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一会儿又冲门外大喊：“符呢，今年为四姑娘请的符呢，还不赶紧找出来贴上！”

说着指骨发颤，死揪住身上的毛皮斗篷，裹得愈发紧了。

楚作戎见了这副情状，早已是仓皇无措，伏在娘亲床边只知道哭。

楚蠡长叹一声，揉着眉心，挥手吩咐徐远：“去把符拿来。”

哭声、喊声、叹息声、慌乱的脚步声混杂交错，回荡在乱作一团的左司马府中，像有一只狰狞恶鬼对准这座府宅张开了它的深渊巨口，馋涎嘀嗒，化作鬼哭的哀嚎，随时要将这一处混乱红尘一口吞下。

璃音倚在门边，目光没有落在床角裹着毛皮发抖的萧夫人身上，也没有落在床边恸声大哭的楚作戎身上，而是一瞬不瞬地盯着那方空荡荡的床头，她盯了半晌，忽道：“四姑娘是谁？”

此问一出，楚蠡的身子有一瞬的僵硬。

“萧夫人似乎是被四姑娘的阴魂缠住了呢。”璃音仍是紧盯着床头。

在那里，端端正正地跪坐着一个只有她才能看见的小丫头。

小丫头一身姜黄色小袄，梳着双髻，一双鹿眼湿漉漉的，里面却没有任何情绪，只是空洞地睁在那里，怔望着伏身哀泣的楚作戎。

楚蠡仍是沉默。

而他的沉默，却只是让妻子疯癫的呓语、以及儿子痛苦的抽泣，一声声，一字字，都更加清晰，也更加难堪地入耳。

他终是再次长长叹出一口气，垂下眉*眼，哀惋出声：“四姑娘，是我与阿凌夭折的小女儿。”

萧夫人名唤萧凌，楚蠡这一声“阿凌”便是喊的他夫人了。

大概二十多年前，东海之滨又有小国崛起，频繁出兵侵扰大酆，对方虽是小国，兵马却异常强健，一时两国之间战火连绵，直到武宁侯和左司马楚蠡齐齐奔赴战场，领兵坐镇三年，才总算将战事渐渐平息了下去。

此后数年，大攻猛伐虽不再有，小打小闹却仍是不断，武宁侯请旨驻扎在了东海之滨，左司马大人则带着爱妻和年幼的一双儿女，踏上了回王都的路。

那时小儿只有三岁，便是楚作戎，幼女更是刚满一岁半，是家中最小的孩子，还未来得及取名，只唤作四姑娘。

岂料路上数次遭流兵侵袭，楚蠡思量之下抛掉了钱粮车马，往地上抓一把泥，糊黑妻儿白净的脸蛋，混入逃荒的饥民，赶一辆破旧牛车，一路往王都去了。

乔装过后，饿了几天肚子，四人均饿得面黄肌瘦，倒真像一家子逃荒的灾民了。

三岁的楚作戎饿得不停嘴地嚎哭，萧凌就时刻把他抱在怀里，拍着背去哄，直到现在，她还觉得儿子孱弱的病体就是在这幼时饿下的病根。

四姑娘更是才一岁半，还在吃奶的年纪，萧凌却早就饿得不下奶了，为此急得直掉泪，小女娃却已经懂事了一般，一路上不哭不闹，只安静地窝在父亲怀里，饿了就把自己小小的手指伸进口中吮咂一番，吮累了就又继续窝在父亲肩头睡觉。

萧凌时常一面哄着哭个不停的儿子，一面望着丈夫怀中乖巧的小女儿，满眼爱怜地叹道：“夫君，这戎儿真乃前世的冤孽，没四姑娘一半乖巧，咱家的四姑娘怕不是投胎来报恩的呢。”

长路艰险，好在除去腹中饥火烧得难受，一家人性命都是无虞，再没遇上流兵草寇，一路有惊无险地行至天都城下。

却不想此时异变陡生，入城时，守兵一眼认出左司马大人，一时心中激动，远远地就行起了大礼。

这一下身份暴露，那些终日游荡在城门口却入不得城的流民当即红了眼，一个个如疯狗一般，目中饿出凶光，拦住疾奔进城的牛车，扑吼着跳上车去，滴着馋涎，七手八脚，去撕扯高官贵妇身上伪装的粗布麻衣，誓要翻找出他们贴身偷藏的钱粮。

