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54 水莽鬼五（第3页）

“你怎麽了？”

“没事。”

客舍中，四个茶婆分坐一角。

四人住在永和坊，家贫无亲。平日结伴生活，以沿街叫卖茶汤为生。

当问及茶汤方子一事。

东面的蔡茶婆率先开口：“小娘子，虽说我们结伴卖茶汤，但每人的方子完全不一样。比如我，用的是饶州茶，添的是姜桂二物。”

其馀三人对她之言，多有鄙夷之色。

北面的穆茶婆讥讽道：“蔡六娘，你偷我们三人的方子煮茶。我们见你孤苦无依，才未与你一般见识。”

西面的徐茶婆与南面的万茶婆纷纷附和：“小娘子，你莫信蔡六娘之言。我们四人每日一起煮茶，一起吆喝。”

朱砂看向蔡茶婆：“你为何要说谎？”

蔡茶婆的手拢在袖中，支支吾吾道：“我以为小娘子是官府之人，请我们进来是打算选一人去官府煮茶……我财迷心窍，才故意说大话。”

朱砂来回打量，见另外三人聚在一旁窃窃私语，不时翻白眼，猜测蔡茶婆此话为真。

茶汤方子问不出古怪，朱砂转而问起其他茶婆：“除了你们，还有何人在石桥卖茶汤？”

徐茶婆努努嘴：“小娘子，西市每日人来人往，茶汤生意生意兴隆。除了我们四个，还有大把茶婆在此卖茶汤，两只手都数不过来。”

朱砂：“可门外的官差说。这几日，只有你们四个在此卖茶汤。”

此言话里有话，再一联想到近来的石桥案。万茶婆顿时跪在地上，呼天喊地：“我们四个贪财，见其她茶婆这几日没往石桥跑，便想来此大赚一笔……”

穆茶婆擡袖抹泪，点头应是：“快到元正了，我们想着赚些辛苦钱，好快些回灵州。”

朱砂：“你们不是长安人？”

“不是。”角落里的蔡茶婆，哆哆嗦嗦从身上掏出两张纸，“小娘子，此乃我的公验过所。”

其馀三人见状，纷纷递上各自的公验过所，由朱砂勘验。

一直未开口的罗刹好奇问道：“灵州虽比不上长安，但总归也是富庶之地。你们为何千里迢迢，来长安卖茶汤？”

蔡茶婆见他相貌俊美，以为是官府之人，忙凑到他跟前应道：“回小郎君，有一位灵州同乡久居长安多年。她是位热心肠的阿姐，不仅带我们来长安见世面，还收留我们，教我们煮茶卖茶。”

“她是谁？”

“白玉荷白阿姐。”

几步之隔的一位官差，一听“白玉荷”三字，眼中闪过一丝困惑。

朱砂走上前：“你认识此人？”

官差拱手应话：“回玄机道长，不算认识。此人是西市的茶商，开着一家名为‘白氏茶肆’的茶铺。据我所知，城中大半茶婆的茶叶皆来自她。”

朱砂喊上罗刹，正欲去找白玉荷。

一出门，神色匆匆的萧律找来：“方才听罗君之言，我便疑心石桥案中的毒物，或许是乳石散与水莽草合一之物。先前，我去平康坊找到崔八郎。据他所知，乳石散也出自西市。而且，乳石散其实是茶。”

“茶？”

“对，一种来自灵州的茯茶。”

来自灵州的茶，与来自灵州的茶婆。

此案所有的线索，皆指向这个叫白玉荷的茶商。

三人不敢耽搁，叫上几个官差便准备赶去白氏茶肆。

身後的四个茶婆见三人离开，慌忙开口：“我们可以走了吗？”

朱砂回头，嫣然一笑：“不行。”

【作者有话说】

[1]出自唐·李白《梦游天姥吟留别》

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