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第38章（第1页）

——加入值夜者，总比被收容在墓园接受监视要好吧。

他对面的青年抬起头，目光越过屋顶望向天空，飘忽地答道：“我不需要。我们只有合作和敌对，没有信任。”他说着，双眸转回伦纳德身上，又看了他一会儿，叮嘱道，“不要信任别人。你会死。”

“……”伦纳德轻声反驳，“不是这样。”

但他没有再说什么，沉默地望向窗外，望向坐在长椅上读者报纸的索斯特。他穿着黑色的长风衣，戴着礼帽，身影笼罩在昏黄的路灯下，在雾气中略有些模糊，依稀与故人相似。

索斯特抬起眼，从报纸上方瞥向他，握着报纸的手指轻轻点了几下，无声地询问他是否需要帮助。站在不远处路灯下假装等人的值夜者也警觉地转过头，做好了随时冲进餐厅支援的准备。

伦纳德笑着摇摇头，收回视线，平静而笃定地道：“尤莱亚，你以后一定会遇到值得信任的人。”

“……”尤莱亚没有吭声，目光略有些空茫。

侍者端着三大盘配料异常丰富的费内波特饼走近，将它们艰难地摆在桌子上。伦纳德没有让侍者留下来帮忙，亲自取了滚轮状的刀具动手切割。

烘烤得薄脆的饼皮发出咯嚓咯嚓的声音，诱人的香气弥漫开来。很快，伦纳德就依靠值夜者的精湛手工艺把圆形的费内波特饼切成了宽窄不一的三角形。他看了一眼成果，尴尬地轻咳了一声，把最大的一块铲起来放进尤莱亚的盘子，自己也取了一块，开始低头享用。

他对面的尤莱亚低头看着盘子里其实并不符合他进食习惯的食物，突然转头看了一圈——这家店在晚餐时间的人气并不高，除了那两名伪装成客人的值夜者之外，只有两桌真正的客人，他们的面前同样摆着散发香气的食物，身上源源不断地传递出愉快的情绪。

人类的食物。人类的做法。人类的情绪。

祂在星空中游荡了很久，很久很久，已经忘记自己上一次接触这样弱小的、充盈着各种情绪的生命体是什么时候。那些有生命迹象的星球对祂来说只是一个个的温床，祂会散播孢子，耐心等待孢子汲取营养生长，再将成熟的成体吞噬，壮大自身。而孢子带回的记忆和情绪只是些毫无价值的东西，总是在第一时间被滤去。

宇宙很大，旧日渺小如砂砾。大部分时间祂都独自在宇宙中飘荡，寻找可以吞噬的星球，只有偶尔才会遇到其他的游荡者。祂们或合作或厮杀，有时两者同时发生。祂在追击或被追击的过程中会掠过很多星球，那些漂亮或丑陋的星体在祂漫长的记忆中留下星星点点的痕迹。祂在等待孢子成熟时会想起它们，就把它们放进自己的梦里。可是祂不记得它们的颜色，于是那些星星只能由灰白色的石头构成，在祂的梦里安静地旋转，数百年、数千年、数万年，始终如一。

“我不会。”他说。

“什么？”伦纳德抬起头，嘴角还沾着酱料，诧异地睁大绿色的眼睛，传递出疑惑的情绪。

我不会遇到值得信任的人。我不会有朋友，也不会有队友。我也许会在跟祂们的厮杀中彻底地死去，也许会夺回源质继续在宇宙中游荡。我是瘟疫，我是疯狂，我侵蚀着一颗又一颗的星球，然后……

然后活着。

仅此而已。

【作者有话说】

尤莱亚：除了活着，其他都是没有意义的。但活着的意义是什么？

伦纳德：为了待会儿去格林公园整点薯条。

◎“然后尤莱亚在我面前变成怪物，把那三个孩子吃了。”◎

35

“米切尔先生，我这里有一个任务。等我说完，你可以考虑接受或不接受。”

现在是午夜十二点。一小时前伦纳德刚把用餐完毕后又被他硬拖着绕着格林公园「散步」了三圈的尤莱亚送回小木屋。今天他不负责值班，本来是想回家休息的。但一直等候在墓园外的索斯特队长叫住了他，带他一同回到圣塞缪尔教堂面见圣安东尼大主教阁下。

安东尼·史蒂文森，贝克兰德教区的负责人，同时也是序列3的圣者。伦纳德踏进他的办公室时，窗外的钟声恰好响起，昭示着一天的结束与新一天的到来。

这位大主教阁下省略了寒暄和不必要的礼数，示意两人坐下后便直白地说明召见两人的缘由。

“这是一个具有极高危险性的长期任务，在两小时前由圣堂下发。任务内容是在确保「毒剂师」不会伤人的前提下，带领祂接触人群，观察祂的反应。后续任务内容会根据反馈随时进行调整。”

伦纳德稍微露出诧异的神色。

圣安东尼大主教抬手示意自己还没有说完，继续说道：“圣堂留有「毒剂师」在战斗中遗留的分身。根据研究员对该分身的测试，一共总结出祂可能具有的三种能力。”

“一是体表可以自主分泌一种具备毒性的□□，会吸引生命体向它靠近并陷入沉睡，在梦境中死去。死后躯体会急速腐烂，成为被其吸收的营养。”

“二是在「饥饿」状态下会伸出菌丝，覆盖附近生命体直接汲取营养。而在「饱食」的状态下会散布孢子，在生命体或非生命体表面寄生。孢子等同其本身，可以吸收营养生长，在营养充足的情况下具有其全部能力。”

“三是非凡能力，它可以感染生命体和非生命体，令其产生随机异变，表现包括疫病、变形、崩解、失控等。但在某些情况下，如果让已发生异变的个体靠近，它可以主动解除其异变，能解除的异变不受限于是否由它本身造成。”

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