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第315章（第1页）

克伦索恩并未直接回答他；他越过叙铂向前，而面前，村落正口，有十几身影，零散上前，更多在之后张望。这一处的居民发色灰黑，个头不矮，较之北部，更似中部。“你们好！”克伦索恩试探性以中部官话开口，果不得回应，又尝试诺德话，无果。他举起手，姿态柔和，以示自己并无敌意。

“——你也是那天外来客的一员！”日光已升，阳光在他的白鳞上尤其闪烁：晨间心急，未曾刮去新生的龙鳞，此时闪耀如钻。克伦索恩一愣：村民所说既非在中北任一官话，而是种古怪的语言，虽不曾听过，却可辨认，因与古梅伊森语相似，而他是非常熟悉这古典语言的。

“——你们遇见龙了吗？”他停步，以古梅伊森语道，手臂前倾，声音抬高：“龙。”多米尼安——他解释：“巨大的野兽，鳞片似铁一般坚硬，可飞行。它们是由人变来的。”这方法是有效的，双方由此可交流，尽管内有模糊。“龙。”“——龙。”村民彼此低语，瞥向克伦索恩，神色警惕。他不再动作，微抬双手，终于，为首一村民，一个胡须发白的老者向前，道：

“龙。”他的声音洪亮，用词却模糊。这语言已和原来的通用语有了差别，他的用词又是更新眼严重的一类，克伦索恩唯可努力辨认：“前几天，一只由男人变作的野兽，降落。”老者举起手：“他谋杀了她。侮辱了她。我们不相信外来者！”

“我理解——我也知道她的尸体上沾染了一种恐怖的香气。腐烂的香气。”克伦索恩回答，说得很慢，力图使村民能听清：“我能帮助你们。”他缓慢走近；他们并不相信，面露狐疑。“他知道。”“他为何知道？”

“你为何知道？”那老者道。“我有很特殊的眼睛，”克伦索恩回答，他仔细观察村民身上的服饰，心中有了猜测，缓慢道：“许多野兽有集群和等级，这一种野兽并不例外。我，同样也是这种野兽，”他平稳道：“且我比先前袭击你们村落的野兽更为强大，因此我可抹消他带来的影响。请你们带我去焚烧尸体的木台。”

“——这群奇装异服的鸟语人是怎么回事？”不时，塔提亚追上，同他问道。克伦索恩愁眉不展：“如果我没猜错，以他们身上服饰的风格，这些人很可能是在大牧首征服的时代搬迁到了这山谷中，甚以巨树将自身隐藏起来，迄今已一千年了，故语言更近古代通用语——现在，他们重新被发现。”他抬头望向天空，神情肃穆：“因为化龙之人越来越多，此事兴许不可避免——使我在意的是，那时究竟发生了何事，使得人不得不将自己隐藏起来？”他对她道：“我要入村搜寻一番，顺便处理那被谋害女人的尸首。我们必须要尽快解决这件事——龙心——否则这般事只会越来越多。”

“噢，有趣。”叙铂在二人身后，左顾右盼道：“有趣。”“这些人很淳朴。”他同她说：“尽管先前发生了那般事，对我都没有太多敌意。”“你真的是不太明白你长得有多么温柔甜美，克伦索恩。”她回答。

“这树结果子！”叙铂快活道。他们经过巨树下，他捡一枚洁白的果，欣喜地品尝起来。“又甜又香噢。”他很满足，有一会，安静地品尝。克伦索恩随那领队，穿过巨大丛林，到河边，见到那焦黑的木台，木香远去后，其上诡谲的腐香弥漫开来，许多村民不愿继续靠近。他提起衣摆，踏过焦黑木土，似白风掠过黑海，忽听其下有人呼唤他。他垂头，见一少年，扯住他的衣摆。

“别上去，”他告诉他，面有惊惧：“如果你闻到太浓郁的香气，你可能变为与她一样。”他对他伸出手：“不能吃，不能睡，不能说话。最后，你俯卧在地，像一条蛇，再不能起身。”他道：“如果你划伤了手，也是如此……几十种方法……许多人死了，只有她的尸体，还在……”

“这是个集体焚烧台。”克伦索恩道；如时他便也踩过平台上焚烧的枯骨，在他的靴下如溃烂的羊骨散开：“……他带来了疾病？”他询问。“瘟疫。”那少年道。克伦索恩点头：“多谢告知，但不必担心我。它无法伤害我。”如此他攀上高台，看见原先那具尸首，在其面前久久沉默。这尸体，来自一年未二十的女性，似浸泡在不腐泉中般苍白，浑身赤裸。发丝已白，却显然不是先前发色；皮肤上有细密银色角质，尤以□□，四处为盛大。她的脸上，刻着一耸立的塔形伤痕。克伦索恩矗立许久，而后伸手，轻抚这尸体表面，感其坚硬如石，因此抗火。

“慈悲。”他不幸悲叹，闭目道。他从腰间取出离别前拉斯提库斯转赠他的匕首，划开手心，使那无色透明之血流下。些许眼泪亦从他目中流出，俱是此色，微风轻拂，第一滴血碰到那尸身之时，溶解松动的皮质恍若被割裂而建在空谷上的地基，分崩离析。其溶解亦为洁白液体，仍有异味，但似被稀释驱散，更被某种强制的平淡，虚无所覆盖。尸水落下高台，居民四散而逃，克伦索恩仍站着，直到气息已淡，空气中有阵阵雾烟，他方点燃火石，重新引火台——火舌起先温吞，而后渐广，渐起，橙光舞于北地寡淡的天空下，中夹杂几许隐蓝，膨胀气流吹飞克伦索恩的长发，他向下跳落一级，不料力量不足，竟踉跄倒下，腿骨疼痛。

“哎哟，少爷。”他眼有刺痛地抬头，感双臂被抬起，见塔提亚已来他身边，对他调侃一下，继而将他扶起，一并走下高台。二人身后，那火台渐渐倒塌，熔融燃料坠入其下已无草料的焦黑土地中，火星熄灭。叙铂在不远处等待二人，手中的果实只余核。

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