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第212章（第1页）

怀珮借口想念祖父要进城住一段时日，堂姐尽孝，怀瑜当然不会反对，却不料香姨娘却抽空子求见白氏，进门就哭天抹泪，说是如今大房家事都有王玉兰把持着，大老爷整日在这女人裙下过日子，整日药不离口，人已经有些糊里糊涂了，什么都听王玉兰摆布，只为怀珠怀珍婚事老爷子指派了二太太负责，王玉兰便把主意打到了怀珮怀珊身上。

香姨娘哭道：“她一个卖笑之人，能攀上什么好亲呢？不过是看我们不顺眼，想害我们母女，三太太，您不看僧面看佛面，看在怀珮是三叔亲侄女儿，老爷子亲孙女份上，一定要救救她们，替她们寻个好的出路。”

香姨娘紧大房虽然经过媒聘，却是先上船后补票，人生在世谁无情，贵在发乎情止乎礼。

白氏出身小家碧玉，思想正统，笑娼不笑贫，信奉一夫一妻，顶顶看不起做姨娘女子。尤其看不上香姨娘这种人品。有手有脚，又有刺绣手艺傍身，偏要勾引男子做小妾，什么玩意儿！

且这一年多在任上做百姓父母，白氏更是增添了见识，衙门打官司，什么牛鬼蛇神也见识过了。

是故，香姨娘虽是哭的梨花带雨，却是丝毫没打动白氏，白氏一边皱眉让槐花搀起香姨娘，一边笑道：“姨娘这话我可是不敢领受，三房依然分了家了，怀珮父母双全，婚姻大事父母做主，哪轮到我这个婶娘置喙呢！”

言罢端茶送客。

香姨娘虽然不想离开，却是难敌执事婆子五大三粗，丝毫没有怜香惜玉之心，一阵风似地把她撮出去了。

白氏虽是讨厌童老虎，看不起香姨娘，却也怕王玉兰真的做出卖女勾当，大房不要脸，三房还要处世为人呢。因吩咐刘福家里：“去打听打听，是否真有其事，若是真有，断断容不得她了！”

结果王玉兰并无卖女之心，只是嫉恨香姨娘张口闭口谩骂她窑姐儿，娼妇，老姑奶奶童如秀要谋怀珮那五千银子妆奁，成天把王玉兰捧得云里雾里，更是承诺，只要童罗氏一日断了气，必定撮合兄长把王玉兰扶正。

王玉兰一时恼恨香姨娘母女门口下无德，二是要讨好童如秀这个老姑奶奶以为臂膀，顿生一个顺水推舟主意，要把怀珮丢进张家那个穷坑里去搅马勺。

据说童老虎也已经松了口了，只在尚在犹豫。香姨娘这才着了忙，病急乱投医，找到了白氏。

白氏闻言摇头笑道：“这就无法干涉了。”

三月初八，马家有马骢率领人马护送母亲姐姐上京待嫁，怀瑜与一般小姐妹去码头送别，双方依依惜别，贴别是马珺舍不得祖母，也是舍不得一班闺中密友，她婆家虽是湖广人氏，却是公公在京做官，不知道何时归宁返故乡了。

一时间直哭得抽抽噎噎，连累怀瑜李欣莲彭巧慧姐妹都红了眼睛。

白氏原本预备在家过了端午就返回任上，待九月怀瑜及笄再返回宜城为女儿操办宴席。熟料四月间童如山忽然着人送信回家，吩咐白氏留在宜城照顾家小替自己尽孝，等孩子满岁再去任上。

白氏闻言愕然，心中顿时七上八下，忙卓令人寻找怀瑜商议。怀瑜来时，白氏直把怀瑜攥得死紧：“你父亲这是什么意思呢？我不过回家不倒一月呢，怎么就变了？”

言罢也不等怀瑜回话，就起身吩咐收拾包裹，明日启程。

怀瑜却是心头早有成算，只怕干旱天气在归县已有苗头了，因劝慰母亲：“爹爹不是拍了专人送信吗？母亲何方传他进来问一问？”

白氏也是当事者迷，急糊涂了，闻言忙令人传召信使问话，那传信者乃是县衙衙役，此来乃是公私两便。

原来归县辖下区域，已经两月无雨，庄家都晒干了，纵有部分没有干死，也是无法扬花含苞。灾情紧急，童如山一边令人给府衙上报，一边自己组织百姓抗旱自救，确保春季收成！至于留下白氏，一为任上繁忙无暇顾及妻小，二为了老父幼子安慰，一旦灾荒发生，民不聊生必生祸乱，家中无人照料不行。

白氏闻言顿时一颗心收回肚子里，却是依旧吩咐收拾行李。

怀瑜前世亲身经历过赤地千里遍地哀鸿惨景，忙着拉了母亲坐下劝说道：“母亲粗通医理应当知道，干旱往往伴随疾病，父亲不让母亲前去人上，一是事务繁忙，无暇兼顾母亲，再也是为了弟弟们年幼之故。”

白氏闻言额首，却是恹恹不快：“这怎么说呢，你父亲如今正在难处，我确实躲在城里享福，我这心里，真是过不去。”

怀瑜苦笑道：“母亲若是带着弟弟上任，父亲心里如何过得去？年迈的祖外祖如何放得下心？且母亲照顾好家中老小让父亲无忧后顾之忧，一心一意打理政务，这才是对父亲最好的支持帮助！”

白氏默然拭泪：“话虽如此，你父亲一人在任上我总是不放心！也是老天不作美，你父亲如今刚刚里顺手，却遇见这样天灾人祸，归县五千多户百姓，大大小小几万人呢，老天爷在这般这般作弄下去，不仅春季无收，只怕秋下也要颗粒无收。农夫怕久旱，几万张嘴看着你父亲吃饭，这要多少粮食？几万百姓一旦饥寒交迫，必定难以压服，你父亲孤身一人，如何是好？”

怀瑜没想到仅仅一个干旱，母亲竟然想得这样深远透彻。看来自己父母并非无能之辈，乃是情势逼人，前生他们潜能没有激发啊。因笑着接口道：“母亲可还记得去年秋下我曾经叫父亲平抑粮价收购大批粮食，如今还堆在库里，约莫万旦之数呢。”

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