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第15章（第1页）

但对始终保持警惕的红手套们而言，这种特别的行为非常值得记录——他们隐蔽地彼此交换了一下眼神，坐在最外侧的男人起身取走尤莱亚面前吃光的餐盘、与同伴替换了监视的任务、快步走过车厢、销毁餐盘、仔细地为自己举行净化仪式、通过封印物的检查……

十五分钟后，他顺利走入第三节车厢，取出纸笔将上午发生的所有事情逐一记录下来。然后将厚厚的信封通过特殊手段封印、交给同伴，这才稍稍放松地走入小餐厅，抓紧换班的时间享用午餐。

而他封好的信封，在半小时后躺在了另一张餐桌上。

这是一张实木削成的长条餐桌，被时光打磨得十分光滑，上面带着深深浅浅的刻痕。足以让十几个人同时坐下用餐的长桌此时只坐了两个人。一个是黑夜修道院的院长阿里安娜，另一个是黑夜女神教会的教皇。他们的面前各自摆着一碗蔬菜汤和半根黑麦面包。教皇的餐盘上额外有一份切得均匀的香肠。

这就是教会最高级的两位「神仆」的午餐。

阿里安娜神色平淡地取用食物。在她的对面，教皇将信纸一张张展开，唇角微微上翘，似乎读到了什么有趣的东西。这位地上天使的目光越过信纸边缘，注视着阿里安娜的动作——苦修士并不享受进食的乐趣，祂就像在完成每日必修的任务，一口汤，一口面包，认真而仔细地将食物吃光。

“修道院会教导孩子们不要浪费食物，对吗？”教皇问。

阿里安娜将口中的食物咽下，点头。

教皇将信纸递给结束用餐的阿里安娜，在后者低头阅读时开口说道：“1325年6月30日，一位女神的信徒在艾娜尤提尔树林中散步时捡到了一个被遗弃的婴儿，将他送至小镇的修道院。修女将那一日定为婴儿的生日，并为他取名「尤莱亚」；1327年9月，这座小镇的修道院被取消编制，三名被收养的孩子全部被送往圣保罗修道院；1339年2月14日凌晨，距离圣保罗修道院一公里的位置发生一起非凡案件，共有五名圣保罗修道院收养的孩子被卷入。其中两名孩子在现场被发现，另外三名孩子失踪。一位「占卜家」序列的非凡者占卜过，三名失踪的孩子均已死亡，但至今没有找到他们的尸体。”

阿里安娜颔首，示意他的资料没有错误。祂的目光仍然在信纸上滑动，在记载了午餐那一节停了片刻，抬头看向教皇。

“1325年至1339年，「毒剂师」一共在女神的修道院停留了十四年，他所在的修道院在记录中没有发生任何异常。1339年至1349年，他陆续在两家修道院和三个值夜者小队停留过，曾有六次被暂时收容在查尼斯门后，共计178天，同样没有发生过任何异常，所有记录都显示他「安静」、「服从命令」、「没有失控表现」。”教皇用食指和拇指反复地捏着自己打卷的胡须，若有所思，“他的礼仪——坐姿、进食方式、对话时会全程注视对方的双眼——这些全部遵循着修道院的教导。从这一点来看，我们可以初步判定「尤莱亚」的身份并没有被其他存在取代，他还是他。”

“但这也带来一个问题。”

“你我皆知，「污染」会令一个人的性格和行为发生变化。同样，提升序列也会缓慢地改变一个人的习惯。哪怕是普通人，成年后的举止与孩童时期也必然存在不同点。”

“但他至今还保留着孩童时期被教导的基础礼仪，且存在一种刻板的仪式感。”教皇伸出手指点了点信封，“从他登上列车到这封信被送出，一共七个小时，他的坐姿从始至终没有任何变化，这本就是异常。”

“我想，这并不是因为他被「限制」的缘故。”

说到这里，笑意从祂眼中一闪而过。祂语气恢复正经，对阿里安娜说道：“与你战斗时他展现的实力在序列3左右，没有展露完整的神话生物形态、没有造成值夜者死亡。你带回的那个……”教皇顿了顿，似乎不知道该怎么形容，于是略过了称呼，“经过检测，拥有序列4的位阶，是活着的生命，存在本能反应，但不具备智慧、不可沟通。这具「分身」很可能与他的能力无关，只与他本身的神话生物形态相关。”

“综上所述，我认为他可能是天生的神话生物，目前实力介乎于序列2和序列3之间、神性远高于人性、失控风险低、对教会没有恶意、不存在明确的目标。”教皇总结道，“你认为呢？”

阿里安娜平缓地答道：“主已下达神谕。可以合作，不可信任。”

“不可信任……”

教皇微微怔了一下，仰头望向高耸的天花板，似乎能越过它看见白日隐没于天际的群星。祂轻叹一声：“你提醒得对，是我太心急了。”

“可是留给我们的机会不多了啊，每一个都值得争取……”祂说着笑了笑，向同伴承诺道，“我会在见过祂之后再做出决定。”

阿里安娜颔首，目光落回信纸，将其从头到尾重读了一遍。在这个过程中教皇将面包掰成小块丢进已经凉了的蔬菜汤，匆匆应付完午餐，起身离开。

又过了几分钟，阿里安娜将读完的信纸叠好，重新放入被教皇遗落的信封里。祂的手抚平信封的褶皱，看着它在自己掌心如同被擦去了一样消失，然后动手将桌上两人份的餐盘收好，走到一侧的水槽处清洗干净，仔细地擦净双手，将两个餐盘放置在架子上，最后从另一个方向离开了餐厅。

……

12

傍晚，蒸汽列车在站台停下。

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