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第86节（第2页）

萧勤道：“哥尽管放心。”不在话下。

再说魏寅，骑马从清平县赶回京城，至城门口，见百姓人山人海，问守城吏，守城吏作揖回话：“皇帝驾崩，再过一刻，城门关闭，不得再出入，是而拥挤难行。”一辆马车差点撞上他的马，他眼疾手快，伸腿抵住车辕，从窗内探出头来，不是旁人，正是郭铭。

郭铭忙表歉意，魏寅不曾多言，甚偏过马头，让他先行。郭铭称谢，魏寅看着马车驶出城门，给骑马在后的陈丰、陈恩使个眼色，彼此心照不宣。

他进了城门，赶到百门油铺，门首跳下马来，上前叩铜钹，掌柜陈山很快开了门，魏寅问：“他来了？”

陈山道：“也是刚到，在后面。”魏寅将马给他，大步往账房走，入内一眼看见坐着个人，全身黑衣，头戴宽帽，将脸遮得严实，难辨清全貌。

那人问：“魏大人？”

魏寅道：“正是。你是何人？”

那人答：“你无需知我是谁，可有萧九爷的亲笔信？”

魏寅取出递上，那人接过，凑近灯火仔细看了，焚烧成灰后，从袖笼里掏了一物给他，魏寅看清，不由脸色微变，正是那把金镶玉钥匙。

他紧盯那人问：“这钥匙在孝德公主手上，你是如何拿到的？”

那人轻轻笑了声，魏寅听出古怪了，他的嗓音尖细。

魏寅问：“你是长公主身边的太监？”

那人道：“十四年前，我背负血海深仇，进宫做了阉人，潜在长公主身前，只为等待今时。”

魏寅问：“你是谁的后人？”

那人不愿说，站起给他作一揖，自去了。

计谋

接上话，前情讲皇帝驾崩，皇后代为下诏，命鸿胪寺、将作监、礼部、内务府、工部、兵部、太常寺等相协置丧，关闭宫门城门。皇后嫔妃及太子行哭礼，皇帝穿戴衣冠，金缕玉柙，含珠玉。文武百官皆缟服，于朝堂行哭礼。再入棺椁，摆放攒宫，等待落葬。太子朱宁煜悲痛万分，决意先守孝后登基，但国之政事，无论大小，已由他亲自掌理。

且说这日大殿上朝，面对文武百官，朱宁煜道：“朕昨夜晚睡，父皇托梦，仙班之路无灯照，黑黢黢方向难辨，走得着实辛苦。朕打算本月十五日，往白塔寺祈福，点亮琉璃塔百盏长明灯十日十夜，为父皇前行照明，众卿觉得如何？”一众附议。

朱宁煜问掌内务府总管太监潘公公：“灯油可有足备？”

潘公公慌忙跪地道：“灯油佥商百门油铺的陈娘子，推说三船五百桶上万斤灯油，在行至沧州河段遭劫，现从常山县新出的灯油，才至扬州河段，运抵京城最快三十日达。油库存油已不多，其量恐难撑过十日十夜。”

朱宁煜大怒，下旨杖责潘公公二十，陈娘子着拿送诏狱。又问众卿：“十五日乃黄道吉日，势在必行，灯油不足，可有法子解决？”一众皆面露难色，户部侍郎李万元道：“城中大小油铺积存现油，多以桐油、松脂、籽油，禽类油为主，且烟浓味重、难燃易灭。皇上前往祈福，意在长明灯长明，为先皇照亮仙路，若因灯油低劣出了差池，臣等罪不可恕。”

朱宁煜沉脸叱道：“区区万斤灯油，竟能难倒满朝文武，何谈改革治世，开疆拓土，复吾朝的繁荣盛景。”无人敢言。

萧肃康站出道：“臣有办法。”

朱宁煜问：“萧爱卿请讲。”

萧肃康道：“一月二十日时，奎元楼商会，臣五弟的薪火庄，也曾竞选灯油佥商一任，虽惨遭败北，但他为当选，确实囤足了万两茶油。”

朱宁煜问：“现这茶油在何处？”

萧肃康道：“清平县。”

朱宁煜大喜道：“确是不远，两三日便可运抵。”

萧肃康道：“不过臣有不情之请。”

朱宁煜道：“但说无妨。”

萧肃康道：“请皇上下旨，薪火庄运送油桶马车，免受锦衣卫使及守城吏查检，谨防小人生事，若出祸端，延误皇上祈福之罪，臣担当不起。”

大理寺少卿谢京冷笑道：“萧大人若胸怀坦荡，又何惧搜查检验！”

萧肃康硬声道：“臣好意替皇上分忧，却遭谢少卿恶言诋毁。臣不敢了，皇上另请高明罢！”

朱宁煜看向谢京，严厉道：“来人，拖将出去杖责十棍。”再环顾众臣问：“还有谁有异议？”众臣皆道：“无异议。”

朱宁煜道：“萧爱卿还有何说。”

萧肃康道：“油桶直送白塔寺内油库，由僧官福觉方丈、临惜住持看守。”

朱宁煜道：“甚好，免去途中转运风险。朕允了！”

萧肃康道：“臣定赶在十五日前，运油进白塔寺，若有半句虚言，必以死谢罪。”

朱宁煜道：“朕信得过你。”

下朝后，朱宁煜回殿，不多时，魏寅来见。朱宁煜先问：“谢京如何了？”

魏寅道：“十棍下去，鲜血淋漓，抬回府了。”

朱宁煜道：“朕提醒过他，多做些防护，以防不测，就是听不进去。”

魏寅道：“也好，萧大人恰巧看见，未曾起疑。”

朱宁煜笑道：“引他上钩，实属不易。”

魏寅作揖告辞，朱宁煜问：“你急往哪去？”

魏寅道：“着拿陈娘子。”

再说林婵近些日，头昏乏力，天又炎热，更无精神，卧在矮榻上摇扇儿，忽听小眉在帘外道：“旻少爷，容奴婢禀报一声，奶奶正歇息哩，你不能硬闯呀。”

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