼，让他带着那对儿爷孙调查。那会儿他也年轻，不信鬼神之说，非得一个人在祠堂守着。

夜过三更，哭声出现。吴管家提着一盏油灯，走进后院。后院只有一间屋子，就是摆满吴家祖宗牌位的那个。说来也怪，那晚夜色极黑，连油灯的光都给吞没了。空气中弥漫着一股腐朽的气味，细闻，有点儿像木牌泡水后发霉的味道。

那个哭声似近似远，让人捉摸不透。他举着灯四处查看，发现祠堂正中央多了根木头。那根木头立在供桌前，上面布满大大小小的裂痕。细看，那些裂痕仿佛组成了一个人，一个女人。她嵌在木头里，眼神似空洞，又似满含怨气的盯着他看。

吴管家从未见过这般奇异的景象，吓得后退几步，心里开始后悔。就在这时，不知何时停住的哭声突然从木头里传出来。脊背一阵发凉，吴管家觉得鸡皮疙瘩都起来了。他想跑，脚却像定住了一般，动弹不得。

那哭声，既哀怨又凄凉，听得人好不心酸。哭声越来越大，他的腿脚开始发软，却又不由控制的朝着木头慢慢走去。

他停在木头前，发现哭声正是从木头里传出来的。吴管家咽了咽口水，犹豫着要不要把木头扒开看看。

这时，木头里突然伸出一只苍白的手。吴管家吓得尖叫一声，扔掉油灯转身就跑。后脖颈被人捏住，那只手很凉，凉得他连害怕都顾不上，浑身颤抖。

第二天，他被看守祠堂的那对儿祖孙发现吊在祠堂后院的水井里，那根木头不见了，只留下一个圆形的水渍。此后，闹鬼之事越传越烈，吴老爷便命人封了原本的祠堂，另外选了一处风水宝地。

由于闹鬼之事没查清，新祠堂无人看守，也无人敢去，只有初一祭祖的时候才会开门。

吴管家打着酒嗝儿跟沈渡说：“你知道为什么只有初一才会开门吗？因为祭祖的都是家中男丁，加上临近正午阳气足，聚在一起能壮胆。”

说着无心，听者有意，沈渡便寻了个机会去吴家祠堂探查。他既没有听到哭声，也没看到木头，只寻到了那个放置在角落里的灵牌。

灵牌上写着一个名字：“常佩兰！”

慕笙：“能入祠堂的外姓女子只有一种身份，吴管家可知此人是谁？”

沈渡坐在慕笙旁边，开口道：“怪就怪在这里，我暗访多日，吴家之人要嘛讳莫如深，要嘛说不认识，没听过此人。我的直觉告诉我，吴家之事或与这个常佩兰有关！”

慕笙：“你梦到了这个常佩兰？”

沈渡抬眸：“没有，我梦见我掉在水里，四周全是鱼，它们在啄食我的身体。有条鱼咬了我，而我咬了笙笙！我发誓，我真的被鱼咬了！咬笙笙，只是浑噩不清时为保清白所致。我的清白，是要留给笙笙的。”

沈渡凑近，盯着慕笙的唇。慕笙蓦地起了一身鸡皮疙瘩，推开他，问道是否还要继续留在吴家。

沈渡摇头：“不，我们先离开，待吴家放松警惕后，暗中调查。”

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