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第33章 主角（第2页）

瓦鲁耶小姐有些为难，她无法回答这个问题，瓦鲁耶伯爵却十分满意，自己的女儿如果整天被那些除了炫耀家世和纯种马的家伙围住，将来可不会有什么成就。

“新月大陆，是一个财富和危险共存的地方。”巴尔克悠然神往的感叹中带着一丝沧桑，虽然他自觉无法在对女性的吸引力上和陆斯恩先生媲美，但从小接受一个伯爵家族教育的骑士，怎么会不知道小女孩最喜欢的什么样的男人？

“真是太可怕了……”瓦鲁耶小姐的脸色苍白，她有些担忧地看着巴尔克“那你们为什么不走海航线呢？”

“海航线更加危险，我的孩子。”瓦鲁耶伯爵爱怜地抚摸着女儿的头，“让巴尔克先生和你说说。”

“如你所愿，尊贵的伯爵。”巴尔克没有对瓦鲁耶小姐表示过多的殷勤，反而是一副更加在意瓦鲁耶伯爵的姿态，他可不想让这位伯爵过早察觉他的意图。

“如果走海路，我们要承担更多的成本与危险，远航的水手比雇佣兵的价格更高。最关键的是，海航线上的海盗比沙盗更加残忍可怕，碰到沙盗，即使战斗失败，我们还可以舍弃货物，凭借马力逃脱，可是在海上，海盗们的快艇度比我们的货船要快许多，一旦他们追上登船，我们要么战死，要么跳海，葬身鱼腹……”巴尔克叹了一口气，“其实这还不是最可怕的。”

“难道还有更可怕的什么东西？”瓦鲁耶小姐完全被吸引住了，她什么时候听过这么精彩而让人心跳的故事。

“可以把巨轮拍成两截的海浪，能够掀翻船底的飓风，和小岛一样庞大的海兽……我们必须区分小岛和海兽，以免被它们呼吸时吞进鼻腔，口腔中。”巴尔克笑了笑，在听到瓦鲁耶小姐好听的笑声后，肃容道：“研究好航线，在适当的季节出航都可以避免这些问题的出现，可是在航海时因为食物的单调，恶劣的起居条件，长时间的光照日晒，都会让人犯上各种各样的疾病，我们有时候整整一个月都看不到陆地，在这种情况下一个小小的伤寒感冒，都可以让比牛还健壮的水手死去。当然，像你这样美丽的小姐还会遭受更多的苦难，你的皮肤会变得像我一样粗糙，手掌上生出茧子，身上沾满了海腥味……只是，能够活下来，这些事情就没有人会在乎了。”

巴尔克摊开他的手掌，常年握剑生出的茧子不仔细观看，和在海上讨生活的人掌舵拉帆生出的茧子并没有区别，至少瓦鲁耶小姐完全看不出来。

就连瓦鲁耶伯爵也被巴尔克的故事吸引了，他饶有兴趣地招呼他的几个朋友聚集在巴尔克身边。

出身菲兹捷列家族的巴尔克，自然不缺乏航海知识，关于海运和海盗们的故事更是随手道来，他很快就现瓦鲁耶小姐看着他的目光中充满了少女式的，带着仰慕的崇敬。

午宴前的聚会在卡尔顿夫人和麦克斯公爵出席前，就因为巴尔克的故事达到了一个小高潮，当午宴的主角出现时，人们的注意力才转移，这时候巴尔克已经和瓦鲁耶小姐约好了在另外一个时间，单独和她说这些刺激而危险的故事。

瓦鲁耶伯爵和大多数闻风而来的客人不同，他和麦克斯公爵的关系很好，麦克斯公爵虽然在马萨要风得风，但也不会怠慢了地方政要，尤其是像瓦鲁耶伯爵这样掌握着艾斯潘娜王国一个富裕行省军政大权的总督。

