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柳暗花明（第1页）

柳暗花明

在文昌书坊夥计的指引下，孟允抒和盛催雪快步穿过中庭，来到後院的正厅门前。

随着夥计推开大门，室内的景象全部呈现在孟允抒眼前，所有人的面孔也一齐转向门口。

孟允抒目之所及满是身强力壮的青年男子，他们将空气沉沉地压了下来，原本宽敞的厅堂显得十分拥挤，连光线都无法渗透这堵人墙。以过道为分界线，胡行长与郭掌柜身後都站了一大批夥计，看上去泾渭分明。

从当前的这副场景还有凝重的氛围来看，他们双方对峙应当已经有一段时间了。

孟允抒对那些锐利的目光置若罔闻，她不紧不慢地进了正厅，向屋内的所有人行了一礼，用调侃的语气打破僵局。

“今日的文昌书坊好生热闹，此处竟然有这麽多来客。只是诸位似乎对彼此还不太熟悉，神情都这样紧绷。”

而後，孟允抒走近郭掌柜，顺势在他身旁的椅子上坐下，责怪他道：“郭掌柜，你是文昌书坊的东家，应当尽地主之谊，热情款待来宾才是。”

“孟社长所言极是。”郭掌柜见孟允抒前来支援，面色有所缓和，转而对胡行长赔着笑说道，“招待不周的确是文昌书坊的罪过，还请胡行长见谅。”

孟允抒也对胡行长笑道：“胡行长，文昌书坊离黎民报社不远，你今日与郭掌柜相聚，怎麽也不通知我一声，好让我也来凑凑热闹。”

她的言下之意就是，她已经识破了胡行长想要将他们分化瓦解的计谋。

胡行长方才与郭掌柜的交涉并不愉快，此时他面色铁青，见到孟允抒更是怒火中烧，但他并未在明面上失礼，只是对她冷嘲热讽道：“孟社长日理万机，那麽多家书坊都要仰仗着你的帮助才能走到今日，我哪敢为了这点小事叨扰你。”

孟允抒当然知道他指的是自己在私下拉拢书商的事，却故作严肃道：“胡行长此言差矣，我们都是如玉行会下辖的同行，理应一同面对困难，事情哪有大小之分。我作为行会的一员，帮助那些书商也是分内之事，没有什麽功劳可言。”

“孟社长在顾及自己生意的同时还能关照同行，胡某佩服。”胡行长的话中有些挖苦的意味，“你就不曾想过，这样下去你自身难保，而其他书商得了你的帮助，反倒会後来居上？”

胡行长这是在明晃晃地离间他们。

“胡行长，我还是那句话。”孟允抒从容不迫地回答道，“我们身为同行，理应互相帮助。如玉行会设立的初衷也正是如此。”

见孟允抒始终在和他打太极，胡行长也没耐心再和她耗下去，索性把话挑明了说：“我还真不知道从什麽时候起，报业和书业也能算是同行。”

这个论据对孟允抒来说相当不利，再说下去她只会将自身搭进去，于是暂时保持沉默。

胡行长看看郭掌柜，神情严肃地说道：“根据大胤律令，商铺经营的生意应与其加入的行会保持一致，不允许跨行经营。所以，如果文昌书坊想要继续营业，就只能在书业与报业中选择其一。”

在场的所有人都明白，选择书业意味着要继续受如玉行会的限制，文昌书坊若是敢经营小报就是违令，如玉行会有理由对其进行惩戒。而如果郭掌柜选择报业，那如玉行会就能够以行业不符为理由，将文昌书坊从行会中剔除出去。

眼下报业行会还没建立，选择後者就意味着死路一条。胡行长看似为郭掌柜留出了选择的馀地，实则步步紧逼。

郭掌柜头上沁出了冷汗，他见孟允抒默不作声，只能硬着头皮举出那唯一的反例，试图与胡行长争辩：“但在报业行会建立之前，报社理应交由如玉行会管辖。当初黎民报社不正是这样做的吗？”

孟允抒知道胡行长等的就是这句话，她在暗中攥紧了指尖，奋力在脑中搜寻着对策。

见事态发展尽在自己的掌控内，胡行长冷笑一声说道：“郭掌柜，你难不成认为如玉行会是什麽慈善机构，无论是哪行哪业的商铺，我们都照单全收？”

他用眼神指指孟允抒说道：“当初黎民报社加入如玉行会，那是作为特例。我要是再给你们开个口子，以後你们一生二，二生三，大家纷纷改行从事报业，书业反倒被你们挤到一边去，那如玉行会还算什麽书业行会？”

胡行长重新看向郭掌柜，再次给他施压：“一家报社不能作为独立的新行当存在，可两家就不是这样了。如玉行会遵守进出自由的原则，你要是真想从事报业，我们也不会拦着。”

他讥讽地笑笑，图穷匕见道：“正好你和孟社长一并退出行会，单独成立你们的报业行会，岂不美哉？”

孟允抒听得出，胡行长表面上是在回答郭掌柜的问题，但话中的利刃都对准了她。

她绞尽脑汁地思考着如何反击胡行长，却被他压迫得喘不过气。

“说了半天，诸位不就是想问郭掌柜怎麽选吗？”

盛催雪的声音划破寂静的空气，替孟允抒和郭掌柜掀开胡行长的单方面压制，干脆利落地为他们的交锋做出总结。

孟允抒将目光落在盛催雪身上，只见她漫不经心地往椅背上一靠，对室内的衆人说道：“那你们就最应该听听郭掌柜的想法。”

她看向郭掌柜，视线也经过了孟允抒的面庞，像往常那般爽朗地笑了笑：“但这毕竟关乎文昌书坊的前途命运，郭掌柜可得三思而後行，绝不能草率地做出决定。”

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