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第9节（第1页）

老太太叹道：“我垂垂老矣，早已力不从心。你父亲忙于朝政，疏于管理家内，你母亲鼠目寸光，无治家之能。”李氏低头掩饰，甚是不乐。

老太太接着道：“我看府里的光景，一年不似一年，日薄西山，败落之相已显。”

萧旻不信，笑道：“祖母勿要唬我，年节以来，府中翻新，仆从增多，席如流水，戏音不绝，钱撒满地，拜帖堆山，门前长龙，进出相迎，这般大好盛世，何来的败落之相？”

老太太看向李氏，李氏递来几本册子。她随便拿一本，递给萧旻，萧旻接过问：“这是何物？”

老太太道：“府中账房所录收支明细，一笔一笔未有欺瞒，你仔细看看。”

萧旻接过翻了几页，神情不由凝重。

老太太叹道：“成家之子，惜粪如金；败家之子，挥金如粪。你三个叔叔，声色犬马，挥霍无度，只知账房赊银，却无归还之期。也叱责训诫过，无奈江山易改，本性难移，又不能不管，毕竟是府中家主，血脉至亲。”

萧旻道：“若非九叔出银，相抵大半数，恐早已入不敷出。”

老太太道：“你九叔，非我萧家之人，帮得一时，难帮一世，萧家之困，还需自己解决。我左思右想，萧家的兴衰存亡，如今牵在孙儿一念之间。”

萧旻阖上账册，说道：“祖母言重了，孙儿年轻，待不起此重责，还是让父亲”

老太太一拍桌子，厉声道：“你乃国公府嫡长孙，是要知难而退么？”气得流下泪来。

李氏连忙跪下道：“母亲息怒！”

萧旻也撩袍跪地：“请祖母明示，孙儿当如何做，救萧家于水火！”

老太太道：“我且问你，男女婚配，最看重甚么？”

萧旻回道：“门第家世，德行人品，年貌性格。”

老太太道：“当朝内阁首辅徐大人之嫡女，与我们门当户对，其女秀外慧中，名动京城，今年十七岁，貌美娴淑，一表人物。”

萧旻道：“她再好，与我不相干。”

老太太道：“为何？”

萧旻道：“祖母揣了明白装糊涂，我和阿婵不日完婚，可不她再好，与我何干！”

老太太微顿道：“府中吃穿用度，主仆例银，账面亏空，你打算怎么办？”

萧旻说：“求九叔再帮衬些，先解眼前燃眉之急。”

老太太道：“治办年事，你九叔出的银子，这才多久，又去问他讨要，实在无理！”

李氏道：“你九叔一早来辞行，急要出远门，怕不是也在躲我们。”

萧旻道：“母亲小人之心，九叔不是那样的人。”

李氏羞怒道：“娶了徐家小姐，功名利，金银钱财，唾手可得，还用在此烦愁这些。”

萧旻大悟道：“我明白了，说来说去，就是要我悔婚，另攀高枝，我岂是这样的人！”

老太太拉他坐到身畔，温声问：“乖孙儿，你真心欢喜林小姐？”

萧旻道：“那是自然！”

老太太问：“林小姐呢？她对你可有真心？”

萧旻道：“有，郎情妾意。”

老太太笑道：“我不信，林小姐离京时，未及髫年，尚小孩心性，哪懂甚么情爱。”

萧旻不语，老太太道：“我有个法子，可试她心意！”

萧旻来了兴致：“请祖母赐教。”

老太太道：“我让你母亲与她说，若要嫁你，不占妻位，只为妾。”

萧旻不敢苟同道：“这法子使不得，易弄巧成拙。”

李氏道：“我与她说，虽是为妾，但吃穿用度、尊荣排场，不输正妻之位。更况‘名份’二字，有人抬，就有名份，没人抬，名份也就表面风光。日后在府里，林小姐有老太太和我撑腰，谁敢欺辱她呢！”

老太太帮衬道：“她若像你说的，满心满眼皆是你，又岂会在乎那点虚华！由你母亲去探探底，看她是何等的态度！”

萧旻笑道：“你们有这力气，倒不如去琢磨三位叔叔，令他们改邪归正是正途！”说毕，指了一事，先行而去。

待他没了影，老太太与李氏肃了脸，沉默不语。过有半晌，李氏低问：“旻哥儿油盐不进，谁得话都不听，怎生是好？”

老太太将茶碗往桌面一磕，冷冷道：“还由得了他！”她又问：“年时唱戏，我点过一出《暗度陈仓》，你可听了？”

没等李氏回话，她自先唱：

着樊哙明修栈道，俺可暗度陈仓古道。这楚兵不知是智，必然排兵在栈道守把。俺往陈仓古道抄截，杀他个措手不及也”。

林婵受烟火所动，心绪繁杂，暗自哭过一场，至五更鸡鸣时，头疼脑热，两腮红如胭脂，浑身懒怠，起不得床。

刘妈急要寻管家，请大夫。林婵道：“管家做不了主，定要去禀大夫人，不晓要惊动多少人，你把我进京时买的药，拆一副，熬成浓浓一小碗，端来给我吃。”

小眉熬好药汤，伺候林婵服下，她昏昏沉沉，似睡非睡，待再醒来，已是午后，感觉有了些许精神，起身穿衣洗漱，正梳头时，门外有个婆子道：“大夫人来了。”

林婵暗忖，自打她住进客院，李氏未曾登门过，今个破天荒不请自来，必有事说。

她上前迎接，李氏打量问：“怎地面色这般苍白？”

刘妈道：“小姐病了一夜，现才稍好些。”

李氏关切问：“可告诉管家，请了大夫来治？”

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