瓦鲁耶伯爵知道麦克斯公爵对稀罕珠宝的爱好，居然十分热情地向麦克斯公爵介绍了巴尔克，这倒让卡尔顿夫人原本安排的接触更加自然了。

得益于瓦鲁耶伯爵的推荐，在午宴就座时，巴尔克的座位十分靠近瓦鲁耶伯爵，当然也靠近了麦克斯公爵，陆斯恩则和份量相对较轻的一些年轻显贵坐在一起。

长长的餐桌上摆满了银光闪闪的餐具，珐琅和鎏金的烛台燃烧着白天并不需要的烟火，卡尔顿夫人和麦克斯公爵分坐两端，他们似乎彼此都难以看清楚对方的脸。

从大厅的两个孔门中走来一连串的侍者，他们端着银盘走到宾客们的身边，在陆斯恩感觉上菜如此突兀时，那些早已经听闻过麦克斯公爵习惯的客人们已经从银盘中取下来一张纸。

“这是安丽雅……我们艾斯潘娜最著名的女诗人为公爵殿下作的一诗，大家都知道她是公爵殿下的仰慕者，可惜我们的公爵对她并不感兴趣。”凯奇子爵站起来，他讨好似地看了一眼卡尔顿夫人，在得到卡尔顿夫人一个赞赏的微笑后，精神振奋地道：“她的诗却是另外一回事了，不得不说她的这诗让人十分欣赏，请大家听我朗诵。”

“你是一颗孤独的星，把光明披散在冬夜浪涛中脆弱的小船。

你是那坚固的避难海港，屹立在盲目挣扎的人群之上，

在可敬的人生中，你构筑了献与自由，献与真理的歌唱！”

陆斯恩记得这诗分明是雪莱浮《给华兹华斯》的节选，虽然有些改变，但怎么就成了女诗人安丽雅的作品？

一个全国著名的女诗人，就算并没有太多才华，也不至于如此明目张胆地剽窃雪莱浮的作品，多半是这位仰慕麦克斯公爵的女诗人用这诗来表达她对麦克斯公爵的敬意，却被这位虽然识得几个字，但绝对不堪风月诗文的凯奇子爵当成了她的作品。

麦克斯公爵的嘴角微微牵动了一下，然后轻轻地鼓掌，也没有人去揭穿凯奇的错误，看着他自得地坐下，热烈的掌声纷纷掩盖了那几点忍无可忍地泄露出的低笑。

另一位先生又做了一番演讲，是关于麦克斯公爵生平几件得意政绩的，他没有犯什么错误，而且经过细心的准备，麦克斯公爵满意地点了点头，其他人的掌声也真诚了许多。

在麦克斯公爵的手指微微碰了碰餐具时，时刻注意着他每一个动作的客人们都像被掐住嗓子一样停止了说话，卡尔顿夫人的管家打开房门，端着菜肴的侍者踏着宫廷舞曲将珍贵的美食送了上来。

陆斯恩觉得，这大概是整个午宴唯一的亮点了，卡尔顿夫人准备的食材和麦克斯公爵的厨子，制作了规格媲美艾斯潘娜宫廷的美食，尤其是第二道菜纪德龙鲟鱼拼盘，取自鲟鱼肚子里乌黑色泽的鱼卵，被鲟鱼含在嘴里，犹如献给食客的珍珠，让陆斯恩想起，如果把一个孕妇做成菜，她的嘴里叼着的是从她肚子里取出的婴儿……人类真是一种善于将自己提高到一种冷漠如神的地位的奇特生物，他们可以完全漠视其他生命的一切。

这是残忍的艺术？

陆斯恩笑了起来，人类才是真正的恶魔啊，他们能够将这样的恶行当成艺术，如此冠冕堂皇，以一种等待赞美和欣赏的姿态，呈现在餐桌上……最重要的是，他们心中完全没有罪恶感。

陆斯恩把他的想法告诉了身旁正闭着眼睛品尝，露出甘之如饴笑容的一位绅士，后者惊骇地望着陆斯恩，然后恶心地把嘴里和胃里的食物都吐了出来。

人类，真是奇特啊，陆斯恩轻声地感叹着。

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