楚作戎受了惊，当场就大声哭叫起来，覆体衣物被扯得稀烂，幼儿白嫩的手臂扑腾在空中，登时叫一群饿狼眼底都射出绿光，他们用舌尖舔着牙齿，一口口地往喉咙里咽着涎水，无数双瘦如枯柴的五指齐齐抓向那生嫩小儿的四肢。

眼看幼子就要被一帮饿疯了的饥民肢解蚕食，萧凌死命将儿子护在怀中，不住哭喊：“不要碰他！你们不要碰我的孩子，你们要吃就吃我吧！你们吃我！”

楚蠡当机立断一扬鞭，更加发了狠地赶那牛车，车子不知碾着几个人的身子奔了出去，又甩飞了车上三四个流民。忽地萧凌尖叫一声，原来是有人干瘦的指爪已然抓上了楚作戎细嫩的脚腕。

楚蠡抽出腰间匕首，寒刃削骨，鲜血狂溅而出，一只手被砍下，又有无数只手扑抓上来，他听着爱子惊惶的哭声，看了看怀里乖巧不吭一声的四姑娘，闭了闭眼，喉间发出一声痛苦的低吼，撕毁襁褓，将一身细皮嫩肉的小女娃往车后掷出，便双腿猛地一夹牛肚，让那牛发疯般地向城内狂奔而去。

流民们早已饿没了神智，当下看到一团喷香白肉落下下来，群嚎跃起，目射饥光，再顾不得车上的楚作戎，枯爪自四面八方扯住那小女娃的身体。

四姑娘嘴一张，终于发出了出生后的第一声响亮啼哭，但这哭声没能持续上一息，就戛然而止。

“孩子，我的孩子！”

萧凌哭得一口气喘不上来，晕死了过去。

楚蠡驾车疾驰，甩掉那些流民，也甩掉身后那一场人间炼狱，他没有掉一滴泪，也可能迎风就干在了风里，他带着妻儿平安地回到了左司马府，只留下了四姑娘。

四姑娘被他永远地留在了天都的城门口，留在了那个离家只有几街之遥的地方。

“我不后悔。”楚蠡坦坦荡荡地说着四姑娘的故事，“我当时再无别的选择了，她保护了她的父母，保护了她的哥哥，她是来楚家报恩的好孩子，她会明白的。”

璃音闻言脱口，声音涩哑：“真的是别无选择了吗？”

她看向哭声止歇了的床边，楚作戎不知何时起了身，满面愕然，怔然呆立，显然，他也是头一次听到关于四妹妹的这一段故事。

楚蠡转过不知不觉中僵冷起来的身子，终于泄出一点问心无愧以外的情绪，咬牙颤声：“夏姑娘，乱世之中，我若心软，死的就不会只是小女一人了！”

璃音不客气地向楚作戎一指：“楚大人，怎么乖巧懂事的女儿扔得，整日哭闹碍事的儿子却扔不得？三岁小孩儿的肉难道不比一岁半的还要多些？”

“四姑娘是不是来报恩的我不知道。”璃音冷声，“但她投胎来你们楚家，才真是前世的冤孽。”

“你！”

璃音不理会楚蠡快戳上她鼻子的手指，扭头向慕璟明一撇嘴，道：“小七，这个老头好吵，你把他赶出去，把里面那个只知道哭哭啼啼的男人也赶出去，我想和萧夫人单独说会儿话，好不好？”

楚蠡：“……？”

多荒唐。

谁赶谁？谁是老头？这又是谁家？！

慕小侯爷自小人是乖张了些，但楚蠡料想他还不至于如此颠倒礼数，会为了一个小姑娘的一句荒唐话，就把当朝左司马赶出自己的卧房。

“楚叔叔，劳烦您先出去吧。”

楚蠡：“……？”

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