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第60节（第2页）

且说福安回萧府，往书房来，不见有人，问站在凳上点灯笼的萧勤：“老爷哪去了？”

萧勤道：“老爷前时命萧逸备轿，与郭先生出府吃酒去了。哥，替我稳稳凳子腿，摇晃晃的，摔下来可疼。”

福安替他掌凳道：“你这点出息。”

萧勤点亮灯笼，跳下来谢过。福安问：“萧贵哩？”

萧勤道：“惠春姐姐来寻过他，老太太要见哩。”福安听进心里，走出书房，往老太太院子去，走近门首，门半掩，轻推开，往内张望，安静静的，无半个人影，他有些纳罕，走到游廊，看房外窗寮处，惠春、雪鸾、玉翠及红玉围簇在那偷听。

福安拍了记雪鸾肩膀，雪鸾唬得回头，骂道：“你个冒失鬼，来做甚，贼眉鼠眼准没好事儿。”

福安道：“我寻萧贵哩，遍寻不着，过来看看。”

雪鸾朝窗寮内呶呶嘴：“在里头哩。”

惠春道：“我往房门前守着去，若哪个主子来，好歹有个招呼人。”说完走了。

福安占据她的位儿，凑耳细听，听老太太问：“你到了砖窑，没向窑役说明身份？你是京城国公府萧家的仆子？”

萧贵道：“去就说的，没人信，以为小的要跑，说一次打一次，打得狠了，后再不敢说了。”

老太太问：“这砖窑是谁管的？”

李氏道：“临清产的都是贡砖，由宫中内库太监管的。”

老太太问：“萧贵，做窑工很苦罢？”

萧贵哭道：“岂是苦字了得，可谓生不如死。”

李氏道：“你细说说。”

福安取下玉翠头上一根簪子，戳破窗纸，往里偷窥，除老太太李氏外，二房蒋氏、三房赵氏、七房卢氏，还有三四个姨娘也在坐，共听萧贵倾诉，比听戏文儿还有兴致。

卢氏问：“你说砖厂管得甚严，三步一岗，五步一哨，蚊子飞进去也难逃，你如何逃出来的？”

萧贵道：“小的有一晚，偷了窑役的衣裳穿上，恰有车送莲花土，厂门大开，小的趁旁人不备，就逃出来了。”

卢氏道：“你这处说的含混，窑役的衣裳能随便偷的？”

蒋氏道：“你说了，窑役待你们凶残，岂容有近身的机会。”

萧贵支吾道：“也有一两个善的。”

李氏道：“你这厮定是瞒了甚么？”

萧贵满额生汗，只道：“确是机缘巧合。”

卢氏噗嗤笑道：“我倒是猜了些。”

李氏道：“你说来听听。”

卢氏道：“定是叫你到房里干营生儿，你才偷到衣裳，我说的可对？”

老太太叱道：“我当你要说甚么好话，却来污我们耳朵，连小厮也晓得避讳，你倒大剌剌说了，没个高门媳妇该有的谨言慎行样儿。”

卢氏撇嘴道：“是大嫂非逼我说，我见她想听，才说的。”

李氏道：“你这淫妇，先说你猜着了，语气板板正正，把我们全骗过，却是狗嘴吐不出象牙，鸡窝里飞不出凤凰。”

卢氏立刻道：“可听好了，大嫂说这儿是妓窝哩。”

李氏察觉失言，脸儿腾得红如抹布，朝老太太道：“母亲最知我，我没这心思，只是嘴笨罢了。”

老太太道：“晓得自己嘴笨，就少说两句，不开口没人当你哑巴。萧贵你退下罢。”

雪鸾玉翠等几，听得萧贵出来，皆做鸟兽散，福安候在院门外，须臾萧贵出来，福安上前，一把搂住他的脖颈，笑嘻嘻道：“你随我走，老爷寻你。”

萧贵推开他道：“走就走，你动手动脚做甚。”

福安偏要搂他，嘲道：“窑役要不搂你，你能逃得出砖厂？他搂你可以，我怎就不行。”

萧贵奋力挣脱，一路疾走，一路大骂，福安只笑，不紧不慢跟在后面。

风前

接上话。萧贵走进书房，瞧着无人，晓得被戏耍了，转身指福安骂道：“你个贼奴才，假传老爷的话，骗我到此，想要做甚。若说不出个子丑寅卯来，我定告知老爷，打你板子。”

福安往火盆前一坐，烤手道：“随你去告，且看老爷信你，还是信我？”

萧贵道：“今儿老爷可说了，命我明日跟前听差。”

福安笑道：“还不得恭喜你。”

萧贵哼一声欲走，福安道：“我们打个赌如何？”

萧贵问：“赌甚么？”

福安道：“待老爷回来，我禀一桩事儿，看明日可还用你！”

萧贵道：“你有话直说，缩头缩脑龟孙子。”

福安看他，笑嘻嘻道：“老爷问你，九爷给的盘缠五十两，可向谁透露了？你怎回的？”

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